“玛丽从此不会再踏进伯斯里家的大门一步！”

索恩小姐从未见过索恩医生如此愤怒的表情，他双唇紧抿，几乎咬牙切齿地撂下了这句话，拉着站在门外的索恩小姐径直离场。

夜晚的风很快让他渐渐冷静下来，顾及到侄女的心情，他直接转道把索恩小姐送到了内瑟菲尔德。毕竟除了斯伯里的碧翠丝·格雷沙姆，也就唯有卡米莉亚称得上是索恩小姐还算亲密的朋友。

天已经黑了大半，红彤彤的太阳依旧留恋在天际，从夏天开始就是这样，白天变得长的要命，然后黑夜总是转瞬即逝。

卡米莉亚走过去将窗帘彻底拉上了，以免有些刺眼的红光打搅到还有些虚弱的索恩小姐。

索恩医生和卡米莉亚礼貌周到地客套一番之后，又去检查了一下詹姆斯太太的伤势，便辞别众人回了梅里屯上的小房子。

过去的一个月镇上的人包括他都在观察着伍德弗里尔小姐的行事作风，现在他想自己可以放心将玛丽交给她这位心怀正义的朋友。

这是他昨天在詹姆斯家的小屋里得出的结论。

女孩子的心事总是女孩子要更了解一些。

索恩小姐喝过水后，已经舒服了许多，身体的眩晕感也大为改善。

卡米莉亚坐在了她身旁，伸手帮索恩小姐拉了拉毯子边角，脸上的笑容十分妥帖。

“我不知道理查德爵士的舞会上发生了什么。

但是，有些事如果不想回忆，就暂时不要去想，或许过一晚上你就会发现世界变了模样。”她说。

索恩小姐勉强笑了一笑。

“等会儿再吃点东西，后面几天索恩医生可把你留给我了，一觉醒来你还可以看看我多出来的‘小尾巴们’，她们明天会到内瑟菲尔德来。”

“是玛利亚吗？”

卡米莉亚点头，补充道：“应该还会有班纳特小姐们。”

鉴于对小佩妮表现出的异常喜爱，临别时玛丽。班纳特向卡米莉亚承诺明天还会再次登门。

“那可真是热闹。”索恩小姐强忍住蓄在泪腺的泪水。

“唉……”索恩小姐内心挣扎了许久，她本不想说出今天的尴尬场面，但许多情绪憋在心里时间长了，就像即将决堤的大坝一般，随时有可能倾泄而出。

卡米莉亚足够可靠并且能够保守秘密，故而索恩小姐愿意慢慢地向她吐露一二心声。

“弗兰克邀请我跳舞，并且向我求婚了。”

像在潭水里砸下一颗石子，叠荡起阵阵涟漪。

“天啦！”

卡米莉亚微微张着嘴，眼前浮现出那个有些疏离似乎心有所属的年轻人。

“弗兰克？是我想的那个吗？小理查德先生。”

索恩小姐承认了这点，她的眼神是那样的忧郁和悲伤。

“我不知道自己是不是如同阿拉贝拉夫人和奥古斯塔说的那样不堪。”她继续说：“她们认为是我引诱了他，阻碍了理查德家关于弗兰克的谋划。”

阿拉贝拉夫人和小理查德先生的姨妈德。库西男爵夫人摆明了心思希望他能迎娶一位财产富足的小姐，甚至把主意打到了卡米莉亚身上，因为斯伯里庄园的财务状况实在不容乐观。

因为理查德爵士的赌博和赛马，家产已经被挥霍一空，弗兰克能够继承的只有一个空头衔以及用土地抵押的九万英镑债务。

因为这个缘故，连一向喜欢漂亮青年的班纳特太太都从未动过让弗兰克成为自己女婿的心思。谁都不希望女儿日后沦落到喝西北风、甚至无家可归的地步。