“咳咳。”

白祁这才回过神来,匆忙松开环在边奕寒腰上的手，后退两步，在离开边奕寒支撑的瞬间只觉膝盖僵麻,差点没站稳跪到地上去。

其实不止是膝盖,浑身上下的每一个地方都在泛酸，比军校一天魔鬼训练的结果还夸张。

但他是Beta,而且只是咬痕标记，为什么会有这么大的排异反应？

“……”

这次完全颜面尽失。

被边奕寒一直注视着，又想起自己整个过程中的所作所为，白祁的脸色逐渐变黑,他凭借自己优越的身体素质站直，居然一点反常都没表现出来。

虽然是在有把握后才停止的,边奕寒仍然问了一句怎么样。

白祁抹了把自己额头,将之前在边奕寒肩上蹭到凌乱的碎发扒拉开,闷声道：

“没问题了,多谢。”

边奕寒于是回身,捡起掉在地上的装备。

“我进来之前发射了信号，营地看到就会派人,杨上校那边有三架机甲，应该不至于出不来。”

他再次查看身上的的接收装备,果不其然已经完全失灵。

早在雪林中部,信号就已极度不佳，应该是异族“主体”精神波动太大所造成的。

现在不止联络器,连他功能最新版的光脑都失灵了。

几乎不用怀疑,里面就是前世七年后爆发入侵的异族。

但为什么会提前这么多年出现？

前世，接近他死亡的那个时间点，研究所其实公布了一项新报告,给异族正式取了名，称其为“源族”，但因为时间过短，在联邦的接受度并不高。

对于这个名字的来源，研究所是这么解释的：

【异族的智慧全都来源于“主体”，而主体拥有与人类同源的精神力，甚至比人类精神力更加接近宇宙本源，因此称其为“源族”。】

根据上古书卷的残篇记载，精神力是宇宙的礼物。它诞生于星云爆炸，那片刻的能量波动永久地影响了先祖的脑域。

人类先祖对星空有着崇高的敬意，强者甚至能凭精神力与世界意识沟通，这种古老的秘法叫做……

祈愿。

不过，那也是只存在于历史中的事了。

边奕寒看向白祁：“和我一起走吗？”

去里面看看。

虽然他没再在洞穴里感知到异兽的存在，但之前两名军官应该是看到了什么更为离奇的东西，才会发出那样惊恐的声音。

洞穴深处潜藏着未知的危险，白祁刚从混乱状态中脱离，想在这里休息也未尝不可。

白祁这时正将自己那双手套捡起，一脸嫌弃地往手上戴，闻言道：

“只要你不觉得我多余。”

一个人在这有什么意思。

既然一定要去，他当然不会退缩。

不过走之前，边奕寒看了眼地上的半截烟。

“……”

***

当两人走到中心地带，见到让军官毛骨悚然的画面时，的确也不由得呼吸一滞。

晶核。

数不清的晶核。

几乎要堆成小山，从他们脚边一直向里向上，直至形成一个高耸的平台。

洞穴中心不再有其他生物，除了作为外来者的二人，便只有那个在最高处的身影。

它原本应该是异兽的型体，如今却已血肉模糊。

可它明明就是活着的。

边奕寒用精神力去巡视，发现自己能在某些瞬间捕捉到它的精神波动。

——是这些晶核在供养着它。

仔细观察眼前堆积成小山的晶核，就能发现一个规律：离中心越远的，外型就更完整，能量也更充盈。

最顶端的生物像是一个被栽培在培养皿中的大脑，操控着它的“肢体”，汲取被献祭给它的“营养”。

那么。

这些是谁献祭给它的呢？

答案呼之欲出。

白祁在这时候看向他，指了指二人身后，那条他们走过来的唯一通道。

边奕寒也听见了。

有隐约的机械声从那边传来。

……应该是军队的人在清理堵住洞口的雪。

边奕寒点点头，二人同时后退几步。

既然高台上的“它”没了动静准备装死，他们也没必要招惹，就让军队将这东西带回去，交给研究所分析吧。

外面隐约的声音渐渐变大，他们又走远了些，直到再远就难以看清晶核堆上的身影。

白祁这才用气声说：“所以……那只突变异兽攻击未突变的，就是在为它积攒晶核？而且突变异兽似乎受它控制——这是不是说明，它们才是同族。”

突变异兽其实已经不再是异兽——这是之前谁都没想到的角度。

边奕寒道：“没错，或者说……也许它们并不能被称作‘突变异兽’。我们所见的智慧增强，其实是被另一种存在寄生了。”

他此时已经理清了关于源族的所有思路。

前世它们以泛滥姿态爆发的时候，就都是一副血肉模糊的样子，只不过比眼前的这个更为抽象，根本看不出原型是异兽。

被源族寄生之后，异兽便完全失去了自我意识。它们的晶核会被吸收同化，智慧和体质都逐渐增强，后期甚至还会掠夺原本异兽的晶核，以作为它们“主体”的养料。

这也就是前世后期异兽匮乏的原因了。

“主体”应当是众多源族的灵魂，在它的指挥之下，所有源族都有了几乎同等的智慧，配合起来还杀伤力加倍。