里来的，又要送到什么地方去。上回半夜路过码头的倒霉蛋不慎看到交易现场，当即就被处理干净了。更不要说封口费了，老板起码要给这个数呢。”

男人比划了一个数字，陶德适时也表现出一副见了世面的震惊表情，“难怪他都不把老卡伦看在眼里。不过他不担心吗，之前那两个人……”

套话的最好方式，第一，浅显地暴露出你的无知，这些人最乐意成为说教的那一方；第二，说话说一半，前因后果都由他们自己猜，他们自己回答；第三，否认并质疑一切，反驳的措辞总是充满了真相。

“谁让他们嘴上不牢靠，我听说佩里，啊就是巴顿之前的那个室友，那个小白脸，他之前靠做这个活已经攒下一笔钱了，还等着和自己的小女朋友双宿双飞，这不就让老板给处理了吗？巴顿的脑袋里塞满了肌肉，就这个臭脾气没人受的了他，比起佩里，肯定能做得长久。”

另一人的笑声下流，“我听红灯区的妞说过他，那儿没人喜欢接待他，说他讲话刻薄要求还多，又不给小费，掉进钱眼的人就别想着泡妞了。”

男人们的话题急转直下，下得有点太过了，直冲下半身去，藤丸立香听得直在心底翻白眼，于是封闭双耳，将这些没营养的话当作耳旁风，开始认真分析他们刚刚所说那些话里包含的信息。

约瑟夫·R·佩里之前深得企鹅人的信任，所以企鹅人会把货品运输的活都会交给他去做，不过约瑟夫后来似乎向其他人透露出了这项工作的一些信息，以至于企鹅人不能再容忍他，于是把他处理掉了——什么是处理，杀了？尸体呢？谁处理的？这是在什么时候发生的？

这些问题她还统统找不到答案。

就在这几人聊天的当口，卡伦把球杆往台球架里一丢，迈着实心的步子走出了酒吧，走得气势汹汹，明显能够看出来不是很高兴。

巴顿看着他走出去的背影，拿起了三张皱皱巴巴的5美元在手上晃了晃，脸上满是得意，“还有人要来吗？”

“得了吧，巴顿，你这两天手气都这么旺，谁敢和你比啊。”有人笑道。

巴顿哼了哼，甩甩纸币，“那就明天继续。”

他说完，在围观的人群里随机找了个人，把球杆抛给他，“别辜负了我的连胜。”

拿到球杆的人脸上涨红，显然很激动。

看到巴顿往外走去，藤丸立香有点想要跟上，但是陶德将她拦了回来，手臂在她的肩头轻轻握了一下，“有人跟着他，先别轻举妄动。”

她扭头的动作一顿，余光瞥见人群攒动之中，除了巴顿之外，还有两个穿了一身黑的男人掐灭了烟，跟在巴顿后面走了出去。

即像是在监视，又像是在保护……难道除了他们之外，还有人在调查巴顿？

“不用心急，他那副自得意满的样子，很容易能被套出话来。”陶德偏过头在立香的耳边轻声道，“我们得再等等。”

刚刚站在他边上的男人走到了另一张台球桌，向他招手，“布莱恩，今晚来一局不？”

陶德微笑点头，同时问藤丸立香：“你会打台球吗？”

“……我看过比赛，但没试过。”藤丸立香回答他，日本高中生的休假一般是KTV或者逛商场，更别说去了迦勒底之后她要忙的事情变得更多，台球对她来说只是在电视转播的体育赛事里瞥见过几眼的运动。

“今天我来教你，明天你和巴顿打一场。”陶德说。

“什么？”藤丸立香惊讶地侧头看他，陶德却轻轻推着她的后背，把她带到了球桌边。

“这是卡洛特，我的儿子。”陶德向男人介绍她，“菲比，我的老朋友。”

“哦，你真的收养了个小孩。”菲比笑起来，黄白的脸上褶皱堆起，笑得眯起来的浑浊眼睛不露痕迹地打量着藤丸立香。