稍晚些，谢拾来到徐家，听了他对徐守文的安慰，夫子徐衡不赞同地板起了脸，严肃的神情与昔年教导学生时一模一样。

“归根究底是他才学不足。若是他平日勤勉用功，何须在科场赌运气？”

言罢，他的目光不轻不重地看了儿子一眼。谢拾下意识瞥向夫子的衣袖，潜意识中仿佛有一柄戒尺就要被夫子从中甩出。

如此联想令他哑然失笑。

徐衡训完“不求上进”的儿子，目光再度落到小弟子身上，严肃立刻转为温和。弟子已然考取会元，离状元只有一步之遥，依旧像从前那般吝于夸赞就未免过分了。

徐衡附掌而笑：“善！善！你能走到今日这一步，为师我也是万万想不到的。不过从小你便用心于学，该当有今日成就。”

天道酬勤并不总是在每个人身上都应验，而一旦应验，任谁都得道一声理所当然。

就连落榜的徐守文脸上都露出“合该如此”的表情，并不曾生出一丝一毫的嫉妒。小师弟的天资与努力，他可是都看在眼里。

谢拾却是当场跪下行了一个大礼，一如当年初次拜入夫子门下时，他抬起头来，脸上绽放出大大的笑容：“学生能有今日，全赖夫子教导。夫子替我开蒙，授我诗书，教我做人，师恩如海，无以为报。”

好小子，给老夫来这一手！

徐衡眼眶不觉微微泛红。

他稍稍侧过身，不愿在儿子和弟子面前

如此失态。不然哪还有严师与严父的威严？

轻咳一声，徐衡总算绷住表情，他挥袖道：“起来罢。为师还有话与你交代。”

“明日一早，你须记得前往拜见座师，该备的礼你师娘已替你备好……”

徐衡如此这般交代起来。

座师即会试的正副主考，于贡士皆有录取之恩。会试放榜后，所有贡士首先要做的便是登门拜见座师，感谢座师取中他们。

座师与门生之间也会由此形成官场上最牢靠的关系网之一。得到座师重视与赏识的官场新人，相当于入仕后便有了一座靠山，将来无论行事还是升迁都方便许多。

此外，同一科中进士的同年、籍贯一致的同乡所形成的关系网在大齐亦不可小视。

此乃科举制度形成以来的官场陋习，早已成了普遍的惯例，徐衡纵然不是滥用关系、以私害公之人，却也对此见怪不怪。

担心学生冲动莽撞，他好生叮嘱了一番。

这等陈规陋习，在徐衡看来并非全然是坏事，所谓用之正则正，用之邪则邪，只要不仗着人脉关系损公肥私，便无不可。

一如当初谢拾所创合声法，徐衡便是巧妙利用自家的人脉关系自然而然推广出去。难道他的所作所为能说是有害于大齐吗？

夫子都拿自己当例子来做示范，谢拾不是朽木，当然一点就通：“夫子之意，学生明白。只要持身以正，无需计较小节。”

徐衡没有说是或不是，反而另起了一个话题：“世人都道书中自有黄金屋、千钟粟，可读书若只为功名富贵，一旦功名到手，书本也就抛下不管，从此一心谋求富贵去了。世道之败坏由此辈而始！”

言罢，他突然问道：“……你可还记得当年为何而读书？”

徐衡如此发问，忍不住想起当年那个小小的孩子一本正经地发下宏愿，要让天下人都能读书明理，又那样认真地问他该如何才能拯救“每一个困在荒漠中的人”，可这个问题徐夫子亦不能回答，当时的他只道：“……走下去，将来你就明白了。”

而今谢拾已经一步一步走来。

“我欲求仙境，人人享太平。”谢拾心中第一时间如此回答，仙境不便泄露，于是，他选择了《大学》的开篇，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。学生欲践道而行。”

这句话是谢拾踏上此道的开始。

“善！”徐夫子点头，又问，“今时今日又是如何？念头可有改变？”

他问得郑重，谢拾答得郑重。

“此志不改，此心不移。”！