事，依然是手不离书，耳听八方，如此直到夜深时分，楚彧心中略一估算，应该有四个时辰了。

然而下一刻，那个自称八幺八的声音忽然响起：“宿主今天偷懒了，任务失败，奖励不予发放，请明天再接再厉，早日走上人生巅峰。”

楚彧沉默片刻，问：“你的宿主叫什么名字？”

……

次日清早，卯时二刻，天还未亮，疏星闪烁着，风里带着夏日早晨特有的清爽，吹过数丈高的宫墙，鼓楼上的宫灯轻轻摇晃着，投下明灭不定的剪影。

慈宁宫此时已亮起了灯火，宫人们忙碌起来，景光帝前来给太后请安，母子二人相对而坐，寒暄闲谈，宫女捧上新沏的茶，然后悄无声息地退下。

太后如今已过天命之年，保养得宜，瞧着只有四十多的模样，唯有眼角带着些细纹，露出几分老态来，她拈着青瓷茶盏，问道：“昨日派人送去的秀女画像，皇上可有看中的？”

楚彧答道：“母后的眼光一向极佳，都由您决定就好。”

太后笑了一笑，道：“毕竟是给你纳妃，还是要你喜欢才行。”

她说着，将茶盏慢慢放下，道：“知道你不喜这些琐事，但是你登基也这么些年了，后宫里只有那几个人，还都是些不中用的，上一回右相几位大臣求到哀家面前来，一把年纪了，哭得老泪纵横，说皇上膝下无子，皇嗣艰难，哀家心中实在惭愧，这才提议选秀，充纳后宫。”

楚彧听了，道：“让母后操心了，是儿臣不孝。”

太后轻叹一口气：“哀家也不愿意讨你的嫌，可皇后如今身体抱恙，这偌大的后宫，哀家不管，谁还能管呢？”

“是，儿臣明白母后的心意，”楚彧略一沉吟，道：“儿臣喜欢精通诗书之人，有书香气，性格也温婉些。”

太后面上露出几分笑意，道：“这次参加选秀的，都是官宦人家的小姐，多多少少也是读过书的。”

“读过书，和精通诗书还是有差距的，”楚彧淡淡道：“儿臣想着，既然离复选还有一段时间，不如就让那些秀女再多读一读书，陶冶性情，也是大有益处。”

太后欣然道：“皇上有心了，自当如此。”

楚彧又坐了坐，便去上朝了，外头立即有宫人进来，轻手轻脚地收拾茶盏等物，太后一伸手，立即有贴身的宫女掺起她，入了内间，宫女笑道：“皇上从小就喜欢看书，就连选妃，也要选知书达礼的。”

太后却不以为意：“他到底还是年轻，这后宫里的女子，多读了几本书，便自诩聪明，无风也要搅起三尺浪来，折腾得很。”

……

很快，宫里便下了圣旨，大意是当今天子青睐有学识的女子，命所有参选的秀女都必须读书，每日至少要读够四个时辰。

这道旨意传到燕府里的时候，把王氏和燕芳菲给急坏了，燕芳菲自幼在乡下长大，压根没上过学堂，大字不识一个，会读什么书？

而燕惜蝶就不一样了，她娘刘氏虽然只是一个小妾，但家道中落前，也算得上书香门第，吟诗作赋、识文断字不成问题，否则当初也没法勾搭燕守仁了。