只因甘、崔二人另有要事，午后就要动身离开，楚行之才将开宴的时间提前了半个时辰。

谁知酒席吃过了，二人却说自己所谓要事并不紧急，无需急在一时，过两日再处理都无关系。

桌子上的餐具被尽数撤下，茶室也备好了茶点。

楚行之开口让小童先领楚辞前去，确定一切是否准备妥当，自己却留在兰榭，像是对凤瑾有所交代。

待楚辞远去，他将袖袍一甩一抖，弯腰抬臂朝凤瑾行了个大礼。

“老臣楚行之，见过陛下——”

凤瑾陷入怔愣，一时不知该如何回应，直到甘将军低声呼唤了好几次，才唤回她的心神。

“陛下，喊平身。”

“楚，楚爷爷，平身。”

顺着凤瑾搀扶的力道，楚行之缓缓起身。

开始稀疏的长眉微微蹙在一起，自带上扬弧度、开始松弛褶皱的薄唇不喜的抿在一起。

若是放在年轻时，也一定是个芝兰玉树的贵公子。

他凝眸与凤瑾对视，表情带着严肃与认真。

“陛下，我知你尊敬我等，但是以后，无论是在人前还是人后，都不要再像今日这般称呼。

“你是大禹的陛下，大禹的天，你就应当高高在上，睥睨众生。

“帝王就应当有帝王的威仪，老臣教导过你的。”

转头看向另外两人，也是一样的严肃表情，凤瑾垂下眸光，轻轻叹了口气。

等再次抬头的时候，就变成了那个翻手为云覆手为雨，一句话就能定人生死的女帝。

“甘老，崔老……太傅。”

“诶，陛下……”

仅仅是一个平常到疏离的称呼，却让三人神色动容，尤其是楚行之，竟然老泪纵横。

凤瑾大惑不解，唯有年纪相近的三老才明白其中原因。

大禹皇室子嗣凋零，凤瑾作为先帝与先凤君唯一的孩子，自然是刚出生就被所有人寄予厚望。

更有巫族流传已久的预言，千古一帝将于大禹衰败之时，从大禹皇室与巫族嫡系所生的后代中诞生。

恰好，凤瑾便是那个生于大禹衰败之时，昭阳帝凤鸣与巫族族长贺蓝之女。

无论是天命还是现实，凤瑾都是最有资格继承帝位的皇女。

因此，在几乎所有大臣的眼中，凤瑾便是储君。

为大禹呕心沥血，甚至愿意慷慨赴死的忠臣们，都尽心尽力的培养着凤瑾。

三老是当中地位最高，倾注心血最多的人。

当看到凤瑾从他们期待的仁君变作了狠戾无情的暴君，那种巨大的失望源源不断的从心底涌出，几乎快要吞噬掉他们生的意志。

也就是从那时候起，三老心如死灰，从自得其乐的隐居生活，变成了浑浑噩噩的度日。

都说浪子回头金不换，表露悔意的凤瑾更是比数座城池还要珍贵，这让他们重新看到了希望。

一个千古之帝的养成，一个盛世王朝的诞生的希望。

“陛下，外边风大，随老臣进屋坐坐吧。”

楚行之做了请的手势，甘愿降低身份，在前边当起了引路的下人。

兰榭距茶室有一条长廊的距离，缓步前行时，廊下挂着的用来练笔的卷轴格外引人注目。

纸白如雪，配着四周小榭、兰草、碎雪，让这方藏于山腰的小苑雅致到了清冷的地步。

再稍一注意，就能发现卷轴上的诗词总是半阕，末尾的笔划被长长的拖曳，像是主人在写到上阕结尾，忽然就兴致大败一般。

这个过着神仙般闲散日子的老人，心里很苦。