徐昭简略地答道：“方老爷啊，是在东市做字画生意的。他年近花甲，家中颇有资产，平日里是不来北曲的。”

“既然他不来北曲，又怎么会想要买秋桑作妾呢？”赵云衿觉得奇怪。

徐昭回想了一番，说道：“我不太清楚方老爷的想法。我只记得，大概半个月前，方老爷带着一个身材瘦削的中年男人来到这里，让我把楼里的姑娘都带来给他们看。他们看完，什么话都没说，给了我两贯钱，就走了。过了两天，方老爷又来了，说是看中秋桑生就一副旺夫相，娶她回去定能兴旺家宅，所以他打算出十两金买下秋桑当妾室。

有这么好的买卖送上门，我当然不会拒绝，当场就答应把秋桑卖给他。方老爷高兴得很，给了我五两金子下定，还说三月十八是个好日子，到时他来接秋桑进门，会再给我五两金。我全都应承下来，亲自把方老爷送出了门。

之后，我就把这事儿告诉了秋桑，还嘱咐她以后好好伺候方老爷。她一听我把她卖了，一下子就跪下来，哭着求我别卖她。可这种事哪能由得她做主？我看在她值十两金子的份上，就耐下性子把她扶起来，好声好气地开导她，让她别东想西想，乖乖地嫁过去，往后自然有她享福的日子。她听了我的话，仍是抽抽噎噎的，却没再哀求。我以为她是认命了，也就没多管着她，哪知道她胆子那么大，竟敢偷偷跟人跑了。”

赵云衿听到这儿，总算明白过来：“哦，怪不得你让人把这里打扫得这么干净，恐怕那方延年还不知道秋桑的近况吧？”

徐昭尴尬地笑了笑，说道：“不瞒您说，不光是方老爷不知道，其他的外人也都不知道。我原本想着，只要在三月十八之前偷偷把秋桑找回来，我就还能跟方老爷做成这笔买卖。若不是有官爷上门来打听，我还真不知道秋桑已经死了。”

赵云衿见她答得实诚，便也不再深究，转而问道：“往日里，秋桑可曾与人结怨？”

徐昭摇摇头，答道：“她向来待人和气，应该不会与人结怨。”

赵云衿想了想，又说：“你派去跟着秋桑的那个伙计是谁？我有话要问他。”

“哦，他啊，叫曾业。”徐昭答了话，接着问道，“不如，我现在就把他叫来？”

赵云衿正要点头，就听见有人敲了两下门，随后便有一个女子的声音传了进来：“妈妈，你在里边吗？”

“谁啊？”徐昭朝着门外问道。

那人回应道：“我是莺儿。”

“出什么事了吗？”徐昭继续问道。

莺儿答道：“东市长兴米铺的谢掌柜来了，他说最近米价涨了，要提前找你清清账。”

徐昭一听这话就来气，她起身走到门边，猛地把门打开，朝着莺儿质问道：“什么？年前不是刚涨过价吗，怎么又要涨价？”

莺儿下意识地一缩脖子，小声说：“我怎么知道啊。”

徐昭恨不得立刻去找那谢掌柜理论，可她想到赵云衿等人还在，便回身跟赵云衿商量：“大人，莺儿伺候秋桑好多年了，铁定比我更了解她，您看······”

徐昭还没说完，赵云衿已经明白了她的意思：“行了，你去忙你的吧，把莺儿留下就好。”

“多谢大人。”

徐昭一作揖，就要转身往外走，却听赵云衿接着说道：“别忘了把曾业叫来。”

“好。”徐昭应下，快步走了出去。

赵云衿见莺儿站在门外不知所措，便对她招手道：“莺儿，你进来。”

莺儿依言进了门，便又听见赵云衿说道：“把门关上。”

“哦。”莺儿关上门，转过身向赵云衿问道，“大人，您还有什么吩咐？”