日的刁钻，露出慈祥的笑容来：“第一眼见你，不过是个普普通通小书童。适才上车，月色之下你竟带一点清丽，我才发现。你很厉害，把我都骗过了。至于栖岭，恐怕是不在客栈，不然听到我的声音，他定会来见我的。”

花儿怕多说多错，此刻就闭嘴不言。那妇人上下打量她，见她满脸倔强，就忍不住动手捏她，花儿咝一声躲开，妇人坚持，不顾她反抗，到底在她脸颊上捏了一把，甚至摸了摸她额头、捏了捏她耳朵。

花儿躲避不来脸气得通红，却听妇人说道：“小姑娘，多吃些补气血的东西。你的骨架还没撑开，依我看，待你有一日长开了，会模样大变的。美人胚子绝对算不上，但你面带官相，怕是要走仕途。”

“我上哪走仕途去？你见过本朝有女子当官吗？书都不许读了！”

妇人叹了口气，不再说话。他们走了许久，再往后马车过不去，妇人就带众人徒步。她只要求不许发生大的响动，不要弄出光亮，不然就把人吓走了。这条路通往霍灵山，花儿认得，这是其中一条偏岔路。

“不担忧我把你杀了？”妇人问。

“杀我有什么用？我不过一个跑腿的。”

妇人笑了。她在那客栈胡搅蛮缠一整日，不过是想耗到夜里，白天耳目众多，夜晚若被人跟上甩掉也容易。不知走了多久，看到前头有一个青年男子在等，见到妇人耳语几句，妇人突然摆手，猫到一棵树后。花儿顺她视线望去，这才看到下面是一处空地。空地上燃着一堆篝火，篝火旁围坐几人。其中一个女子衣裳破败，发髻散乱，但均无法遮掩她的风华。

花儿不肯相信，揉了揉眼：“叶华裳？”

妇人点头：“对，是叶家小姐。”

“不是说叶家小姐被歹人掳走了？”

妇人摇头：“我不知眼下是什么情形。”

原来那妇人竟真是白栖岭的乳母钱婶，她厌恶白府从前的风气，被白老大发配到霍灵山下的庄子。就是白栖岭时常挂在嘴边的那一个。白栖岭请她几次，她都不回去，把那破庄子当成自己的田园，十分自在。她听闻叶家有难，就多方打探，也以为叶华裳被抓走。前一日，山上灵庵里有人下山在庄子上歇脚，说看到一个仙子模样的女子带着几人在山里游荡，她大概问了，自己跑去看，竟真是叶华裳。

担忧吓到她，不敢上前相认，就派自己儿子偷偷跟着，而她则去了良清。

花儿一时之间不知如何是好，也不知叶华裳是与谁一起，自己是否会打草惊蛇。百般为难之下心生一计，这人都有三急，她问清钱婶儿子叶华裳三急时往哪里走，于是自己去绕过去等在了那里。

天将明之时叶华裳来解手，裙子刚捞起来花儿就跳上去捂住她的嘴，钱婶帮忙一起按住她。

“嘘。”花儿安抚惊慌失措的叶华裳：“叶小姐，我是燕琢城的花儿，是白二爷的人。我知你未必相信，但你千万别叫，你可以问我任何问题，好吗？”见叶华裳含泪点头，花儿缓缓松开手。

她见叶华裳的衣裳满是刮痕，脸上脖子上尽是擦伤，脚上的鞋也张了嘴，眼睛一酸，说道：“我已经给白二爷送信了，他定会来救你。叶小姐，我要问你几句：一，与你一起的都是何人？二，可发现有人跟着你？”

叶华裳镇定下来，轻声说道：“都是叶府的人，并未发现有人跟着我。至于其他的，等白二爷来我会与他说。”

“你信我？”花儿问道。。

“那位是白二爷的乳母，我依稀有印象；你，我也依稀有印象，早些年你偷偷跟着我，被我发现了。”

旧事重提，花儿有些羞赧，挠了挠头。