“此处不安全。”几名精壮汉子低声苦劝，“贵人不立危处，十一郎莫轻易露面。总归人就在此处，回去再从长计议……”
恶鬼面具终究没有脱下。十一郎深深地回望一眼，风帽拢起，转身离开应家小院。
护卫们簇拥着十一郎走远，消失在铜锣巷尽头黑暗里。
应小满的视线若有所思，追随灯笼光消失的远处。
夜色里惊鸿一瞥，依稀眼熟的浓眉轮廓，狭长鹰眼，健壮身材，十一郎脱口喊出的那句“船上”，都让她升起某些不太好的联想。
十一郎如果换身鲜亮袍子，他方才背手等候她开口的矜持姿态，便有七分像——
当初被牙婆拉去官船边，晨光里居高临下打量她的仇家，她这些天一直暗中盯梢的——狗官晏容时！
应该不至于罢。
京城这么大，上百万的人口，哪能这么巧……七郎寻上门来的朋友，正好是她追踪的仇家呢。
陷入黑暗的小院里再度亮起光芒。七郎手提油灯从堂屋里走出，过去关上院门，站在她身侧。
“十一郎见过你——”
“你好友十一郎姓什么——”
就在七郎开口的同时，应小满的问话也脱口而出。两人目光互碰了一下，应小满坚持道，“你先说。”
“他姓赵。”七郎答。
呼，细微绷紧的肩头放松下来。
她就知道没那么巧。
京城上百万的人口，二十来岁的郎君总有几万人。就算千里挑一，身高个头、眉眼轮廓，粗看像她仇家的郎君也会有几十上百个。撞上一两个不稀奇。
还有，七郎早说他好友在刑部做事。她仇家晏容时在大理寺做官。明显对不上。
应小满转头歉意地笑了下：“十一郎姓赵啊。跟皇宫里的官家一个姓。”
“确实。”七郎提灯照亮，慢悠悠地引两人往屋里走，
“我那好友才来头一趟，你便问他姓什么。我们认识将近整个月的交情，小满始终不曾问我的姓名。”
应小满懊恼地“啊”了声。
京城里坏人太多，家里又有老有小，她之前确实没打算和七郎互通名姓来着。
后来对方开始熟络地喊她小满，她整日“七郎”“七郎”地称呼……一不留神，把互通名姓这
() 茬给漏过去了。
“我看你好友有些面熟，生怕认错，才问他姓什么。还好他不是我要找的人。”她实诚地解释。
乍听有道理，细想又有哪里不对劲。
七郎思忖着走进堂屋。
常理推断，未找到人应该失望，怎么听起来反倒庆幸似地。
“怎么说？十一郎不是小满找的人，听起来你却很高兴。”
应小满没吭声，闷头进了屋。她没想好要不要说。
你好友长得像我仇家，还好他不是。
否则一门栓敲下去，你朋友没了，我们的交情也得到此为止了……
“不好说？”她这处不吭声，满屋寂静里，七郎已经替她接口，把油灯放在堂屋桌上。
“那就不必勉强，不说就是。十一郎如何认识的你，想提就和我提几句，不想说就不说。”
实在太体谅了。这世上对她差不多体谅的只有阿娘一个。义父对她掏心掏肺地好，但糙汉子行事实在跟“体贴”两个字沾不上边。
应小满心里陡然升起几分感动，油灯暖光映得她的眼睛亮晶晶的：
“我什么都不肯说，你不生气么？就因为我对你有过一场救命的恩情？”
“救命的恩情，当然要尽力回报。但我更不愿看见你为难。早和你说过，如果家里有什么难处，随时告诉我知晓。”
说到这里，七郎站在西屋门边，一双波光潋滟的桃花眼转过来，在小满身上定了一瞬，眼神清亮含光，似笑非笑。
“京城恶人恶事确实不少，但也不至于处处都是脏水污泥。我于铜锣巷遇到了小满娘子，是我之大幸；小满遇见了我，提防心也可以稍微放下一些。”
应小满站在堂屋的暖光下。
三月京城的夜晚倒春寒，但她此刻一点都不觉得冷。七郎几句简短言语，说得她心里暖洋洋的。
最近虽然接连遇到坏人，那是因为京城人太多的缘故，京城里的好人其实不少。她虽然不喜十一郎的性子，但十一郎和七郎彼此之间也是肝胆相照的挚友情谊。
她示意七郎等着，自己跑去屋外拉下吊篮，把才得的十贯交子握住，进屋交给义母。
“娘，七郎的欠账结清了，还预付两贯的口粮钱，新宅子四个月的赁金。明早驴车来，七郎可以跟我们一起搬家了罢？”
义母整夜没睡，在屋里竖起耳朵从头听到尾。
“七郎人不错。”义母自此改口再不叫“西屋的”，谨慎地小声叮嘱：
“他家里有人想害他，随我们住几个月不妨事。但他那个叫做‘十一郎’的朋友……虽说出手阔绰，听着不像是个性子好的。以后咱们少跟那位来往。”
应小满赞同：“不搭理。”
母女俩协商一致，应小满舒坦了。
既然大家一起搬去新家，以后同个屋檐下住着，抬头不见低头见，哪有互相提防的道理。
她从母亲屋子里出来，提着油灯，直接把七郎叫去院子里说话。
“我不知你朋友何时见过我。他长得有点像我要找的人，但还好他不是。我在京城要找的人不姓赵，也不在刑部做事。”
开门见山，这是打算交底了。
搁在窗下的油灯亮起幽光，映照出小院里面对面说话的两道身影。
面前的小娘子终于愿意对他放下提防，吐露秘密，七郎专注倾听的目光中隐带欣慰。
“所以你要在京城中找一个人。那人让你很不痛快，是不是和你家曾有过纠纷过节？”
应小满一点头，干脆地吐出两个字：
“有仇。”！
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