于公，他自认无愧百姓，无愧天地良心；于私……

“只是觉得抢了我的东西？”多年师徒，汪扶风如何看不出他的心思。

见秦放鹤不说话，汪扶风便知自己说中了。

“错了，那不是谁的东西……”

尘埃落定之前，花落谁家尚未可知，那个空缺也非谁的囊中之物，不是敌对派的，也不是他汪扶风的，更不是他秦放鹤的。

是朝廷的，是陛下的。

既是未得之物，自然算不得抢。

可汪扶风又突然话锋一转，“人心肉长，若说我半点不介怀，倒也枉称君子。”

虽说肉烂了还在锅里，可这锅子又分大锅和小锅，莫说师徒，纵然是亲生父子，面对权力，也不可

能半点波澜也无。

自己掌权和别人掌权，差别太大了。

秦放鹤的眼神就有些黯然。

是了，换做是他，想得开是一回事，过不过得去，又是另一回事。

这是一种恰恰因为太过亲近才会滋生的，非常微妙的情绪。

“这是朝廷和陛下的选择，”汪扶风看着弟子，眼底是阅尽千帆的沉淀，“也是整个师门，或者说我自己审时度势后的选择。”

平心而论，他们师徒二人相争，除了资历，汪扶风自问没有第二样有必胜的把握。

若自相残杀，整个董门都将被波及，届时率先反对的便会是他的恩师董春，还有昔日亲如兄弟的两位师兄。

所有一切的和气和睦和平，都在建立在门派一致对外的基础上，若有人想要打破这份宁静，那么剩下的所有人都将瞬间化为敌对势力。

代价太大，汪扶风不敢赌，也赌不起。

回首过往，他频频为这个弟子骄傲，或许午夜梦回时，也偶有伤感，颇觉造化弄人：

人云，鱼与熊掌不可兼得，偏偏这鱼与熊掌，皆出自一家。

灿烂辉煌固然有之，荒诞悲凉亦有之。

但退一步说，自己惋惜珠玉争辉，弟子未尝不会惋惜晚生数十载……

若你我同龄平辈，又何须如此顾忌？

哀之叹之，却又珍之重之。

于私，文人一生追逐落空，圣人也无法心如止水；

于公，为官者一生所求，不过天下太平、一盛世尔。

“我欲观鹤唳九霄，”风雪渐起，望着爱徒离去的背影，汪扶风喃喃道，“去吧！”

去缔造盛世，去把这王朝带往亘古未有之高处！

回去的路上，秦放鹤脑海中还回荡着汪扶风的话，“汝无父，吾为尔父，所谓父子者，薪火相传……”

入内阁后，秦放鹤十分低调，并不主动发言，更不抢功，一心向诸位前辈学习，外人见了，连最后一点踟蹰也没了。

人手五指尚且不一样长短，何况六部？

除却户部，其余五部的地位皆视实情而定，如今各处广建工程，工部的重要性便直线上升，仅次于户部和吏部。

只是吏部最忙的时候也过去了，杜宇威在这个当口被调走，也有天元帝命其保养之意。

毕竟已经折了一个杨昭，累坏了一个董春，值此百忙之即，杜宇威绝对不能再倒下。

感念之余，杜宇威每每看到满头青丝的秦放鹤，却也不禁浑身发毛，又惊又叹又羡：太年轻了！

真好啊！

他深信，非但自己，其余几位同僚必然也深有同感，既因被晚辈追赶而紧迫，又因国家后继有人而欣慰，同时也不免唏嘘，缅怀逝去的年华……

如此种种，相互交织，便如一壶陈年老酒，入喉辛辣，回味无穷。

他们确实老了。

这批人，这也曾波澜壮阔的过去的几十年，终将化为

史书中的短暂篇章。

只是他们并非败于意志，也非能力不济，而是屈从于时光。

这是一个人才辈出、群星璀璨的时代，甚幸，甚好。

天元四十九年二月，董娘与阿嫖乘船南下游历，同年，交趾方面发来消息，女帝陈芸在大禄方协助下，正式击败昔日光王，结束分裂，统一交趾。

接到消息时，内阁众人都有点惊讶。

这个陈芸，实在是超乎寻常的能干。

此番固然有大禄协助，但在原本估算的计划中，交趾最快也要到天元五十年之后才可能统一。

现在，陈芸生生把这个进程提前了至少两年，无疑也打乱了大禄的整体对外部署。

许多计划，就不得不随之更新。

“历来大疫不过三年，交趾自四十四年末、四十五年初闹瘟疫，去岁止，堪堪三载。”柳文韬语气复杂道。

不过三年，不是说三年后疫情自己消失，而是要么已经找到控制的方法，要么控制了染病之人。而这期间瘟疫会持续蔓延、反复，对当地人口、经济、政治等多方面造成致命打击，势必会引发恶性循环，想要恢复，少说也要灾后三年。

这是正常流程。

但现在看来，陈芸绝非按部就班之辈！

之前交趾内乱、封闭，附近诸国皆落井下石，各处告急，在这种情况下，陈芸果断采取了第二种措施：

她迅速在国内划出感染区、安全区，凡有染瘟疫者，一律射死，集中焚化。

如此一来，陈芸控制疆域内的疫情得到迅速控制，几乎零成本，而且也从根源断绝了散布的可能。

相对光王的苦苦挣扎，反复救治，陈芸这边虽人心惶惶，但确实迅速稳定下来，减员反而更少，并穿插着进行了数次反攻。

截至天元四十八年末，光王已是强弩之末，无还手之力。

今年年初，陈芸亲自率兵出击，亲眼看着卫队生擒光王，又亲手斩下光王头颅。

一统交趾后，陈芸效仿大禄，迅速颁布了各项大赦天下、免税安民的举措，因之前瘟疫杀人而跌入谷底的名声瞬间扭转，声望空前。

她成了交趾历史上第一位以实打实的功绩维护国家统一的女帝。

连大禄内阁众人都不得不承认，这个女人确实具备了作为君主的所有素养：

狠辣，果决，懂得隐忍。

统一全国后，陈芸不得不再次直面大禄的威胁。

在此之前，她曾向大禄求援，当时双方约定以交趾数座城池为筹码，换取大禄援兵。

但现在，陈芸想反悔了。

她刚用“统一”一手打造了自己的声望，若在这个关口割让城池，势必造成反噬。

所以陈芸亲笔写下书信，希望能以另一种方式报答，比如，作为商业和战略合作伙伴。

她字字斟酌，句句真诚，可谓泣血，简单来说，就是只要交趾有的，都可以谈。

“君子重诺，身为一国之君却如此出尔反尔，简直贻笑大方！”次辅胡靖不快道，“区区弹丸小国，也配与我朝谈条件？简直荒唐！”

且不说这份所谓的“真情实感”中有多少水分，光是毁约一项，就足够合作伙伴翻脸了。

刑部尚书尤峥甚少主动发言，可听到这里，也忍不住劝说：“民间有句话，叫光脚的不怕穿鞋的，交趾如今便是了。我军结束大战尚不满一年，元气未复，况且交趾多丛林战，纵然北方缴获的战马，一时也派不上用场……”

交趾不同蒙古，是窝在那里不动的，对上大禄，便是以逸待劳，占尽了天时地利。

若真要打，最好的方法就是走水路，也不知工研所那边的蒸汽大船做好了没有……

陈芸实在精明，她特意选在大禄与蒙古大战结束，无暇他顾的节点：

此时的大禄，确实没有太多余力再对一个国家发动全面战争。因为纵然打下来，也守不住！

听着几位阁老热议，秦放鹤忽感到胸腹处的旧伤隐隐作痛，不自觉皱了皱眉。

陈芸啊，如此，可算新仇加旧恨。！