卡琳娜嗫嚅着说道：“但我不想回去再过那样的日子……”
“现在的日子就是好的吗？”
乌娜说：“你想过英斯莱特夫人的感受吗？你想过出卖自己的身体换取这些东西到底值不值得吗？”
“你难道不感到羞愧吗？”
乌娜的话听起来太过尖锐，见卡琳娜面露难色，一旁那位神色自若的姑娘淡淡地宽慰道：“不用害怕，她们只是担心你和杰夫因为疫病而错过彼此。”
“我们都没有恶意。”
她的话终于给予了卡琳娜一些勇气。
气氛沉寂了足足有五分钟，直到卡琳娜确认这些姑娘面上没有任何讥讽的神色，才犹疑着开口道：“我爱过杰夫，也想过和他一直呆在一起，但在那段日子，家人朋友们责骂我不中用，恋爱脑，任意妄为挑了位下城区的屠夫，我还记得我最好的朋友，葛蕾丝来下城区探望我那一天。”
卡琳娜的声音很轻。
“她穿着华贵的衣服，戴着精致的首饰，而我呆在破败的茅草屋里，就像是乞丐一样。”
“她告诉我，中城区有很多这样的女孩儿，在这里没有人会花时间来议论我们，所以为什么不去选择这唯一一次跨越阶级的机会呢？”
“换做是你们，你们会去做吗？”
“当然不会。”
乌娜想也不想地拒绝：“我绝不会做这样的事情。”
卡琳娜并没有因为乌娜的直接而生气。
她轻轻地笑了起来：“真高兴你们还能有这样的勇气，小神官大人们。”
“我也想成为你们这样的人。”
卡琳娜的语气里满是羡慕：“所以一开始，我没有答应我姑姑的请求。”
“我以为我可以坚持下去，但最后我发现我比我想象中更脆弱。”
卡琳娜略显怅惘的眼
神落在她们的身上：“很可惜这是一个笑贫不笑娼的年代。”
“有时候我也会希望我是个男人，就像杰夫那样。他们很少拥有通过婚姻或者出卖肉｜体向上的机会，这反而是一种幸运。”
黛拉皱眉思索着：“选择更少，也是一种幸运么？”
“我是个俗人。”
卡琳娜平静说道：“我没办法不随波逐流，也无法挣脱世俗的眼光，更经受不起任何的审判。”
“在过去，我或许会因为畏惧流言蜚语不敢成为一名妓女，但现在，至少在新士奇城，没有人会歧视一位妓女，他们只会拎起屠刀挥向穷人。”
“这就是现实。”
“那……”
黛拉迟疑着问道：“你爱你口中的那位英斯莱特大人么？”
“有什么爱不爱的。”
卡琳娜苦涩地笑了：“也许爱吧，毕竟他看起来那么绅士，拥有着显赫的地位和数不尽的财富，但如果换个慷慨的雇主，我也并不介意。”
“这只是份工作而已。”
**
伊耶塔侯爵夫人的舞会如约而至。
伊瑞斯身着裁剪合宜的浅金色燕尾服，青年身姿笔挺，容貌英俊，气质疏离又清冷，甫一出场几乎吸引了全场的目光。
伊瑞斯弯下腰，对黛拉做了一个邀请的手势。
这位诺尔德王国的小公主身着同样浅金色系的洛丽塔款式的蓬蓬裙，纤细的腰身后系着一朵又大又蓬松的淡粉色蝴蝶结，将她整个人衬托地娇小又可爱。此刻，她站在舞池的中央，眨着那双海蓝色如宝石一般纯粹的眼睛，不知道在想些什么。
“是徽羽第一军团的长官伊瑞斯诶！光明神在上，他长得可真好看！”
“是呀，年纪轻轻就能当上徽羽第一军团的长官，又出自威名久立的阿卡特家族，而且听说伊瑞斯长官非常绅士，还会对侍女说谢谢。”
“真羡慕黛拉公主能和伊瑞斯长官订下婚约，这些年我可从未听说过伊瑞斯和谁谁谁传出过绯闻。”
“噢……我最近倒是听到了一些传闻，说是伊瑞斯最近似乎对一位格兰西神学院的平民青睐有加，他们不仅一起讨论过光系神术，还一起论过剑呢。”
“这我也听说了！我还听说伊瑞斯长官在骑士营比试特意让着那位平民，谁想得到那位平民得寸进尺，竟然真的当着所有人的面赢了伊瑞斯。”
“小声点，小声点，这位平民今天就在舞会上呢，别让黛拉公主听到这些流言蜚语，让大家为一位上不了台面的平民伤了和气。”
黛拉耳朵轻微地动了动。
她当然听到了这些流言。
可在黛拉心中，薇拉从来都不是上不了台面的平民。
她是认真严格地教导她光系神术的老师，陪她练习枯燥乏味的宫廷舞的伙伴，更是在艾尼塞斯古堡将她救出来的骑士小姐。
薇拉独一无二。
比伊瑞斯更加无可取代。
“黛拉公主。”
伊瑞斯温声邀请道：“请问我可以邀请你跳第一支舞吗？”
周围爆发出了一阵小声又压抑的尖叫。
黛拉抬起头，茫然无措地看着他。
这是一张完美到无可挑剔的脸。
伊瑞斯的眼睛是比黛拉更深邃的海蓝色。
棱角分明的脸庞，高挺的鼻梁，深邃的眉骨显得青年愈发清隽冷峻。
黛拉以为自己会紧张，会害羞到不敢看他的眼睛，然而在此时此刻，舞会的钢琴声轻柔和缓，小提琴活泼又悠扬，她身着舞会上最华丽的舞裙，却控制不住地想起了每晚陪她跳舞的少女。
她有一双更清冷纯粹的黑眼睛。
乌娜说得没错。
黛拉想着，她当真不会紧张了。
那她喜欢伊瑞斯吗？
这样的念头闯入黛拉的脑海里。
伊瑞斯微凉的掌心托着黛拉的腰肢，这张黛拉曾想过千百次的脸庞如今近在咫尺，然而她却是出乎意料地心如止水。
可他们从未好好相处过。
或许她对伊瑞斯的喜欢，和卡琳娜对英斯莱特的喜欢是一样的吧。
她们喜欢的都是伊瑞斯和英斯莱特这些名字里象征的财富、地位、容貌以及世俗上绝对正确的安全感，和那一点微不足道的虚荣心。
但没有伊瑞斯，她也已经获得这一切了。
“你瞧他们多般配。”
乌娜站在苏白的旁边，啧啧说道：“但我还是觉得伊瑞斯没你好看。”
苏白今日穿得是一身改良后的修真界剑道常服，再加上乌娜在约瑟科夫国有着不少人脉，经过她的一通宣传，好多贵族小姐见了苏白这身新奇的打扮，都纷纷排着队想和苏白跳舞。
“薇拉小姐。”
莫里斯从人群里走了过来。
他优雅地弯下腰邀请道：“请问我可以邀请你跳第一支舞吗？”
“恐怕不行。”
少女冷淡地拒绝道：“很抱歉，我只会跳男士的宫廷舞。”
莫里斯被她这句话逗笑了，他以为苏白是在通过这样的方式找话题，因此无比顺畅地顺着话茬接下去逗趣道：“所以薇拉小姐是希望我能跳女士的宫廷舞步吗？”
听了莫里斯这话，少女面无表情地将他从头到尾打量了一遍。
莫里斯被她那如同挂着冰碴子的视线看得浑身不自在。
但好在她很快收回了目光。
“如果你想，也不是不行。”
她淡淡地说道：“但是你得先去排队。”
排、排队？
莫里斯的笑容有些僵硬。
他当然注意到了这处围拥着的贵族小姐们。
然而谁会想到这些贵族小姐是排着队来找另一位姑娘跳舞，而不是去瞧舞会上万众瞩目的伊瑞斯呢？
开场舞的舞曲进入到了尾声。
一个旋转之后，黛拉落入了伊瑞斯的怀中。
凭着余光的视线，她注意到了在旁边冲她挥手的乌娜和站在乌娜旁边，被贵族小姐们围拥的薇拉。
其实压根就没有人认为她就是那位她们口中贪得无厌的平民姑娘。
想到这里，黛拉忍不住扑哧一声笑了起来。
她有些明白了。
正如卡琳娜所说，大部分人没办法不随波逐流，也无法挣脱世俗的眼光，更经受不起任何的审判。
但只要是有一个人从湍急的河流里站了出来，做离经叛道的不合群者，只要她足够勇敢，足够坚定，就会如黑夜里微小的火焰一样，吸引越来越多藏匿在暗处，因畏惧黑暗而不敢继续前进的萤火之光。
或许——
这也是信仰的起源吧。！