华枝春/怀愫

容家上房院落的窗前种着两株红枫树,秋风一起，绿叶转红，自南窗望出去一片深红浅绿。

窗下钿螺云石小案上摆着一壶茶,两封信。

茶犹温，两封信其中一封是前几日收到的，另一封墨色还未干透。

容老夫人与儿媳楚氏相对而坐看着这两封信，楚氏略略起身,一手拢起袖子，一手执壶为容老夫人添茶。

语带迟疑：“娘,依您看要不要迁？”

容老夫人虽精神还好，但到底年迈，又远离京城数十载。再回上京路途奔波不说，怕也非老夫人所愿。

容老太太看着信笺上的落款：“是刚送来的？”

“是。”

容老太太眉梢眼角无一不透出惋惜之意：“这个年岁,这个见识……仪程可备下了？”

“早已经备下了，预备发船时送去。”

容老太太点点头：“尽快通知各房收拾东西,进京过年。”

楚氏先想到了朝华和真娘：“这样着急？不如明年春天再走？令舒的婚期定在了明年岁末,要不然我留一留？”

一家子进京城收拾东西就得好几船,动作再快也得十月中出发。

“既要进京,婚事就在京中办,咱们原来也想着把朝朝带进京中说亲的。”老太太想到楚家便面色不虞。

沈聿若只是中举也还罢了,偏偏是解元。与解元退亲,纵容家有心要瞒，消息也压不住。

不亲近的还绕着弯子打听,亲近些的就上门打听来了。

譬如杨氏，借着程氏到容家来议令舒亲事的机会，与程氏一起登门。

容老太太对楚家这两个儿媳妇早已经看得透透的，也不用杨氏起话头,老太太先开口：“恭喜你家六哥得中，正好与我家小五相伴进京，连咱们家的小六我也让他上京去，跟他哥哥们见识见识。”

杨氏可不管容老太太说了什么，接口便道：“我家小六那是打小就聪明的，不过不肯读书而已，这才半年不就中了？要是早些用功，名次必然更好！”

一屋子就只见杨氏一个人的声音。

程氏托着茶盅，向着容老太太和楚氏尴尬赔笑。

容老太太自然知道程氏是有意作戏，倒是楚氏是真的面上无光，娘家两个嫂嫂一个得意忘形，一个作张作致。

杨氏明知朝华刚退亲，非要上门来显摆。程氏则是明知杨氏愚鲁，却放任她行事，损人不利己。

要说更厌哪个，还真选不出来。

楚氏笑着开了口：“一嫂可真是的，大哥家中和我家中的儿郎又有哪个没中？”

“读书人萤窗雪案方才苦得功名，一嫂可千万莫要到外头说这些话，免得叫人听了以为是小六轻狂。”

杨氏满肚子夸耀的话才刚起个头，一张脸先红后白很是不快，跟着她像是想起了什么，挑起眉梢笑了笑。

任谁瞧见她这笑，都知道她在想什么

，无非是些贬损朝华的话。

初听说沈聿得了解元，杨氏还惊过：“姓沈的当真中了解元？她还能这个福分？()”

解元是头名，她儿子是末名，朝华要是当上解元娘子，那外头人不定怎么笑话她家小六呢。

杨氏整个人像泡在酸汁里，张口喘气都发酸。

等听说容家退亲，杨氏“扑哧?()?[()]『来[]#看最新章节#完整章节』()”乐了：“也是，沈家儿郎得了解元，自然有人要撬这门亲，打铁还得自家硬，朝朝么……”

但凡有人向沈解元稍稍透露两句殷氏的病情，沈解元还不撒丫子跑？

“容家也真是，择了寒门又怕他没个功名，非要等放榜之后，这下可好了罢？到嘴的鸭子还飞了。”

程氏眼看妯娌幸灾乐祸，轻轻刺一句：“弟妹可要瞒得好些，别叫小六知道了，我看小六的心思还没熄，万一死灰复燃？”

一句话说的杨氏面上变色，她知道儿子必要犯痴症，这才非要跟着程氏上容家来炫耀。

容朝华原来便配不上她家小六，如今小六是举人，那就更配不上了！

听见楚氏这番讥讽，杨氏“自谦”：“我们小六不过是末名，哪里敢轻狂？比不得头名解元……”

“弟妹！”程氏佯装薄怒，“慎言！别把小六的好福气给败没了！”

杨氏张口结舌，忿忿然不再说话。

容老夫人冷睨杨氏程氏一眼：“近则不逊，远则生怨，圣人的话是有几分道理的，往后小孩子们的事交给岚娘，我便不兜手、了。”

楚氏心灰，她出嫁多年，与娘家一向和睦。

就这几年间因杨氏与娘家起了许多龃龉，其中也不少不了程氏的挑唆。母亲最终还是疼孙子，连告状的心思都没了，往后且看这两位嫂嫂斗罢。

杨氏在容家没落着句好听的，又到外头显摆，还动起替儿子说亲相看的心思来。

无奈楚六在余杭“痴情”的名声太过响亮，杨氏有意的几家姑娘，要么按兵不动，要么打哈哈混过去。

杨氏恼怒：“等我小六再往上一阶，就是她们想也进不得门！”

这话经人耳又传回容家，容老太太哪会高兴。

“若非看你家小四是个实心眼，与他母亲不同，我真不会点头这门亲事。”容老太太说完，气不打一处来，“叫老三从祠堂里给我滚出来！成日跪经，他想出家不成？叫他把该办的事都办起来！”

楚氏应声：“是，要走海路就要跟殷家借船，是得三弟去。”

老太太雷厉风行，说要进京就举家回京，楚氏思量片刻，又问：“那，永秀去不去？”

容老夫人到这会儿才想起永秀来：“她这些日子在做什么？”

“日日都在房中抄经。”楚氏隔上一三日便派丫头去看一回，除了闷头抄经，永秀万事不问。

要不是知道她并非三弟亲生的，这“父女俩”还真是一模一样。

“叫人去探探朝朝的口风，别叫她心里不好受。”提到朝华，容老夫人

() 又望了眼桌上沈聿落款的那封信，“可惜。”

……

一模一样的信，也送到了濯缨阁。

门子送进信来，甘棠一看落款便叮嘱芸苓：“赶紧让厨房预备些甜点心。”

芸苓也瞧了眼信封，先拧眉后呲牙：“那要一碗蜜酪再加一碗澄沙小元子罢。”这两样是最甜的。

甘棠点头，进屋后顺手拿起攒心梅花的糖盒，一手递信，一手开打盒盖。盒中盛满了东糖南糖，人参糖芝麻糖，带馅的不带馅的全是夫人刚选了送来的。

朝华见甘棠搁下信打开糖盒就出去了，正觉奇怪，低头看见信封上的沈字，微微一顿。

匣中糖果颗颗晶莹，含上一块玉条糖。

拆信一看，从头至尾，字字关切。

朝华托着信纸，打开了信匣。匣中放着两三封舅家的来信，都是催促她们赶紧上京的。舅妈虽未在信中细说，但连接她们上京的船只都备下了，只要朝华愿意，立时就能进京去。

老宅那边必也收到了大伯的信。

朝华攒眉细思之际，甘棠在落地罩外向内禀报：“姑娘，冬青姐姐来了。”