绛州在行政划分上属于河东道, 位于临汾盆地西南部，北靠吕梁山，汾河穿境而过, 区域内有大片的河谷平原, 十分适合种植粮食和棉花。

太守府, 已经七十岁高龄的严挺之坐在桌案前, 抚摸着胡须。

他的面前摆着一张调令和一封信。

调令的内容是调他入长安待命, 严挺之却没有立刻动身出发，而是再等下一封调令。

严挺之虽然年老，可目光清明，他抬手拿起桌上的那封信, 展开信, 又将这份他已经看过许多遍的信看了一遍，他的指肚摩挲着纸页, 自言自语。

“子寿啊子寿, 这位寿安公主当真如你信中所说的一般好吗……”

张九龄在数月前就已经给严挺之寄了信，说请严挺之去洛阳，为寿安公主坐镇东都。

严挺之和张九龄是几十年的挚友了，早在张九龄当宰相时候，严挺之就是张九龄最忠诚的党羽，二人双双被贬以后也没有断了联系。荆州和绛州离得不算近，可跟大唐广袤的疆土比起来就不算远了，二人也依然保持着数月一封的书信。

从开元二十七年开始, 张九龄的信中逐渐开始频繁提起一个名字——寿安公主李安娘，称呼从一开始生疏的公主，渐渐变成了二十九娘，又变成了长安, 最后又变成了公主。

只是最后这个公主和一开始生疏称呼公主不同，严挺之能从字里行间看出来自己这位老友对寿安公主的尊敬。

直到今年五月，他的老友给他寄来那封信中终于戳破了这层薄膜。

那封信已经被严挺之烧了，可信的内容却一直在严挺之脑中，时不时便会跳出来让严挺之心神不宁。

严挺之犹豫了许久，他曾经也想自己都这把年纪了，难道还要再掺合进大唐残酷的储位争斗中吗。老老实实当一个太守，给自己的子孙留下庇护不好吗。

可严挺之就是严挺之，他和张九龄有着相同的政治理想，他们的政治理想在李隆基身上破灭了，他们便会毫不犹豫再去寻找下一个明主……他和张九龄以房玄龄和杜如晦两位宰相为追逐目标，若是寻不到一个能比肩太宗皇帝的明主，他死也不能瞑目。

严挺之脊梁挺直，垂首失神，双目无神的看着桌案上平摊的那一纸调令。

他在等下一封将他升为东都尹的调令。

这是李隆基自打日蚀之后第一次见李林甫，李林甫虽说人品不行，可能力的确很强，李隆基听完了李林甫对朝中政务的处置禀告，立刻感觉到了李林甫有多好用。

“朕不可一日无林甫啊。”李隆基真情实感感慨道。

李林甫则表面谦恭，内心暗喜叉手：“陛下谬赞臣了。”

他的心稳了稳，说到底，谁是宰相也只是陛下一句话的事情，陛下的宠爱才是最重要的东西。

李隆基低头翻阅了一番这段时间吏部对官员的调令，随后仿佛只是无意间提了一嘴一样：“李适之升了左相，就不适合再同时兼任刑部尚书与御史大夫，朕打算留着他御史大夫的职位，再择一人为刑部尚书。”

李林甫也只是同时兼任右相与吏部尚书，原本他还兼领河西节度使，今岁也被免去了节度使官职，而改加了一个有名无权的名誉官职光禄大夫。

也就是他身上也只有右相、吏部尚书两个实权职位，李适之先前有刑部尚书、御史大夫两个实权职位，如今又升了左相，理应减一个实权职位。

“你觉得严挺之如何？”李隆基询问李林甫的意思。

李林甫心中恨极了这该死的张九龄一党都被打散了这么多年了，党羽竟然还总是时不时蹦出来恶心他。

可表面上却要恭恭敬敬。

“严挺之乃是老臣，臣自然相信他的本事。”李林甫微微躬身。

好在他事先已经想好了应对的法子，陛下已经通过翰林院将亲自拟定的调令发出去了，自己再想阻拦已经晚了。

不过阻拦不行，略微给严挺之改变道路，阻止他进入长安还是能试一试的。

李林甫恭敬道：“只是萧炅被罢黜，东都尹位置也空悬无人，臣认为严挺之乃是能坐镇一方的全臣，担任东都尹似乎更合适些。”

东都尹是从品的官职，刑部尚书是正品的官职，看似刑部尚书要略微高一点，可刑部尚书要在长安城内任职，上面还有尚书令、尚书左右仆射跟皇帝，同级也还有其他五部尚书，东都尹在洛阳任职，是洛阳最高行政官员，上面没有约束，倒也差不多。

甚至各部尚书只需要主管一部事务，东都尹需要管理东都洛阳所有事务，算起来东都尹的要求比六部尚书还要更高一些。

只是李隆基不怎么重视洛阳，所以才显得东都尹不太重要一样。

李隆基依然在犹豫：“刑部尚书一职空缺，若是不用严挺之，你可有其他人选？”

虽说李隆基语气温和，可李林甫依然感受到了李隆基落在他身上的打量目光。

李隆基怀疑他故意打压政敌，因而在举荐官员上存了私心。

李林甫顶着李隆基怀疑的目光，心在滴血般吐出了一个人名：“韦坚，臣以为韦坚可当刑部尚书。韦坚今岁开凿广运潭，有功，可以再往上升一升。”

“韦坚。”李隆基念了两遍这个人名，打消了对李林甫的怀疑之心。

韦坚是太子的妻兄，绝无可能是李林甫的党羽。

“是不是太快了些，朕原本打算只升他为御史中丞。”李隆基私心还是不愿意太子的势力发展太快。

李林甫道：“陛下春秋鼎盛，可六部尚书多是年老之辈……”

李隆基颇为受用李林甫的应承。

六部尚书中大部分也都是六十多岁的老臣了，还是开元时候就跟着他的老臣，当初他们跟着他的时候还都只是年过不惑的壮年人，如今也都老了。

也不知道还能活多久，万一都跟牛仙客一样说死就死，那朝廷青黄不接难免会出乱子。

的确该提拔一些年轻人了。

李隆基思考了片刻，又想到严挺之年纪也不小了，就算让他当刑部尚书他也不一定还能当多少年。

“便按照你所说拟旨吧。”李隆基淡淡道。

很快，严挺之就等到了他的第二纸调令，他已经安排好了一家老小，接到调令的当日，严挺之便出发了。

半月后，终于来到了洛阳境内。

一入洛阳境内，第一个不同便是道路，洛阳境内的道路十分宽敞，也十分平坦，马车在道路上行走甚至觉不出来多大的颠簸。

只是这路的颜色有些怪，不知道是铺了什么石头。

严挺之想了想，干脆下了马车。

“你们先去洛阳府，老夫自己逛一逛。”严挺之撑着家仆的胳膊，对坐在另一辆马车上的家眷挥了挥手。