大军到达北地已是三月。

此时鞑子靠着劫掠又度过了一个冬季,他们开始耕牧，极少骚-扰北地的百姓。

不然，若是影响了晏国百姓耕种,他们到冬天又去哪里抢呢？

北征军之所以选这个时间出发，是因为他们到达北地以后还要适应气候、了解地形、巩固边防等。

等到了秋冬，才是两国硬碰硬的时候。

此时是嘉乐十二年,选择在这个时间是贺明隽的主意。

原剧情中,两国发生较大规模的战争是嘉乐十五年。

可解决外患这种事，自然是赶早不赶晚。

北齐可是抢他们晏国百姓的粮养自己的兵,若再等两年，那才是养虎为患呢。

再者,贺峻又不是男主。从未上过战场、第一次就能统领大军并大获全胜，是男主才有的待遇。

贺峻如今并非是一军主帅,只是象征性地封了个将军。

他年纪不大，又无作战经验,还需要历练。

嘉乐帝之所以同意派贺峻去，是为了告诉北地百姓朝廷没有放弃他们。

另外，镇北候一直驻守边境,也算是劳苦功高，只是也不知他是年纪大了,还是担心鸟尽弓藏,这几年似乎没那么拼,纵得鞑子愈加猖狂,连镇北候在北地的名声都没那么好了。

但即便如此,北地驻守的军队也不是轻易能被别人接手的。

贺峻作为王爷，倒是勉强能镇得住。

而且贺峻并不笨，原剧情中他可是开局只有自己、最终还能成为与男主有一争之力的大反派。

现在他起点更高了,还事先学过兵法等，哪怕没有赵晚枝提供火药，他也不至于吃败仗。

可能是经历变了，出征的人又不是自己喜欢的人，赵晚枝就没像剧情中那样提供火药方子，只是分享了几个改进炼铁技术的点子。

“我也记不清是从哪里听说的，更不确定能不能应用实践……”赵晚枝对着贺明隽欲盖弥彰地解释。

她知道自己这么做有点冒险，可现在作为晏国的百姓，她又有接触到太子的条件，就也想为抵御外敌出一份力。

贺明隽听了，点点头，道了一声谢。

事后他又重新整理了一份，因为赵晚枝写的那些要么太“高屋建瓴”，要么以这个时代的工艺根本达不到。

赶在秋季前，一批新的兵器被运到北地。

大晏的军队本就有人数优势，现在又有了更好的兵器和坚决的对敌决心，再应对鞑子时，他们就比往年游刃有余得多。

只不过，鞑子都是几十人组成一小支队伍，骑马而来，抢完就跑，想要让他们不再侵扰晏国百姓，就得彻底把他们打服、打怕。

两国之间必然有一场硬仗要打。

这一年，贺峻都没能回去过年。

次年，北齐就表达出想派使臣给嘉乐帝祝寿的意思，这就是打算臣服求和了。

嘉乐帝就在朝堂上询问众臣的看法。

不少大臣都更倾向于接受。

有的说“再战下去，会劳民伤财”，也有人拍马屁，还有人表示“既然北齐已经投降了，我们泱泱大国，何须与他们计较”……

武将在战场撒汗抛血，但治国还是要文臣。

贺明隽自然是不能同意此时和谈的。

这显然是北齐的试探，若他们答应退一步，北齐得到修养的机会，只怕以后更不安生。

“劳民伤财？北地的百姓就不是我国子民了吗？”

“若诸位家中财物被抢、女眷被奸-淫、护卫死伤众多，结果，贼盗来鞠个躬道个歉，诸位便能原谅对方甚至还好礼相送，本宫倒要称各位一句好气度。”

贺明隽说的那些就是北地百姓和将士的经历。

之前十分“大度”的几个大臣要么低下头，要么被气得身颤胡子抖却不敢和太子对着吵。

因为贺明隽力排众议，最后众臣达成一致的结果为：北齐要来朝拜贺寿，可以，但若想求和，必须要保证日后不再进犯并赔偿牛羊马匹若干。

七月，北齐使臣来晏。

接待的具体事宜是由鸿胪寺负责，但晏国这种礼仪之邦，一般会派个有地位的人撑场面。

尤其当对方的使臣中有一个皇子时。

按照礼节，作为东道主的晏国也应派身份相当甚至更高的人出面。

若是在储君未定的情况下，这种代表国家的差事都是有野心的皇子要争抢的。

可如今，身为太子的贺明隽却懒得出面。

他本就不喜欢应对这些，而北齐人惯爱吃羊肉，北地少水，据贺峻来信说鞑子不常洗澡，身上都快被腌入味了，如今天气又热，他不想遭这个罪。

他就推拒了，称若是需要皇子出面就派三皇子去。

三皇子接到这个差事，心下诧异：难不成这里面有什么算计？他知道太子很不喜欢北齐人，该不会背地里对使臣下手最后由他背锅吧？

不管心里怎么怀疑，三皇子只能防备着，却不能、也不想拒绝。

三皇子处处谨慎，结果竟然无惊无险，只除了北齐人太过傲慢、不时故意挑事，令人气闷。

在这一方面，他倒难得和太子想法一致——决不能表现得太“谦和”让北齐以为他们软弱。

*

转眼就到了嘉乐帝生辰这一日。

北齐进献的礼物是一头浑身黑色的狼。

“听闻贵国的太子殿下养了两只老虎，不知皇帝陛下您对猛兽可有兴趣？这可是我们的武威大将军亲自捕猎到的狼王，野性还未消。”

北齐的一个侍卫敲了敲关着黑狼的铁笼，那匹狼发出一声长啸。

在场的文臣很多人脸色为之一变，就连嘉乐帝神色都不怎么好看，他倒不是害怕，只是察觉到这是北齐的示威，而有些不悦。

贺明隽道：“那两只老虎，本宫不过是养来当宠物而已。而这

种野兽，有伤人之险，就没必要养着了吧。不过它的皮毛还能入眼，勉强能给父皇做个坎肩。()”

嘉乐帝就佯怒指责道：“太子，这可是北齐精心准备的、对他们而言堪称贵重的贺礼，即便……咳，怎么能杀了扒皮呢？?()?[()]『来[]♂看最新章节♂完整章节』()”

贺明隽就配合地起身拱手认错：“是儿臣的不是，还以为一匹狼而已，没什么稀奇的。”

他们一唱一和，让北齐的人憋屈又不屑——晏国的人就会呈口舌之利。

“我们北齐的男儿都比较有血性，喜欢征服野性未驯的兽，却不知你们晏国人更喜欢温顺的宠物，是我们考虑不周。”

贺明隽反驳：“此言差矣，野兽用来狩猎，可以强身练兵，而宠物养来逗趣，自然是性格温顺、乖巧懂事的好。而且，父皇为真龙天子，什么猛兽养久了都要收起利爪。”

他的声音陡然冷硬起来：“但即便如此，本宫养的宠物也不是这等畜生可比的。”

他让人去带金团和雪团过来——金团和雪团是那两只老虎的名字。

北齐此行带了一匹狼过来，根本不是秘密。

贺明隽对他们的目的早有预料，自然要做出相应的准备，他今日赴宴就带了那两只老虎。

不多时，紫苏与白芷就带着金团和雪团过来。

两只老虎都没有拴链子，期间雪团还想往别处拐，被白芷揪着后脖颈扯回来。

这一幕给人以极大的冲击。

笼子里的那匹狼到底是长于野外，嗅觉和反应都更敏锐些，它察觉到别的猛兽的气息，很快就做出防备的姿势，还发出一声低吼。

而那两只老虎快三岁了，已经临近成年，他们自小就吃得好，体型比野外的老虎更大些，与那匹黑狼相比，更是能够一个顶俩。

贺明隽又准备今年秋天就把金团和雪团放归山林让他们自己找对象，就一直在培养他们的狩猎能力，他们也并非是一点血性都没有。

再说，老虎对狼有着血脉压制。

金团和雪团一听到狼啸，就像一阵风似的飞奔过去，发出更大的吼声，那声音低沉、宛如带着气波，震得近处的人耳朵发麻。

两只老虎围着铁笼低吼，那匹狼恐惧又憋屈地认了怂。

离得近的人在看到老虎扬起爪子就吓得起身往旁边躲，还有人惊呼出声。

甚至还有侍卫已经准备救驾了。

贺明隽喊了一声：“金团，雪团，过来。”

平时的喂养和训练并不用贺明隽亲自动手。

但这两只老虎比较精，知道谁是站在食物链顶端的那个人，面对贺明隽，他们比对别人更听话谄媚。

听到贺明隽的声音，他们就颠颠地跑过去，卧在冰盆旁，其中雪团还将脑袋搭在桌子上，看贺明隽没制止，张嘴把烧鸡叼走了。

两个虎头凑在一起分食一只烧鸡，咀嚼声令人头皮发麻。

北齐的人原本听说晏国太子从不饮酒，还想挑衅让他出丑，可现在只能放弃了。

() 那两只老虎卧在那儿，稍有动静就抬起头，真·虎视眈眈。