现在人均寿命是130岁，几位老人家几乎是从白塔初建时就支撑着各个学科稳步前行，在三塔之城内颇有威望。他们在会议室里却像个卖油贩子般吆喝：

“我认为计划依然要继续实施下去……”

“我不同意！”

“这里不是还有个替代品吗？一个死了，找他未尝不可。”

“白塔长夏病毒入侵事件很可能和S级哨兵的觉醒有关！我们必须彻查这件事！”

司潼不客气推开门，看见十位老人或坐或立地包围在会议桌两端。

而会议桌下首，坐着一脸惶恐的晁千亿。他的双眼着急地朝司潼使劲，似乎想暗示什么。

“司潼，你来了正好。”一位老人拉开椅子，给自己泡了一壶奢侈的浓茶，“给我们讲讲长夏入侵事件的调查结果。这次真的可惜了……损坏了太多东西了。还有司潼，你是大脑特化型向导，如果黑哨兵损坏到这种情况，可以复原一部分脑电波吗？”

听到某个字眼后，司潼只能呆呆地站着。他看见一个黑桶被机械蜘蛛脚平稳地送进会议室。那一刹那，他似乎感受到某种危险，宛若被人掐紧了脖颈，快要窒息了才拼尽全命喊出一声气若游丝的“不要”。大脑警钟长鸣，过度充血的眼球使他世界里浮现出斑斓的色差。

不要对他这么残忍

……不要让他看见！不要让他亲眼看见！

然而黑桶外的铁链被轻飘飘地解下，露出满罐的绿色荧光液体。罐体外贴着标签：考试人员-116级白煜月，考试结果-失败。

而液体罐内，悬浮着一具被拘束带绑住的白骨。

宛若噩梦亲临，司潼浑身发抖，四肢泛冷。他无视了在场所有人，踉跄着走了两步，没有流泪，身上一切都变得干燥，连血管也快干涸了。空气经过他的声道，发出令人胆寒的震动。他张大嘴巴，像是在大口呼吸，又像是要呕出所有的血肉。

与此同时，论坛刷出一个新帖子。

“找到小黑的行踪了……”

“在B层，刚刚帖出来的哨兵考场分布图有……”

“他于十天前提前进行毕业考，考试失败……”

“已经……”

“已经死亡了。”

北星乔的指尖划过那行字，颓然地垂下。他站在医疗室前，一切忽然沉重得不能推开。

忽然医疗室的门开了，露出双眼发红的周伏清。

“老大！”他一开口就哭得满脸是泪，“这是假的吧？为什么会这样啊！”

北星乔转身离开，木然地往前走。

周伏清表现得还是那个没骨气的狗腿子。可是他太害怕了，比在冰原求生濒死那一天还要害怕。他锲而不舍地跟在北星乔后面，眼泪滚滚下落：“为什么？白煜月同学为什么会提前考试？为什么会死？是真的吗？是不是恶作剧啊？如果不能说老大你能不能给点提示，求你了老大，我真的想知道，只要知道这个就好了，求求你、求求你。”

哭得太用力，周伏清连胸口都一抽一抽地疼。他小跑跟上拐进一个长廊的北星乔，泣不成句地说：“我不想白煜月同学死……我不想他死……我只希望他好好活着……只是活着而已……老大、会长、北星乔！我只有这个愿望……他不要死……”

他的悲伤如此汹涌，几乎将他淹没。北星乔没有回头理会他。周伏清抹了抹自己的脸，忽然发现全是冰冷的泪水。他像被天外之神当头喝棒，从此吹散了以前全未看清的迷雾。而只要一清醒，更大的难过几乎要从内部撑破他。

周伏清克制不住地蹲下来，抱头失声痛哭：

“你为什么要在那晚哭……”

北星乔再往前走，就看见按捺不住愤怒的年知瑜。他从未在外人展现过这样的姿态，像是仇恨，又像是浓郁得化不开的难过。

“给谁哭丧呢年知瑜。”北星乔沙哑着声音说。

年知瑜不敢置信地看他，头上青筋分明。他拎着北星乔的衣领推到墙上，带着浓浓的失望与震惊道：“你不知道这件事。你根本就没有和他去大考。”

北星乔双眼发红，抑制着喉间的哭声，说：“轮不到你管我们之间的事！”

“我早该知道的，你根本就是疯了。”年知瑜攥紧拳头，“你那天明明就当众拒绝了白煜月，你早拒绝了白煜月的匹配。我明明知道的！”

他越说越大声，往日的矜持与礼数都被丢掉。

“我当然疯了，我早在一天天疯了。”北星乔吼道，“但我没有拒绝他！”

他推开年知瑜。年知瑜看着很愤怒，但似乎已经被某件事吞噬了力气，根本没有往日的战力。北星乔靠在墙上，露出疼痛不已的神色，可只有几秒。他立刻如毒蛇般自嘲：

“我只是看不惯他和晁千亿走得近……还有历洛崎这个贱人！只要看到他们靠近他一点点，我就恨意萌发，恨不得杀了他们！也包括总指挥。你怎么懂？年知瑜，你知不知道白煜月其实很烦你！烦你每天缠着他！”

年知瑜被猛然甩了这个评价，露出近乎最真实的慌张。北星乔看了反而笑起来，笑声在空荡的长廊里有些骇人。

年知瑜压住那点小小的难过，理智终于重新运转。

“我一直在极光会有安插探子。”他突然说起了无关的事物，可是越说声音越颤抖。长久以来有一个他一直知道的信息，但他认为那可能是假消息，所以没有理会。现在翻出来，就好像揭掉了他的某种遮羞布。

“大家都知道……我一直知道……”年知瑜好像回到了那一天，平静的一天。原来人生有些选择，一旦做错，就走入了死胡同。

“我一直知道……你给白煜月发了很多次F（拒绝匹配）……”他弓着腰、捂着胃，后悔好像在年知瑜身上躯体化了，“我一直知道……”

北星乔张口数次，几度抑制不住哽咽。他视线变得模糊，说出的话将气管割得支离破碎，到处都在漏风：

“这只是……我们之间的……一个符号。”

年知瑜突然抬头看他，他好像恢复力气了，但理智没有恢复，他的精神域开始膨胀，将周围的墙壁压得变形，如恶鬼现身。白塔长廊内警铃大作。

他又急又快地问：“那你有没有想过，到底有没有想过！你的每次拒绝之后！都有可能考试提前！你要他怎么办！你真的——没有想过他吗？”他一拳揍在北星乔身上。

北星乔硬生生捱了这下，身体忽然感觉不到疼痛了，因为有更大的苦等着他。他完全愣住了，眼前瞬间铺开杂乱无章的时空场景，每一次闹脾气地拒绝，每一次自以为无心的过失，每一次F……其实背后都站着一位死神，等待着收割白煜月的性命。而如今不过世界收束成一点，白煜月慢慢走向他必然的结局。

北星乔可以有很多选择。

但白煜月没有选择。

又或者说，是北星乔，亲手推白煜月进入一个死局。！