天气变冷, 隋玉的生意越发好做，入了十月，她喊上赵西平挑筐拎罐去粮庄, 一下买回一石面。以前买一斗面够用两三天，如今两斗面只够用三天。

“你会做针线活儿吗？”进布庄前，隋玉小声问。

“你不会？”赵西平错眼看她, 他好像还真没看见她动过针线。

隋玉讪讪一笑，“我不会。”

“我也不会。”休想让他再给她缝补裁剪衣裳。

“那就多花点钱买成衣喽。”隋玉耸肩, 她打头先走进布庄, 进门喊：“阿姐, 铺子里可有我与小弟穿的成衣？”

“有。”伙计扫了眼她的衣着, 领着人往偏间走, 里面存的都是粗布麻衣, 多是黑色、黑青色、乌灰色、灰白色。

隋玉打眼一看，款式大同小异, 没什么挑拣的，她摸了摸衣料，看了看针脚, 让伙计给她拿一身厚实些的, “外面站的是我男人，你估量着他的身形，也拿一身厚衣裳, 给他拿黑青色的。”

“最粗的麻布怎么卖？”赵西平站门口问。

“一匹布五十钱，按娘子说的, 买三身成衣给六十钱便可。”

赵西平摆手，隋良个小又瘦，一丈布就能给他做一身了, 就他的身量多占些布，加上隋玉的，一匹布还用不完。

“直接买布，回去了找孙大娘做，给她布她就愿意做。”他说。

“那好，直接给我扯布，一半黑青色，一半灰白色。”隋玉从罐子里掏五贯钱递给伙计，说：“你数数。”

伙计拿出布尺丈量粗布，隋玉在一旁盯着，跟赵西平小声嘀咕说：“真贵啊，一个月赚的钱没了一半。”

“没了再挣。”

“你说得轻松。”隋玉瞪他，“唉，花钱容易赚钱难。”

赵西平心想他可不轻松，这半个月来，他是白天和面，黑天也和面，上午送傍晚接，中途还要一趟趟往街上跑，哪里轻松了？

伙计将两卷布递过来，他伸手接过，又出门挑上担子。

“我来拿布。”隋玉追上去。

“一匹布不轻，你拿不动。”赵西平绕过她，说：“快点回去，天又要黑了。”

风寒灰大，街上行人少，巷子里也少见人影，家家户户关着门，人都躲在家里避寒。走进十三屯，隋玉探头一看，巷子里也没人，她心里一松，这下不担心有人问长问短了。

“喵——”猫官从柴垛上翻下来，它像只狗一样竖着长尾巴去迎接。

“猫官，你又逮到耗子了？肚子鼓鼓的。”隋玉矮身拍了下猫腹，硬的，不等开火，猫已经吃饱了。

隋良跑去开门，赵西平挑担进去，隋玉走在最后，等猫进去了，她反手将门关上，门一关，院子里暖和多了。

对门的门缝里有一只眼睛，等赵家的门关了，老阿婆才直起身回灶房做饭。

没过两日，住十三屯的人都知道隋玉卖包子赚钱了，买了两匹布回去呢，大手笔。

赵西平去找孙大娘裁剪布料时，孙大娘问：“赵夫长，卖包子赚不少钱吧？听说你们一下买了两匹布回去，现在布价如何？十两银子够买吗？”

“谁说买了两匹布？我就买了一匹。”赵西平想了想，说：“半匹黑布，半匹灰布，黑的给我做衣裳，灰的是隋玉姐弟俩做衣裳。还是老规矩，你给我做三身衣裳，剩下的布是你的。”

孙大娘痛快答应，做三身衣裤，剩下的料子凑一凑打打补丁，还能给她儿子凑一身衣裳。

“大娘，你跟我说说，是谁在外面传闲话？”赵西平问。

孙大娘口风紧不肯说，她笑着和稀泥：“谁人背后无人说，谁人背后不说人。这巷子里住的人多，人多嘴就杂，天天不是东家长就是西家短。那头巷子里王二牛家的母鸡瘸了只腿，不知道是谁打的，就这点事还在巷子里传了两三天。你要是计较这点事，以后天天有你忙的。”

赵西平不太痛快。

“这样好了，待会儿我出去帮你说一说，这各家各户谁没买过一两匹布，夏天布价便宜了点，我还去买了两匹布回来屯着。”孙大娘说。

赵西平只得作罢，又生疏地道声谢。

他以为事情就这样了了，但在第二天，他送隋玉去摆摊的时候，酒铺外面多了个卖包子的摊子，不仅有萝卜馅，还有酸菜馅。显然，有人听信了谣言，也要来分一杯羹。

隋玉的步子顿了一下，烧火的女人她面熟，但不知道叫什么名字，应该就是相邻的两个巷子里住的人。

“卖包子啊？”她故意走近，见妇人面色紧张，她探头问：“包子怎么卖？”

冬娘低着头不吭声。

“走了。”赵西平拉她一把，他担心她不痛快想找茬，故意说：“因果报应不是？之前你在西城门抢人家的生意，现在轮到别人抢你的生意了。”

隋玉早有预料，她哼哼两声，说：“各凭本事。”

赵西平将摊子给她摆好，火炉也给吹着火，交代几句牵着骆驼回去了。他将骆驼放出去吃草，回去了着手打稿卷，但到底还是不放心，他又锁门去南水街。

两个摊子各有生意，但隋玉那边生意好多了，她早出摊半个月，已经有老顾客了，再加上她热情大方好说话，声音又甜，过路的人被她一吆喝，十喊七成。