自从头几日见过那具被剖腹的死尸后，绿莺便开始了孕吐。七个多月的身子，从前拢共都没吐过几回，这两日却将她折磨得面色惨淡，处处无心顾及，举止样样都是凌乱。镇日浑浑噩噩，头发没力气梳、行囊没工夫理，撑着一脸憔悴再也没多余心力赶路。

单婆婆让刘伯去买了酸角杏脯甚么的，她吃了也是暂时压住酸气往喉头上拱，饭菜上却吃甚么都没味。

“小媳妇啊，你不吃行，可孩子不能饿着啊。要不你挺挺，这鸡丝你就把它当成龙肉，便是唐僧肉也行啊，咬咬牙囫囵着就吞下肚了。”

单婆婆端着一碗鸡丝面正苦苦诱绿莺张嘴。她们此时歇在一间客栈的客房内，打算在这大宁卫停留两日缓缓劲儿再走。别说绿莺一个孕妇了，便是刘伯他们两个年纪上了些的，这一路奔走，也是咬着牙鼓着腮帮子坚持下来的，要不是拿人钱财替人出力，谁也不会这么赶路，跟后头有狗撵似的。

甚么叫味同嚼蜡，将白蜡烛红蜡烛捣碎了，一口一口吃进嘴里，干柴、粘牙、不甜不苦亦不咸，滞涩、油腻，咽肚后再搜肠刮肚地原封不动吐出来。绿莺靠在床头，浑身无力，手脚发虚，由单婆婆一筷一筷地喂着，眼前忽然模糊，滴答一声，水珠落入碗间，冲散了一处浮在汤上的油花，四分五裂。

单婆婆好笑地摇摇头，“生孩子就是这样的，你以为像老母鸡下蛋呐，屁股一拱噗一下就出来啦？再说了，人家鸡生孩子没准也难受着呢，只是咱们不知道罢了，就像咱们难受，老虎也是不知道一个样。熬一熬，熬过去就好了。你这还不算啥呢，真正生的时候才是最要命的。”

之前的杨婆婆孤家寡人，性子飒爽顽皮，这单婆婆寡言且多疑，倒不像是一个四海为家之人，绿莺猜她应该在孟县或哪里有夫有子，直接问未免惹人伤心，万一这婆婆也是个没子的呢。“婆婆，生孩子是不是很疼？”

“那当然了，从你身上掉下一块肉，你说疼不疼，薅根头发还要皱下眉头呢。疼也因人而异，有那孩子脑袋大的，或骨架长的，那就不好生。还有那胎位不正的，可遭老罪了。还有孩子耍赖不出来的，生了几个大夜才算完。不过啊，记得我当年生完的时候，那叫一个舒爽，孩子被提溜出来的时候，仿佛自己便是那孙猴子，身上的五指山一下子就飞走了，那一瞬间轻飘飘地别提多自在了。”

绿莺抿嘴笑笑，这婆婆一提到儿女，脸上便开始洋溢着春光，顿时一张冷漠寡淡的脸也如杨婆婆一般，鲜活了起来，让她不自觉想去亲近。

正是晌午近正午，日头还足着，穿过窗棂打在地上几束光柱，尘埃飞舞，她打了个哈欠，眯着困乏的媚眼儿，糯声糯气道：“婆婆，我想睡睡，晚上的时候叫我啊。”

接着又轻拍了拍肚子，笑滋滋朝单婆婆娇声道：“不能睡过去了，我要喂这小东西吃饭呢。”

更漏嗒嗒声中，地上的光影越来越淡，外头高挂的太阳也渐渐下山，夕阳红遍华夏。单婆婆见时辰差不多了，轻轻走到床前，弯腰往绿莺那一瞅，忍不住嘿嘿一笑，心说听自己的就对了，歇一歇好罢？看着脸蛋红扑扑的，跟苹果似的，小媳妇气色还从未这么好过呢。

坐在床沿，她怕吓着绿莺，不敢大力，只在肩头轻轻推了一下。

可就这么一下，便仿佛是压倒骆驼的最后一根稻草。绿莺本是侧身而卧、一腿伸直一腿蜷曲，被这么一施力后，咚地一声身子如无主一般，往墙那侧一压，瞬间变作平躺，双腿也绷直在床榻间。

怎么睡这么死呢，小媳妇这些日子不是惊醒便是难眠，今儿睡这么深本是好事，可单婆婆却觉得不大对劲。低头凑过去，几乎要脸贴脸了，她才反应过来，这脸蛋哪是气色好啊，分明是跟煮熟了的红鸡蛋一般，直往上冒热气。还有那鼻翼翕动，呼哧呼哧的喘息声跟马响鼻似的，这是病了？