第116章
伴随着二月猝然响起的第一道惊雷声,春风便化作一道利刃，迅速在九州之地由南而北，对寒冬发起了猛烈攻击,咸阳的雪早已化了,秦国农人们怀着喜悦的希望，开始在秦吏的指导下为今岁的春耕做准备。
而在燕国各地，无论是燕北一带飘飘扬扬下了整个冬日的厚雪，还是燕南一带凝结了半个冬日的冻雨，皆在与春风的顽强对抗中，在数个寂静无声的日夜里,随着山涧间细微的雪解冰融嘀嗒声，纷纷无可奈何地悄悄败下阵来。
当裹着厚实棉袍的秦国探子,第一时间将通往燕国的道路、凝冻已融化的好消息传回邯郸时，三十多万秦军立刻整装兵分两路,踩着残雪踏上了前往涞水与易水之路。
越往北走,天空越灰暗，大地越白茫，连吹来的风也夹杂着寒咧的消融碎冰渣,道路上凝冻虽已化成水渍,但举目四望,到处仍布满了半融半化的冰雪，这般北国风光，是生活在中原腹地的秦国士卒鲜少见识的——燕国的地理位置,决定了它是列国阻挡寒潮的天然屏障。
好在，秦军有暖和的棉袍，有热气腾腾的自热米饭与方便面，更有一颗燃烧着熊熊烈火的复仇之心,士气非但未被燕境严寒冲散，反倒越往燕国城池方向走，将士们愈发斗志激昂：这块土地，很快就是秦国的了！
蓟城王宫之中，鞠武抖索着身子，按压着快跳出胸膛的心脏，一脸惊惶地看向突然冲下殿的君王。
他虽已追随王上数十年，但王上多疑又多变的面孔，总让他有些难以看清，从前那个温和无主意的君王，与后来毫不犹豫命人割下太子首级的王上，还有如今这个愈发喜怒难料的王上，哪一个才更真实？
燕王已上前，一把揪住报信之人的衣襟，眸色黑沉沉打量着哆嗦的探子，片刻后，厉声道，
“好个胆大包天的贼子！竟敢收受秦人贿赂，前来欺瞒挑拨寡人...”
说着，他便猛地放开对方衣襟，飞快往探子脖子扼去，在探子骤然因呼吸困难而变红的面色中，重重收拢了掌上力度。
燕王姬喜虽贪婪无能，但他自持为周王室正统后人，为继承祖宗之荣耀，倒颇费苦心练了一番骑射之术，凡精通箭术者，臂力自是不差的。
更遑论，在君王骤然而至的怒火面前，探子纵便有天生神力，亦不敢反抗半分，以免殃及家人。
宫人们急忙垂下头屏住呼吸，生怕被他们的王上迁怒，一时，伴随着殿中漏刻嘀嗒水声的，唯有火墙中煤石燃烧的细微“噼啪”声。
被燕王紧紧扼住脖子的探子，面色已渐从通红转为青紫，但残留的理智让他不敢发出痛苦的呻/吟。终于，在彻底失去空气的窒息感重重来袭时，理智全无的他开始胡乱挣扎着，试图掰开燕王的手...
很快，在鞠武愈发惊恐的浑浊目光中，探子无力地垂下了脑袋，再也没有动静，燕王这才冷哼一声，嫌恶地将对方丢在地上，吩咐道，“来人，将这狗贼拖出去烧了！”
侍卫急忙应声进殿，将探子的尸体搬去殿外。()
鞠武自从时常梦到无头的姬丹后，最是忌讳见着死人，此刻已面色已愈发灰白起来。
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燕王转身抬首瞥了他一眼，面无表情道，“爱卿对寡人忠心耿耿，何须这般惊慌？莫非，你是信了这狗贼之胡言乱语，抑或对他有几分怜惜？”
鞠武心中一凛，急忙强压下心头的惶恐不安，恭声道，“王上，此贼传递假情报，妄图以‘燕齐两军皆已覆灭’之言，离间王上对考粟之信任，动摇我燕国君臣之心，实乃居心不良死有余辜之徒啊！臣并非为他之死而惊慌，而是有些担忧攻秦之战况进展呐...王上可要再派人手，前去邯郸打探一番？”
燕王紧蹙着眉头回到殿上，跪坐于厚实的毛毡上，端起温过的秦酒一饮而尽，这才开口道，“不必，如今国中道路已畅通，想来考粟派出的探子，不日便可抵达蓟城，秦人总不能将我燕国探子全收买了...”
他虽不信方才那探子之言，但正值联军与秦国交战之际，这等自家军队覆灭之言，总归令人心头愤恼万分。
燕国今冬的雪，比往常数十年间下得更大更久，除却四处有被压垮的民屋马厩，山上许多竹木亦遭受冻雨侵袭而死，这场罕见的雪灾冰灾，让燕王愈发对攻秦一事寄予了殷殷厚望。
他盼着考粟大胜而归，早日迁都于咸阳——气候适宜的中原富庶之地，本就是他姬氏先祖建都之地，燕国早该换个都城了！
燕王话音未落，侍卫又跑进殿大声禀道，“王上，有急报！”
燕王忙命他召探子进来，这回，三个浑身冒着寒气的斥候同时进了殿中，鞠武狐疑地上下打量着他们。
第一个斥候从邯郸一路奔驰而来，他一见到君王，便哭丧着脸跪下嚎道，
“王上，考将军早已战死，我燕齐联军已全军覆没，秦军..秦军已朝燕齐两国杀来了，还请王上早日做好迎敌准备啊...”
第二个斥候来自涿郡，他带来的郡守所书密信中写道，一大队秦军正在往易水方向靠拢，请君王尽快派兵御敌。
第三个斥候来自安葛，他带来的密信则写道，一大队秦军正在往涞水方向靠拢，请君王尽快派兵御敌。
燕王听完第一个斥候与方才那人毫无差别之言，面上再次浮起腾腾怒气，恨不得将对方也变成一具尸体。
但当鞠武战战巍巍念完两封密报后，燕王手中金光闪闪的青铜酒爵，便咣当一声滚到了地上。
随着这声音而来的，是燕王急促下殿的脚步，他大步上前一把从鞠武手中夺过绢帛，细细辨认着印玺与花纹，看着看着，胸膛间喷涌的悲愤怒火便烧得愈发旺盛——印玺确是两地郡守之印玺，花纹亦是燕国官吏专用之花纹！
他将两张绢帛揉成一团紧紧攥在手中，神色阴鸷地打量着三个斥候。
鞠武担心又要目睹骇人的君王杀人场面，忙上前劝道，
“王上，此事恐需派人再核实一番啊！燕齐此番调兵乃是
() 暗中行事，忙于修路之秦国，一时之间仓皇迎战，恐最多能筹集二三十万士卒...而秦军纵便再快，赶到邯郸之时也绝不会早于上月...”
“如今，秦军寡而我军众，秦军士气受挫而我军士气大振，秦军被动发兵而我军占据先机...臣以为，我燕齐联军处处占据先机，秦军绝无可能在短短时日，便轻易灭掉我五十万大军啊，此事定然有诈！”
他见燕王仍面色沉沉，急忙又劝道，“王上啊，就以当年长平一战而论，虽赵国损失四十多万兵力，秦国亦损失半数士卒，但这伤亡人数，乃是秦赵两国足足打了三年打出来的...秦军仅凭一个月功夫便灭光五十万人，实在令人生疑...”（1）
燕王听了这话，急忙又将皱巴巴的绢帛打开，再次细细核对起来，可待他再次看清印玺与花纹，不由得举着绢帛盯着鞠武道，
“爱卿之言虽有几分道理，但此书信确是我燕国官吏所书，秦人...总不能连我燕国境内之官吏，亦已尽数收买？”
此刻，渐渐冷静下来的燕王已信了密信所言，但他信的，只有秦军已往燕国靠拢一事，至于燕齐五十万大军覆灭一事，他并不相信。
他的目光如淬了毒一般，恨恨道，“但爱卿有一点说对了，秦军，绝不可能凭借比燕齐联军更少的人数，在短时间内灭掉五十万大军...”
鞠武一喜，忙想再劝燕王派人前去邯郸查探，却听对方饱含怒气道，“若我燕军果真已在邯郸全军覆没，唯一的缘由，便是齐军在战场背叛了我燕国...全军覆灭的，唯有我燕军罢了，齐人，乃无耻庶子！”
鞠武心头猛地一跳，是啊，若是齐军与秦军联手，人数便远远超过燕军了...
他急忙跪下请罪道，“王上，若早知齐人如此歹毒，臣当初，便不该劝王上与齐王结盟的...臣罪该万死啊！”
这时，从邯郸来的那个斥候，有些紧张地抿了抿唇，犹豫了一瞬，终究并未将考粟下令以强弩偷袭齐军、再趁齐军慌乱逃窜之时将对方追杀殆尽一事说出来。
因为，考粟派出传递“齐军与秦军勾结”一事的探子，前些日子死在了归燕的路上，这斥候并不知晓此事，若他贸然将“燕军乃被齐军所灭”之事说出来，恐怕王上定要追问他缘由，但他说不出缘由。
如此一来，他担心自己好不容易躲躲藏藏保下的一条命，会被疑心极重的王上收走——
燕齐大军已覆灭一事，不管王上信与不信，他能逃回来如实禀告，已是尽责尽职了。
正在暗自庆幸的斥候，却怎么也没料到，燕王扭头厌恶地看了他一眼，便唤来侍卫将他与另外两个斥候一道，押出去活活烧死。
高高在上的燕王，认为这等为燕国带来不吉之兆的斥候，便该统统去死，且他们并无资格保留全尸，以享受后人之祭祀——哼，不吉之人！
他看也不看一眼战战兢兢跪地请罪的鞠武，只蹙眉沉思一番后，吩咐道，
“即刻拟诏！命各地马上征召士卒
迎敌...再加征两成税赋以筹备军粮...命宗室各族，皆献上一万士卒与五万石粮食...胆敢不从寡人令者，格杀勿论！()”
鞠武忙惊慌抬头劝道，“王上不可自乱阵脚啊！先前大军出征之时，朝廷刚加征十五万士卒，国中青壮大半已征入军中...而今冬国中多地遭受雪灾冰灾，死伤者不计其数，若此时再征召青壮劳力，春耕该如何是好啊？再者，若加征两成税赋，国中恐要生乱啊...至于宗室...?()『来[]_看最新章节_完整章节』()”
话音未落，燕王便斥道，“闭嘴，当务之急，乃是抗秦！寡人不但要加征士卒，还要召回边关大军，绝不让秦军活着离开我燕境！”
说着，他就在鞠武欲言又止的焦灼中，又接连下了两道诏令，命人即刻送往燕国东北边境。
送往边境的诏令与虎符，是为召回十五万边军。当年燕昭王命秦开平定夷狄后，便设置了十八万重兵把守东北处国门，以防北边的肃慎、扶余等游牧部落再次南下侵扰。
这支神秘的边军地位超然，唯有在燕国面临存亡危机时，方能出示燕王印玺诏令与虎符调动，在燕国“禅位”内乱引发的亡国危机之时，由于燕王姬哙的荒唐操作，导致国中并无同时持有虎符与印玺的君王，是以，并未能成功召回边军。
至于剩下的三万边军，则是燕王留给自己最后的退路，若此番燕秦决战到了万不得已之地步，他还需借助对方的保护逃往辽东——
但眼下，在局势并不明朗之时，他绝不肯抛下国中基业，惶惶如丧家之犬一般率先逃窜，他想豪赌一把，赌秦军无法适应燕国天寒地冻的天气，赌有半数秦军会在征战前死于冻伤。
而另一道送往燕国边境的诏令，则要求边境郡守以“秦军在邯郸大败”之流言为饵，稳住陈兵边境的数十万匈奴、东胡大军，让他们继续牵制李牧蒙恬的秦国北地边军。
在安排好前去迎战秦军的先锋队伍后，燕王才俯身看向趴在地上的鞠武，一字一句道，
“相国啊，当日是你力劝寡人与齐王结盟的，我燕国近三十万大军若命丧邯郸，亦是因你而起...但当年，全力扶持寡人登上这王位的，亦是寡人的相国...你说，寡人该拿你如何是好？”
鞠武心头虽慌，但君王不直接杀他，事情便有转圜之地，他忙俯首贴地道，
“王上，臣虽对您一片赤胆忠心，但臣确实有罪，是臣识人不明啊！臣原以为，齐王与后胜是个好的，哪知他们竟无耻至此！为将功折罪，臣愿捐出全部家资，以黄金十万斤、粮食五万石，以襄助我燕军旗开得胜...王上，臣罪该万死啊！”
能随意敛财的列国显贵，比起如履薄冰不敢违律的秦国官员而言，着实要阔绰得多。
燕王见对方如此识趣，面色总算和缓了几分，便伸手扶起鞠武，拍了拍他的肩膀，扬声道，
“爱卿待寡人与燕国，果有一片真心呐！”
看在巨额钱粮的份上，他又安慰道，“爱卿且放心，我燕国有八十步强弩，有辽东边军与数十万守军
() ，此番定能痛击秦军！八百年来，我燕国遭遇数回亡国危机，可又有哪一国，真能灭我姬氏燕国？赵国想灭燕，赵国如今却先于燕国被灭；齐国想灭燕，齐国却被五国打得险些灭国...()”
他抬头看向殿外，目光阴冷道，“天道？寡人即位数十年来，对秦国一忍再忍，百般避其锋芒...秦王此番，竟敢与齐国联手灭我邯郸大军，寡人忍无可忍！寡人定要让他好生看看，天道庇佑的，究竟是我高贵的姬氏一族，还是卑贱的养马家奴！?()_[()]?『来[]♀看最新章节♀完整章节』()”
鞠武虽仍有些担忧战事，却不敢再扫兴劝谏，只得拱手附和道，“王上英明！有文王武王与周公诸位神灵庇佑，燕国定能成功赶走秦国贼子！臣以为，国难当前，朝中公卿大臣亦当与宗室一道，为朝廷献上几分力量...”
哼，总不能让他一人破财吧？
燕王这才满意地露出一丝笑意，“爱卿，果然一片赤诚之心！”
...
可对燕国百姓来说，他们对燕王的赤诚之心，在收到征兵征粮诏令那一刻，便彻底烟消云散了。
这个在燕国仍未结束的漫长冬日，对所有贫寒庶民而言，皆是一场巨大的灾难。
一月，大雪压塌了他们的茅屋，压垮了他们的羊圈，冻雨凝结的长长冰块，冻死了他们省吃俭用养的一两只鸡鸭。
很多郡县都有受灾的百姓，但朝廷并未派人前来救援他们，只有少数郡县的百姓，才遇到了心善的长官，主动冒着风雪组织人手，为他们搭建新的保暖大棚。
大部分失去了屋顶庇护的百姓，只能扛着剩下的口粮，沿着湿滑的道路慢慢挪动，渴望有人能为他们，暂时提供一处避寒之地。
纵便处境到了如此艰难的地步，他们亦顽强地想熬过这个冬日，想活着等待来年春暖花开，到那时，天是蓝的，地是黄的，田间地头又会布满一大片绿汪汪的色泽。
绿色，是所有燕国百姓最喜欢的色彩，因为它意味着，隆冬时节终于过去了——世间，约摸没有一个穷人是喜欢冬日的，对失去房屋的燕人而言，更是如此。