“若说有钱,明面上自然是国库，”秦放鹤不紧不慢说出扎心之语，“但国库终究有限,更为无限的，则是各地豪商巨贾。”

一个两个商人自然不如国库，可十个百个千个呢？

其实还有第三方：地方世家。

不过一来现在世家被天元帝打压得差不多了,二来剩下那几个么,也多在朝中担任要职，叫他们拿钱等同于割肉剜骨，纵然拿得出，为表示自家清正廉洁，也会“拿不出”。

一下子逼得太狠,容易激化矛盾,阻碍进程。历史上许多变革之所以中途夭折，多因操之过急,以致对方冒死反扑。

秦放鹤很擅长汲取教训,所以暂时不提。

眼下要做的，就是突出主要矛盾,集中一切可集中的力量，办大事。

说到商人，天元帝的神色就有些凝重。

朝廷为何重农抑商,皆因做买卖风险大,利润也高！一夜暴富者不在少数,引得无数人蠢蠢欲动。

若非朝廷抑制，倘或人人都去经商，谁人垦荒造田？谁人铸铁织布？

天下臣民吃什么，喝什么！

就要乱了套了。

“之前的云南林场奸商李仲,不过偏居一隅，身家何止百万！”秦放鹤嘻嘻一笑，“如今各国通商，别的不说，各处海商必然暴富。俗话说得好，人生在世，无非名利二字，缺什么就想什么。那些人有了银子，吃喝不愁，下一步谋求的自然就是名声……”

商人争强好胜，私下里各种斗富的手段只有外人想不到，没有他们玩不到。

商籍不得衣绫罗绸缎，处所也须得严格遵守各种限制，把他们憋得够呛，所以都才挖空了心思，削尖了脑袋，想混个皇商的名头，好歹也算半官之体。

可放眼天下，皇商的缺才几个？都是一个萝卜一个坑。

既然如此，何不将银子用在正道上？

众人都听明白秦放鹤的意思，“可他们也不是傻子，若没个正经由头，岂会痛快掏钱？”

若强迫……这么大个朝廷，跟与商贾乞讨何异！

颜面无存啊！

秦放鹤诧异道：“我泱泱大国，值此腾飞之际，万千黎民莫不澎湃，谁不想出一份力？就好比父母养育儿女，如今儿女成才，非要反哺，难不成朝廷还能如此残忍，拒绝这份孝心？”

我可是正经读书人，读书人的事，能叫强迫么？

天元帝：“……”

众阁老：“……”

秦放鹤继续道：“……如今朝廷需要银子，他们手里有银子，天下还有更巧的事么？不必加官进爵，也不用什么御赐匾额，只需在某段铁路之间竖个牌、刻个文，写明是某家某谁捐赠的，最多不过邸报上多一笔。如此一来，朝廷解了燃眉之急，又不必动国库，那些商人也得了名声，得了传扬，岂不是皆大欢喜？”

商人最会闻风而动，一家捐则十家捐，十家捐则百家捐！

如此蔓延

开来，大禄朝最顶尖那批商人的一部分所得填补国库开销，等同于变相增加了富人的个人所得税，抑制贫富分化，削弱阶级矛盾，对朝廷对国民也大有裨益。

况且捐了就结束了吗？

非也！

铁轨日常不要维护的吗？

用久了，不用更换的吗？

天元帝看着他的眼神都不对了。

好小子，心真黑啊！

昔日朝廷委托那些商人办事，好歹还给个御赐的匾额，分个一官半职，或者给点什么别的体面。

你小子倒好，空手套白狼，直接就是话里话外都透着敷衍，一丁点肉渣都不舍得呀。

来当官真是委屈你了。

秦放鹤毫无愧疚之心。

在这个时代，蒸汽机车只能用在军事上，商人和外部力量的参与，也仅限于此。

天元帝半晌没言语。

这个时代的君主，还是要面子的。

和平时期开口跟商贾要钱，总有些不体面。

倒是董春不在意这些小节，“老臣以为，可以一试。”

如今他管着户部，就是要为朝廷开源节流，别的说得天花乱坠也没用。

什么颜面，都是次要的。

他起了头，胡靖和杜宇威也跟着附和，“臣附议。”

蒸汽机车事关重大，必然要一步步来，后续再慢慢铺开，前期的本钱，也就很有限了。

好歹有了个台阶，天元帝勉为其难地点点头，“也罢。”

商人嘛，也就那么回事儿，银子取之于国，用之于国，很好。

银子的问题暂时告一段落，但还有许多细节亟待解决，比如蒸汽机车每隔几十里就要加水。

“这也没什么，”胡靖倒是替秦放鹤掰扯起来，“即便不途经河湖，提前吩咐沿途预备着也就是了。”

就算畜力，不也要吃喝吗，这也没什么要紧的。

再比如，用煤。

杜宇威笑道：“我大禄富有四海，这也不算什么。”

没办法，家大业大，不缺！

“下官倒有个想法，”秦放鹤朝杜宇威行了一礼，试探着向天元帝提了点建议，“并非微臣危言耸听，也非王婆卖瓜，此物一旦正式投入使用，必然引来各方觊觎。我朝守得住十年，恐怕也守不住二十年、三十年，待到那时，各国纷纷效仿，煤炭也势必稀缺，所以国内的，能省着点用还是省着点。”

趁现在便宜，多囤点，就算以后自家用不完，高价转卖他国也稳赚不赔嘛！

杜宇威一听，倒也有理。

“言之有理，说起来，我水军和使团不是在高丽、倭国探到不少煤矿？海船运过来也不是什么难事。”

胡靖也来了兴致，“不错，还有铁矿，不用来造炮、造车可惜了！”

秦放鹤对这个结果并不意外。

越是身居高位者越精明，偏偏他们手中还有足够的权力，只要让他们窥见一

点可能性……拿来吧你！

天元帝就看着秦放鹤笑，眼中充满肯定的戏谑，“你小子……”

合着这些年一个个主意都是连串的。

秦放鹤笑得腼腆，“陛下过奖。”

杜宇威和胡靖发出善意的笑，又对董春戏谑道：“阁老后继有人呐！”

别的不提，单这份睁眼说瞎话的不要脸的劲儿吧，就够别家小辈追几年的了。

董春呵呵几声，算是默认了。

说老实话，外头看内阁是一体，可实际上内部也是大小分歧不断，眼下是近期少有的和谐。

秦放鹤看了，也是感慨。

所以说，为什么那些强盗国家喜欢对外劫掠？因为确实能缓解国内矛盾，增进团结统一。

经费紧张，秦放鹤和高程这边就造了一个车头，铁轨则是个圆环，省的调头了。

一圈下来，天元帝意犹未尽，半句下车的话也不提，前头也只好加水加煤，继续烧。

“这轨道皆为铁铸，”天元帝探头看着远处蔓延的铁轨，有些担忧，“只怕是个隐患。”

说不得就有偷的。

秦放鹤神色平静，一张嘴，却比外头初冬的寒风还要凌冽，“沿途要有人每日巡视，每条铁轨上皆打编号，盗窃者杀无赦，家人连坐，包庇者同罪，所在地方官也要受罚。”

民也好，叛国者也罢，都是非常矛盾复杂的个体。

他们可以怯懦如鼠，也可能狗胆包天。

惩罚过轻，便会屡禁不止，效仿者群起，损耗铁轨事小，延误军机事大，等同叛国。

所以初次问世，必须要用重典、动极刑，让所有人知道怕，不敢以身试法。

这个时代的科技相对滞后，更不够普及，就算有人冒死盗窃铁轨，也必须求助于高级铁匠，而能融铁轨的匠人，都在朝廷备案……瞒不住。

在场所有人听了，都觉得很合理。

在这个时代，人命本就不值钱。

与国家大事相比，更微不足道。

接下来，天元帝和杜宇威等人又问了许多细节，董春则跟胡靖低声交谈，说些日后的事。