迟莲彻底放弃：“……”

归珩拍案而起：“谁是他弟弟？明明是我入门在前，我是哥哥才对！”

惟明挥了挥手，敷衍地道：“有求于人的时候还是放低身段，要么你也可以带着板栗虎和蚺龙上街卖艺自力更生，反正只要能混口饭吃就行。”

归珩觉得他对仙君的本事一无所知，身为神仙的尊严受到了莫大挑战，气哼哼地带着板栗虎和蚺龙走了。

等添乱的都散了，迟莲又认真地问惟明一遍：“殿下，这件事真的不会对您有所妨碍吗？”

惟明失笑：“怎么，还真把我当掌心明珠了？放心吧，皇帝不会拿我怎么样，现在他对我不够了解，所以正变着法儿地试探我的底线，一味顺从只会显得我太想得到皇位了，反而更容易惹他忌惮。”

比起刚才那些半真半假的戏谑，这句听着还比较像人话。迟莲被他说服了，刚点了点头，惟明又道：“别太计较人间这点勾心斗角，你是神仙，不满意随时可以掀桌子，这才是最大的杀手锏。如果忘记了自己的长处，非要按照凡人的规矩，去和他们比手腕心眼，那神仙也会输的。”

() 迟莲被他一语点醒，低声道：“殿下教训的是。”

“快打住，”惟明扶额撇过脸去，“行行好，把你那官腔收一收，这万恶的皇宫把我们出尘绝俗的大国师都给带成什么样了，在家里就好好说话吧。”

迟莲发现惟明说话时总是会把“王府”和“家里”混在一起用，不知道是有意还是无意，但的确是潜移默化的有效暗示。他在人间时总觉得飘飘荡荡，踩不到实处，有时做梦都想回到从前的降霄宫，最近却不怎么有这样的念头了，反正端王府就屹立在那里，他可以在皇城中为王府尽力抵挡风雨，也可以在风雨来临时安然地回到屋檐之下。

说到底，牵着风筝的那根线还是曾经的苍泽帝君、如今的端王殿下，只要他还在，迟莲就永远不必担心流离失所。

“殿下心中已有成算，我就不担心了，”迟莲道，“就如您所说，皇帝不会善罢甘休，若有用得到我的地方，殿下只管开口，千万不要有顾虑。”

惟明随口道：“那下次赐婚不如就让你来？”

迟莲一时没听懂他的意思：“什么？”

“我是说，”惟明收起了轻松的神色，缓慢而郑重地说，“如果下回皇帝非要给我指一个人成亲，我可以选你吗，大国师？”

其时天色将晚，夏日暑热渐消，夜风清冷，绛霄花过了花期，唯有绿荫如旧，整座院落都笼罩在淡紫的薄暮中，是个再寻常不过的黄昏。

华美而短暂，就像是凡人的一生。

迟莲沉默了很久，惟明也没有催。

沉默证明他已经意识到了惟明并不是在说笑，也恰恰是因为如此，他才必须要以同样的慎重来回应，而不是用插科打诨就可以轻易糊弄过去。

良久，他垂下视线，看着他搭在石桌上的手，有点伤感地轻轻笑了一下。

“不巧，如果我是女人的话，或许还可以帮上殿下的忙。”

“巧了，”惟明道，“我没说过我喜欢女人。”

“殿下。”

晚风让他的声音显得格外遥远缥缈，恍惚间惟明甚至觉得他整个人都要乘风而去：“您不仅是殿下，还是苍泽帝君、太微天尊，不要只拘泥于凡间区区百年时光。”

“也不要……做将来会让自己后悔的事。”

惟明先前一直很心平气和，哪怕是顺着话头一时冲动，突然间挑明了心意，也是不急不躁地等着迟莲的回答，直到听到这句话，他才终于意识到，自己走了一步错棋。

他把一切想得过于简单了。为什么迟莲明明可以为了他抛却生死，却始终不肯再多向前一步？这背后未明的隐情与解不开的心结，并不在这一世的端王身上，而在他从未拥有过、只属于苍泽帝君的记忆里。

他忽然问道：“是因为‘对苍泽帝君没有非分之想’吗？如果我只是一介凡人，你的答案还是一样吗？”

“强求‘如果’并没有意义，无法改变的事也不必心存幻想。”迟莲起身，背对着他朝外面走去，第一次没有行礼也没有告别，“对殿下，对我来说，都是一样。”

惟明保持着端坐的姿势，直到他的身影彻底消失在月洞门外，才垮下肩膀，松开过度紧握以至于失去知觉的手掌，有点沮丧地叹了一小口气。

看来还是得努力当皇帝啊。

他仰头望着完全黯淡下来的天空，在心里说，只有皇帝才能名正言顺地拥有紫霄院，不管是无上皇权，还是喜欢的人，只等着上天怜悯、旁人施舍，果然什么都等不来。！