靖阳伯问斩、湛凝露病亡，三族流放再加上慕修宁战死疆场，洗刷靖阳伯府的骂名几乎成了湛明轩心底的执念。

慕惜辞到现在都还记得那每逢对垒，便疯了一般冲在最前线的玄衣小将。

慕惜辞闭目呼出口浊气，其实按照前生的轨迹，即便她不来此一遭，那湛氏兄妹也自有机缘脱得去奴籍。

但一来，现下的她委实缺两个得力帮手；二来，她亦不忍心看着湛凝露年纪轻轻害病而亡。

三来，靖阳伯与她父亲有些故交却政见相左，以此事着手再好不过，外人既不会怀疑国公府生有二心，她爹也不会对她“买人”一事多加阻挠。

她还能“顺便”让她爹意识到，她并不是什么都不懂的幼童，一箭五雕。

“小姐，到地方了。”思索中那马车停在东市尽头的木门边上，车夫落地站定，轻巧地敲了敲车厢，灵琴闻此蹦蹦跳跳地下了马车，继而回身向着车内抬了手：“小姐，这旁边有个台阶，您小心些。”

慕惜辞应声，扶着灵琴，缓缓出了车帘。

随车而来的侍卫上前叩响了那只爬满锈迹的铜制门环，木门颤动，龟裂而褪色的大漆跟着那门的震颤寸寸剥落。

片刻后屋内传来一阵细碎的慌乱脚步，接着是一道稍显尖刻的高亢声响：“来啦来啦，这大中午的，叫什么魂呐！老婆子我才刚坐下吃口饭——诶呦！原是贵客，老婆子唐突，失敬失敬。”

“外头风大，几位快往里边请——”牙婆满是褶皱的老脸上满是笑影，她眼光毒辣，混浊却不昏花的眼珠一转，便轻松认出了几人身上穿着的皆是上好的衣料，她断定他们定然是出自大户人家。

尤其是慕惜辞，虽说她年纪最小，打扮得亦是十分素雅，但光她头顶造型最为简单的那只玉钗，就抵得上寻常人家三两年的开销，再加上她通身矜贵非常的气度……

于是牙婆愈发堆了笑，高亢的嗓音极力放得温和舒缓，她分外殷勤地挤到慕惜辞身边，弓起身子，甩了手中满是脂粉味的绣花手绢，一面掰着指头细细论数：“不知小姐今日来此，是想寻些什么样的仆役回去？”

“未经调|教的垂髫小儿、二八芳龄的鲜嫩姑娘，侍从小厮、乐伎舞姬、厨娘绣女，粗细婢妮……只要是您想要的，老婆子这里都能给您找来！”

“老牙媪，我今儿来这，可不是为了买什么乐伎厨娘，我来，是想向你打听两个人。”慕惜辞掩唇轻笑，不着痕迹地揉了揉鼻尖，这牙婆身上的脂粉味可真是够呛人的。

“打听人？这好办，小姐您尽管问老婆子便是——”听闻慕惜辞是来此寻人，牙婆心下立时失落了三分，但她不愿轻易招惹到这般贵客，是以脸上笑容分毫不减，“只是不知道……小姐您要打听谁？”

“好说。”慕惜辞笑笑，抬手一捋鬓边散落的碎发，“就是靖阳伯府那对被贬为奴籍的湛氏兄妹。”

“湛明轩、湛凝露。”

老牙婆堆笑的面容骤然一僵。