华枝春/怀愫

年轻男女聚在一块儿只是赏春便有许多话说,方才几家公子姑娘们在亭前对诗，人越聚越多，干脆赛起诗来。

各作诗篇写在花笺上,放怀亭亭柱两端绕上彩绳，彩绳两头挂着银铃。

作好的诗笺就悬在彩绳上。

亭边一张小桌上悬着细笔，笔架边有个朱砂盒子，人人手中捏一枝朱砂笔,见着谁写的好，就在那笺上画个红点。

桌上还有个木托盘,是大家赌的彩头。

宴会结束,会取红点最多的一张信笺列为春宴案首,奉上众人赌的彩头。

朝华正跟袁余两位姑娘一起看彩笺,沈聿步入亭中,袁琼璎就扯扯余世娟的袖子,两人相视轻笑，悄悄走到亭外去。

朝华听见脚步回身,就见沈聿也在亭中。

“容姑娘。”

“沈公子。”

朝华握着朱砂笔看了一圈，也没看到合她心意的。

走到桌边,从指尖褪下一枚碧玉指环，轻轻放到彩头盒中。

沈聿看着托盘上那只玉指环,见她四次,她戴了两次，应该是很喜爱的。

上回栈道边只匆匆一瞥,今日才是一人正式会面,朝华看沈聿，沈聿也在看朝华。

“满墙诗笺，就没有容姑娘瞧的上的？”

“没有。”朝华遗憾一笑,搁下笔管，走出石亭。

沈聿望着她的背影，取张素笺，飞快提笔写就。最后一笔落下，他又凝住了不动。

片刻，他将那张墨还未干的素笺往废笺篓中一抛，转身离开放怀亭。

袁琼璎和余世娟手牵着手立在花树后头，悄悄往石亭中张望。

一人本来并不相熟，是朝华作为主家，把她们两人带在一块。一起编了柳条小篮子，又一起赏花吃点心，更是一块到放怀亭来赌彩头。

朝华一个朱砂点都没落，沈公子提笔作诗，一蹴而就。

一人眼看着沈家公子提笔写信，牵着的手越攥越紧，还互相对望一眼。

袁琼璎磕磕巴巴：“这……这诗是不是专写给容姐姐的？咱们要不要叫容姐姐来瞧？”

余世娟性子更沉稳：“再等等，等会儿还有评选，此时去看不太庄重。”

袁琼璎连连点头：“余姐姐说得是。”越是要议亲的时候，越是该珍重身份。

谁知沈家公子写完了诗笺竟抛到废笺篓中，袁琼璎轻“啊”一声：“是没写好？不敢给容姐姐看？”

余世娟握着扇沿，摇了摇头：“不像，看他落墨挥毫都像是胸有成竹的样子。”

那怎么写完了，还反悔了呢？

关于这个沈公子，各位闺秀们已经论过一回了，私下拢在一块儿道：“原只当楚家六郎已是生得俊俏了，没想到这个还更强些。”

余杭风流富庶，城中富贵官宦人家一年总有各季饮宴，楚家六郎对容朝华的用心，或多或少总会透出来一些

。

“身量高些，还更添了几分书生气。”

莹竹与美玉，看着正相配。

若是诗文也好，那更锦上添花。

两人正自疑惑，几个女孩结伴过来：“老远就看见你们俩在花树下面，叫了你们两声都没听见，说什么呢这么入神？”

袁琼璎赶紧遮掩：“我们俩在猜方才我们选中的诗，能不能夺魁。”

几个女孩看了眼亭子：“作了这么些了？咱们再瞧瞧去，看看有没有新作值得一个朱砂点儿。”

几位闺秀走进亭中，把方才没看的诗笺一张张捻着看了起来，袁琼璎趁大家都在看彩绳上的诗，低头去看废笺篓。

最上面那张墨意还未干透的，就是沈公子刚刚扔进去的废笺。

旁边的姑娘们问：“怎么？难道废篓里也有好诗作？”

沈聿那张诗笺被几人捞出来。

传阅一遍后，几人都道：“这个字体倒从没见过，是谁作了又扔到篓里？”

“作成这样还不肯悬在彩绳上？”

袁琼璎和余世娟虽然知道是谁写的，但又闹不明白沈聿为什么写了又扔，他明明就是为了朝华写的呀？

楚家姑娘捏着诗笺猜测：“说不准啊，是被风吹到地上，扫亭子的丫头们误扔到篓中去的。”

她们将这张明珠蒙尘的诗笺又悬到彩绳上，还每人都在上头落了个朱点儿。

袁琼璎与余世娟一人到这会儿还紧紧牵着手，楚家姑娘瞧了她俩一眼：“你们俩怎么这么好了？方才见容家姐姐与你们一道的，容家姐姐人呢？”

两家出了这种事，楚家姑娘们自觉得尴尬，容朝华不找她们，她们就也不好意思凑上去。

袁琼璎和余世娟目光遍寻一圈，指指园中石桥：“在那儿呢。”

朝华并没看见沈聿写笺又废笺。

她刚出石亭，就见甘棠过来了，看了眼花树下头凑头说话的袁余一位姑娘，脚步一绕，带着甘棠走到园中小石拱桥上。

甘棠回报：“我去查问了，天竺香会大乱那夜，五姑娘在香会上差点儿被人挤踏。”这事儿并不难查，罗姨娘一回来就发落了那几个跟出门的健妇。

百灵几人都被罚了月钱，画眉从一等提上一等了。往前推一推，必是因为这件事才有的调动和赏罚。

于是甘棠又打听那几个被发落的健仆，问出个了不得的消息。

“五姑娘是被沈家公子送回灵感寺的。”

朝华手中摘了枝长柳条，柳枝条在水面一点一点，荡开一圈圈涟漪。

罗姨娘没拿此事作文章，反而掩盖得一点风声也没露。

香会大乱是谁都没想到的事，要是罗姨娘咬死了沈聿救援之时碰到了永秀，理由是勉强些，但她想要的亲事，不就到手了？

祖母大伯母父亲就算事后去查证，也是场意外。

前有遇事隐瞒不报，后有春宴放出消息。

甘棠轻声道：“会不会是罗姨

娘其实两边都瞧中了，因……因楚家的婚事不成，所以才放弃沈公子，只盯着楚家？”

“有这个可能。”

先是母亲急病，后来又忙过继的事，竟疏忽了。

但楚家，罗姨娘想了也是白想。

两家确是要作亲的，儿女姻亲越牢固，朝中才越牢固。她与楚六的婚事不成，楚家只会说会拿出个更优秀的孙辈来配容家更好的女孩儿。

不是看嫡庶出身，是父亲的官身。

楚家大房的朱姨娘为什么要跟罗姨娘一唱一合，以楚大夫人的性子，朱姨娘怎敢？

朝华徐徐吐出口气来，楚家大房想与容家结亲。

那就更不可能是永秀了，罗姨娘不管是在算计什么，都是竹篮打水一场空。

朝华手中柳条垂在水面久久不动，湖中游鱼聚在柳梢下，咬钩似的咬着梢间嫩芽。

袁琼璎晃着扇子在桥下唤：“容姐姐，赛诗会选魁首了。”

朝华笑吟吟应声：“好，我这就下来。”又对甘棠说，“方才编的那只柳条小篮子送给母亲了么？”

甘棠听到这句，就知道姑娘已经有了准心，不再社交盘桓那些阴私事，笑应道：“早送去了，连同那只泥猫儿这会儿都在夫人窗台上呢。”