黄沙漫天。

一身粗糙布衣的青年在那风沙中强行撑了眼，入目是分不清天与地的土色尘霾，那土色的尽头，一列包裹着金银与红绸的车马，缓缓行来。

那是乾平的送亲队伍，那十丈软红与这满是黄沙的边陲小国格格不入。

十六人抬的软轿垂下了重重的艳色纱帘，纱帘之内隐隐透出道纤细的人形，她正襟危坐，穿着火色的嫁衣，盖头上的大红流苏自下颌垂落到胸口。

轿子的四角坠了数不清的鎏金铃铛，步步作响，轿中人的披帛穿过那一层层的纱幔，拢来一捧大漠的沙。

轿前那一行人敲锣打鼓，唢呐吹着欢快的喜乐，落到他耳中却成了这世间最为悲切的丧曲，他听着四下人的窃窃私语，血丝慢慢攀过大半个瞳眸。

他们说，乾平的帝王当真是看重他这位同父异母的妹妹，那几十抬的嫁妆，随便挑一抬出来，便足以换回一座小城。

那一行艳色愈走愈近，血丝终于爬满了他整个眼底，他怔怔看着那顶华丽至极的软轿，本能地便想伸出手。

乐绾……

“殿下。”耳畔传来一人的低语，他已浑然记不得那是哪个侍卫，他只知道他死死地拉住了他的衣袖，亦死死地拦下他想要抬起的手臂。

乐绾……

小妹。

他从未想过自己会在这里遇见她。

那和亲的队伍吹吹打打，眨眼消失在漫天黄沙的另一个尽头，四周围着的人群渐渐散去，唯他一人岿然不动，脚下像是生了钉。

他望着定定那火色消失的地方，双目缓缓放空——

他知道那是一条无归的路。

榻上沉睡的少年霍然睁眼，双眸血红一片。

*

“小妹，我就先给你送到这里了，你在皇子府玩着，乖乖等我中午来接你。”皇子府前，红袍少年长吁一声勒了马，回身去看端坐车中的自家小妹。

慕惜辞闻此，应声点了点头，她今日来此，是提前打过招呼的，且慕修宁是这府中的常客，是以守门的侍卫见到她，也未尝多加阻拦，轻轻松松地便放了行。

在门外候着几人的乃是燕川，慕修宁见着他，即刻弯了弯眼，墨君漓府上的奇人异士数不胜数，而让他感觉办事最为靠谱的，仍旧是暗卫燕川。

但他赶着要去军营，便不曾下马，冲着燕川遥遥抱拳行了一礼：“燕大哥，我家妹子年幼，还得请您帮忙多照看着点，我先走了。”

“小公爷，您放心。”燕川笑笑，引着慕惜辞与灵琴二人入府，“卑职会看顾好小姐的。”

“那就有劳了。”慕修宁颔首，继而轻甩了手中马鞭，潇洒离去。

“慕小姐，请跟我来。”燕川抬手做出个“请”的姿势，原本扬着的眉梢却微微下落，慕惜辞敏锐地察觉到了他面上这点细微的变化，杏眸轻晃。

“燕大哥，这时间殿下可曾起身？”慕惜辞轻声询问。

她见过燕川多次，印象中的他不是那般轻易会给宾客甩脸色的人，能让他下意识露出这样的表情，只能说明是墨君漓出了问题。

就是不知道，那活了两辈子的老狐狸能出什么问题。