走了十几日,离京城也只有三百来里路程。
傅家的四五十名仆妇一直随行保护,侯府马车后面坠着七八辆车架。
叶晟指着地图上的一座山说道:“还有二十几里地就到黑风山了。”叶大富点点头:“二十多年前这一带是有名的山匪窝。不知道现在情况如何,我们是不是要提前戒备?”
叶晟倒是不怕,但考虑到两个孙女还有宋潇的安危,还是不要轻敌为好,于是吩咐道:“先让阿俊和二昌去探探。”
马车全都停在了路边的树荫下,旁边树上的蝉鸣声戛然而止。
宋潇仰着头仔细看着树上的知了,长睫毛扑闪。
叶和嘉拉了拉松语,和她耳语几句。松语小声说道:“三姑娘,不必如此费事。”话音未落,她飞身上树,一把捏住了知了。
宋潇惊喜万分,笑着给松语鼓掌。松语将知了递到他面前,宋潇连忙道谢。
不一会阿俊和二昌就回来了,两人手里都拿着一个果子。阿俊缓了缓说道:“侯爷,我们刚到那边,山下的凉棚里就出来几人,给我们端茶送水。”
二昌说道:“我们怕他们在茶水里下毒,没敢喝,他们就硬塞了我们两个桃子。”
真是怪事!
叶晟叫来傅家的护卫阿劲,问道:“你们南下走的可是这条路?”
阿劲点头,说道:“当时我们路过黑风山的时候,根本没有一个人。”
众人都一头雾水,叶晟决定看看再说。
阿劲将众护卫找过来,和叶大富等一群人围在一起,听叶晟安排部署。
叶晟随手拿起一根树枝,在地上划着……
“叶大富和阿劲,你们俩负责突袭,将匪首身边之人拿下。我就负责擒住匪首……”
叶柔嘉见众人严阵以待,悄悄吩咐松雅时刻护住宋潇。
宋潇将蝉放进袖中,拉了拉叶柔嘉的衣袖说道:“叶柔嘉姐姐,我们是不是有危险?你让松雅姐姐保护我,你怎么办?”
见小男孩担忧不已,叶柔嘉笑着说道:“姐姐没事,不过是几个山匪,我也是以防万一。”
“阿潇,你不知道祖父身边的人有多厉害。”叶和嘉拿出帕子,擦了擦小男孩头上的汗,又让他喝了一点水,平复一下情绪。
一旁的松月说道:“国公府的大娘跟我说,她们都是身上有些功夫的,所以才被国公府太夫人留下来服侍。”
叶柔嘉点点头。
此时已是正午时分,烈日高照。先行的一辆马车慢慢来到了山下。凉棚里的几个人摇着扇子,看到来人立马上前,笑着请马车上的人下来歇歇脚,喝杯茶。
大洲和阿坤下了车,被几人热情地请到了凉棚里。
旁边的水桶里还镇着一个西瓜,两人刚坐下,就有人递上了擦汗的面巾,倒上了凉茶。
“您二位请喝茶,不知道二位是要到什么地方?”一人问道。
二人没有回答。
“出门在外难免会有戒心,不瞒二位,你们大可以放宽心,我们大当家的热情好客,吩咐我们只要是路过之人,有需要帮忙的,都会施以援手。”
另一个人搭话:“没错没错!迄今为止,我们已经帮助过上百个过路人,还救了两条人命,我们大当家就是为了行善积德。”
见二人还是默不作声,那人解释道:“茶虽不是什么好茶,却能解暑止渴,也有人如你们这般,怀疑我们居心叵测。”话音刚落,那人端起桌上的茶杯一饮而尽。
“我们大当家还备了西瓜,这天气炎热,时常有人中了暑气,前两天有个人就晕倒在路上,我们又是喂水,又是扇风,那人好不容易转醒有了精神,又吃了一小块西瓜,没过多久就缓过来了!”
另一个人在旁边附和。