马二便将王家发生的事，说给她听了。

“即便是个死婴，也不至于要沉塘……”赵长茹皱着眉头，低喃着，觉着此事太过蹊跷，猜想是王家想要霸占财产，便使了计策要草菅人命。

纵然，何小兰诡计多端，死不足惜，但若是死于王家人的算计，便有失公道，违背律法。

马二解释道：“不只是个死婴，还是个怪胎，听说那脸乌黑一团，像个鱼头，身子也不似人身……”

孩子是孙芬芳生的。

孙芬芳产下怪胎之后，便趁乱逃走了。

留在王家的怪胎，成了何小兰的“罪证”，让她被王家人以祸害之名绑了抬去沉塘。

赵长茹心底五味杂陈，一面觉得何小兰罪有应得，一面又觉着她可恨又可怜，机关算尽，也还是不得善终。

马二怕赵长茹心软，便道：“姑奶奶，这事咱管不着，便由着王家人去吧。”

赵长茹轻轻“嗯”了一声，哄着八顺那“浸猪笼”不好看，小孩子看了要做噩梦，梦里的鬼要吃人的。

八顺怕被鬼吃了，只好按捺住好奇不去看了。

赵长茹满意一笑，抱着他要回屋子里去，便见何嫂子急匆匆而来。

“长茹！我真是张不了这嘴！那何小兰是真该死，但是那杀千刀的，偏又姓何！家门不幸啊，家门不幸！我这当嫂子的，若是不为她求个情，往后旁人都怪我狠心，虎子他那死爹也要受人指摘……”

赵长茹将八顺送回屋里，由六福看着，免得他乱跑真去看了不该看的，才又到院子里同何嫂子说话。

何嫂子并不情愿救何小兰，只是不来这一趟，心里始终过意不去，来了，也并不想着赵长茹能答应她。

马二给她支招，“你就说，来求过，姑奶奶不在，没见着人，谁又能说你没尽力？”

何嫂子迟疑片刻，拍手定心，“对！只当我没见着长茹，那何小兰死了活该！她从前可没将她哥放眼里。”

何小兰对何九贯一向轻视，连带着对何嫂子也趾高气扬，自从何嫂子与赵长茹走得近后，她便对何嫂子一家更嫌恶，甚至对何虎也没有好脸色。

想到何虎，何嫂子才刚舒展开的眉头又紧皱起来。

“那何小兰死了不要紧，可别带累了我家虎子，在那学校里若让人知晓，我家虎子有这么个小姑，可就坏了！往后，我家虎子还如何抬得起头来！”

何嫂子说着，又急又气，不得不再求赵长茹，替她想一想办法。

赵长茹想起何虎那蛮狠小霸王的模样，虽然脾气随何嫂子急了些，却也有几分可爱劲儿，她是挺喜欢的。

何嫂子担忧的事，她也不想见到，且“浸猪笼”之事，有一便有二，同为这个时代的女子，她今日若是袖手旁观，他日又当如何？

斟酌片刻，赵长茹答应出面周旋，保住何小兰一条性命。

“姑奶奶……”马二瞪何嫂子一眼，仍旧想劝赵长茹置身事外。

赵长茹想了想，“那王家人为的是钱，并非是要对何小兰赶尽杀绝，若何小兰愿意放弃财产，净身出户，想必王家人也用不着刁难她。”

马二讽刺道：“她若是早愿意，还会有今天？”

赵长茹冷了神色，“如今也由不得她了，若她果真要钱不要命，谁又救得了她。”

说罢，她便同何嫂子一道前往河边救人，另吩咐马二在城中制造些噱头，将那在河边围观的人吸引回来。

她二人赶到河边时，何小兰已被押入了猪笼。

四个身强力壮的汉子，两两成对，各挑着一根胳膊粗细的棒子，抬着那猪笼顺着浅滩，要往河里走去。

围观的百姓并不多，毕竟看热闹不比好实惠，听说雷风有便宜捡，他们一个个走到半路，便又折回了城中。

赵长茹上前与王家人交涉。

“咱们把话说白，你们要的是钱，何必害人性命，徒增冤孽？放了何小兰，她如今没了孩子，自然不会再赖在王家，也碍不着你们。”

王家人见赵长茹来，便知她是要多管闲事的，但又不敢得罪雷风，也只能赔笑着，“赵掌柜说得是，咱们可不是害人的，只是这何小兰诞下怪胎，实乃不祥之兆，若不将其沉塘，恐怕会危害一方！”

赵长茹闻言，冷笑一声，“危害一方？她若是有这本事，还会被你们塞进猪笼，毫无回手之力？”

如今何小兰所面临的局势，与先前地动发生之后，雷风公子遭受的诋毁何其相似。

流言害人，她已切身体会过。

若她先前只是碍于何嫂子的情面来这一遭，替何小兰当说客，那么她现在是一定要救下何小兰的。

何小兰该死，但不该以这种方式死去！

王家人面面相觑，“赵掌柜，你说这话，可就没道理了！咱们可是为九阳县的百姓着想……”