整个队伍都停了下来，所有人都看着晏清，或不明所以，或心有不忍。

唯有晏清，神色始终不曾变过。

“这世间最简单的事，莫过于死，活着才不容易。”

晏清道，“真想赎罪，就好好活着，行善积德，替他们走完他们没能走完的人生。那才是最难，最折磨人的。”

陆凝之迷茫地望着她，长长的羽睫上还挂着水珠，眼中蕴着雾气。

晏清撒开了手。

陆凝之一时没回过神儿来，踉跄着站稳，却又听晏清说道：“如果你觉得自己撑不下去，没那个胆子活着赎罪，那便自己找地方了结去。没人该为你的罪，而脏自己的手，也没人该为你的遭遇与选择，怜悯之余还有愧于心。”

说罢，晏清不再理会陆凝之，吩咐队伍重新启程，“加快行程！天黑之前，务必返回余淮城中！”

“是！”

众人齐声应着，自二人身上收回视线，加快了脚步。

磨磨蹭蹭的匪徒被推拽着，踉跄地打几人身边过去。

晏清瞟一眼兀自陷入深思的陆凝之，不再停留。

陆凝之呆愣在原地，看着甲胄齐全的兵士们从他身边离开，没人再回头看他一眼，也没人催促着他跟上。

他就像杵在人流中的石墩一般，人群避开他走过，又聚在一起，只有他留在了原地。

直到最后一人自身侧走过，望着空荡荡的林子，杂乱倾折的草木露出的小道，清幽，安静，正向着中天攀升的朝阳透过草木枝叶间的缝隙洒下斑斑点点的光，陆凝之痴痴地看了半晌，眼前却是各色斑驳交杂的景象。

并不存在的人，在朦胧的青叶光尘间来来往往，演绎着他并不算长的一生，所经历的所有他所记得的人与事。

直到日落西山，夕阳收敛了它的光芒，林间暗下来，那些在他眼前演绎的人随着林光的消逝而谢幕。

陆凝之忽地觉得有些冷。

初冬黄昏的树林，阴冷又可怖，悉悉索索的碎响，分不清是风穿林响，还是野兽在觅食。

陆凝之打了个激灵，突然转身，朝着余淮的方向发足狂奔。

月上枝头，气喘吁吁的陆凝之，终于是见着了余淮城。

那一刻，他好似松了口气，又好似塞了块石头在心里，笑容满面，却又涕泪纵横。

他终是没了力气，倒在余淮城外。

失去意识前，他好像听见了一声叹息。

他努力想睁开眼去看，奈何眼皮似有千斤重，唯一看见的，记下的，是一双染血的皂靴。

再次醒来，他正躺在府衙的床上，身边坐着个男人，白棉头巾包着头，白棉面巾遮着脸，就连身上也是白棉的襜衣，将他整个人罩在其中。

“醒了。”

那男人见他醒了，回头朝身后说了声。

陆凝之偏头，就见门口站着一人，是杀了葛大壮的那人。

他挣扎着起身，却见那人只是看了他一眼，见他确实是醒了，就退了出去，什么话也没说。