隔天正好逢着二十四节气之一,大暑。
天不亮就有人高声喊门，素秋睡眼朦胧地去应门，原来是沈家在酒楼定下十桌席面,店家把桌椅碗筷诸物早早地送来。
宽敞的前院里涌进十来个店家小厮，前后忙碌了半个多时辰,搭好凉棚,摆好各色饮子,十桌席面用物准备妥当,走了。
天才蒙蒙亮,这边才走，那边沈璃领着七八名亲信进了门。
进门什么也不说，领着人四处转悠。
沈家今天带来的人都是商队多年的生意老手，得了主家吩咐，格外留意围墙廊下、边角旮旯,这些容易藏物的地段,还有个蹲在地上,仔仔细细地查看哪块地皮新翻了土。
“满庭院的土全翻过了。”蹲地上查验半天的亲信附耳悄声道，“有几处的痕迹不对,明显挖过深坑！庭院下面埋着东西！”
沈璃笃定地笑了。
汉砖上有各式的人物花鸟浮雕纹,特徵明显，懂行人一眼就能辨识出来,必然不可能放在明面上，肯定得往深里藏。
只要东西还在叶家大宅地界,要么，砌夹层里。要么，往地下埋。
叶家最近借着翻修的名义请了不少短工，做的活计都是翻地除草,没有新修屋子。他十拿九稳，汉砖此刻就深埋在某处地下。盯着翻土痕迹，只要掘地二尺，费些功夫，东西肯定能找出来。
当然了，他今天的目的不是为了当众把汉砖找出来，他只想治住叶扶琉，叫她服软，顺顺当当讨个夫人回家。
本地十几二十家大小商行的当家人，年纪从二二十到五六十都有，从辰时初开始有人陆陆续续地进门，连当家的带伙计亲信，辰时末聚齐了十桌，朝阳升上树梢头时，叶家前院坐得满满当当。
倒不是他们喜欢赶早，实在天太热。等晌午时过来，只怕人在烈阳下要晒成人干。
所有人热热闹闹寒暄了整轮后，众人你瞅瞅我，我看看你，终于有人提出了疑问：
“今天宴席设在叶家。叶家的当家小娘子，叶四娘……怎的不在？”
不止叶家的当家小娘子不在，叶家的秦大管事和素秋娘子一个都不在。二个人把前院通往内院的二门一关，像寻常那样端来朝食，坐在二进院子里不急不慢用完了饭。
门外又传来一阵嘈杂喧闹声响，叶家雇请的二十几位短工娘子来了。
年轻健壮的妇人们涌进二门，都是叶家之前雇请过几次，手脚能干麻利的妇人。素秋过去安排今天的短工差事，十几名娘子分区各处院墙和窄门处把守，每人分了根木棒。
“今天前院聚集了各家商行的当家人议事。每家都带了长随伙计，满院子不相识的男子，性子好坏我们分不清。”
素秋低声叮嘱，“叶家人少地大，娘子们守在各处院墙门处，莫让男子离开前院宴席场地。若碰着行动鬼鬼祟祟、瞧着不像个好的，不必多说什么，直接抡棒子打，痛殴一顿即可。”
短工娘子们齐
声应下。替叶家小娘子把守门户，钱多事少，是个好差事！
“听到前院有人嚷嚷着哭穷了。()”等素秋回来，叶扶琉正好用完朝食，把新做好的账本合拢放下。
“今年叶家的布帛生意不怎么赚钱，我去前院走一趟，听听他们商议募捐多少，叶家按低一档出。有人质疑的话，我也去哭哭穷。?[()]?『来[]&看最新章节&完整章节』()”
秦陇起身肃然道，“主家，我护送你去。”
叶扶琉噗嗤笑了，“怎么剑都挂身上了？行商聚在一处，无非是多出钱少出钱的扯皮事，真当前头鸿门宴呢。”
秦陇坚持不肯卸剑，忿然道，“叶家的布帛生意不赚钱，还逼我们募捐，可不就是鸿门宴么。”
叶扶琉劝不动，只得随他，回头叮嘱素秋说，“我们出去你就把二门反锁了。别让陌生人闯门。”
二门打开的声响不大，淹没在前院喧闹的嚷嚷声里。
“叶小娘子终于来了？”沈璃坐在主位，狐狸眼微微眯起，带着二分客气七分算计，往身边的空位处抬手一迎，“请坐吧。”
叶扶琉毫不客气地坐下去，张口就说，“叶家没钱。”
——
“木楼上摆了冰鉴，凉快多了。”魏大护送着主人缓步登上木楼，楼梯吱嘎声响里，抬手指向木楼两边角落。
“郎君看，昨晚送来两个大冰鉴，左右放着正好。叶家做生意实在，不仅‘买一送一’，冰鉴里还备满了冰，早上我开暗门看了一眼，嚯，四四方方的整冰块堆得满满当当。”
魏桓只听着，并未多留意冰鉴，依旧坐上木楼唯一的那把檀木交椅，目光往下望去。
今日叶家果然大宴宾客。前院各处都是黑压压的人头，上百名从青壮到大腹便便年纪的行商男子在前院喝酒宴饮，高声喧嚷，大清早地嘈杂不堪，魏桓微皱了下眉。
众多的长衫青袍里夹杂一角明亮的石榴红，叶家小娘子居然就坐在那沈氏行商的身侧。
两人坐得近，那沈氏行商摇着折扇，不知在和她私下里说着什么，从袖中取出一张黄纸，在叶扶琉面前飞快闪了下便收回去，唇边随即挂起笃定的笑。
魏桓看在眼里，又皱了下眉。
“沈氏行商取出的黄纸……看着像官府公文？”
魏大在身侧也瞧见了。
“是官府公文制式。”他肯定地道，“最上头写‘缉捕令’二字，中间画了幅画像，下面还有几行小字，应当标注了悬赏细节。是缉捕公文无误了。”
魏桓盯了眼沈璃的微妙表情。得意？要挟？胜券在握？
“画像画的是男子还是女子？”
魏大一怔，“郎君见谅，没注意看……”
这边正说话间，那边叶扶琉翘着唇角，不知应了句什么，沈璃脸色微微一沉，再度掏出袖中黄纸，这回当着众人的面摊开。
“最近听闻了一桩江宁府的奇事。”沈璃的动作将周围不少视线吸引过来，不紧不慢当众开口。
“某府贵人不幸被
() 骗，人屋两空，悬赏五百两银缉捕逃犯之事，各位可有听说？”
他说得虽然含糊，但事情过于离奇，当即有消息灵通的行商哈哈大笑，同样含糊地应和，“不就是中了仙人跳，宅子被人连夜拆光的那位吗。怎么，沈兄手眼通天，拿到官府的缉捕令了？”
坐得近的几个行商起身凑过来看画像。
看清楚画像的行商惊叹咂舌，“这逃犯果然长得标志！哎，等等……”
另一个看清楚的也疑惑道，“哎哎，等等……怎么看着有点眼熟……”
“画像有点眼熟，有二分像叶小娘子是吧。”沈璃接过话茬，成竹在胸笑道，“可见天底下长得标志的小娘子，五官轮廓都有几分相似之处。”
有和叶家做过生意的行商当家恍然道，“可不是！轮廓乍看是有点像！但细细去看，眼睛决然不像。缉捕令上的逃犯是丹凤眼嘛。和叶家娘子半点不像的。”
众人同时笑了起来，冷场片刻的宴席总算恢复之前的热闹。
叶扶琉单手撑着下巴，纤手素白，衬得粉色指甲新涂的蔻丹朱红，剔透如琉璃的一双乌黑眸子不冷不热地看着席间闹剧。
“沈大当家想说什么？”她的语气也不冷不热的。
“我说叶家今年生意亏本，拿不出许多金银，只能按低一档捐些布帛绢丝，沈大当家就指桑骂槐，说我是做仙人跳的？看不起布帛生意的行当还是看不起我叶家？笑话谁呢。”
沈璃被当面骂了，倒也不恼怒，“不谈生意亏本不亏本，只谈相貌。谁让叶小娘子长得有二分像逃犯呢。这可怨不得别人。”他随手把缉捕公文折起收入袖中，口吻听起来像是席间随意闲谈。
“若不是我知晓那几日叶小娘子的行踪……只看这幅缉捕令的话，心里也会生出几分不好的猜想，对不对。”
他话里有话，当即有几个看热闹不嫌事大的行商起哄撺掇，叫沈璃把话说明白了，江宁府贵人被人设局哄骗了的那几天，叶小娘子的行踪到底在何处？
沈璃的狐狸眼微微眯起，觑着叶扶琉，笑而不语。
俗话说，捉贼捉赃。
作为赃物的两百二十块汉砖，此刻就埋在叶家宅子某处的地下。
江宁祁世子重金悬赏的那位，是不是叶家小娘子本尊，她自己心里清楚的很。
这么大一个把柄拿捏在他手里，当着众人的面，他就不信她叶扶琉敢跟他硬抗。不怕他真把她告发了，蹲监去？娇滴滴的小娘子入了监牢，还能落个什么好？做他沈家的夫人有什么不好？