都好，就是太好性儿了，不像个主子。”

秦芬听了，苦笑一笑。她来得许久，虽说把自己的身份立了起来，仍然没法像正宗的古代人一样，对这些小丫头们呼来喝去、非打即骂，若是要比，她只当这些小丫头们是她的后辈同事，有不懂的，她多说几句，不肯受教的，她便不去理睬。

谁知隔得许久，丫鬟们间也传出五姑娘性子好的话来，媳妇婆子们却各有话说，有的说秦芬厚道，有的却道她不会辖制下人，秦芬听了，不过一哂而已。

横竖她只是个庶女，上头第一层老板是杨氏，第二层老板是秦贞娘，如今还有个碧玺，被杨氏派到绛草轩总领各事，秦芬要出人头地，且等往后自己能当家作主了再说吧。

屋里静默片刻，蒲草掀了珠帘回来，眨了眨眼睛：“表姐说，太太如今，很爱吃些蜜饯甜点呢，那糖冬瓜什么的，听着倒很不错，若是还有，多送几样去上房倒是很好。”

秦芬稍稍一愣，忽地回过神来，茶花这是在提点徐姨娘和自己呢，这表姐妹两个，不光伶俐，还很知恩图报，于是对桃香使了个“我说什么来着”的眼色。

桃香见了，咧嘴笑笑，把对着秦芬的扇子，转去对着蒲草轻轻扇得几下：“姐姐辛苦了，快请凉快凉快。”

蒲草装作受用的样子，待桃香扇了七八下，便又将扇子推回秦芬这边：“你给姑娘扇凉吧，我再去收拾东西。”她说着，侧头想了想：“姑娘，此次出门，便是桃香跟着去吧？”

桃香心里一喜，却还是摇摇头：“太太此次只准跟一个贴身的，恐怕是不愿意招摇，我还没服侍过姑娘出门，难免不周到，还是蒲草姐姐去吧。”

且喜这话是桃香自己说出来了，秦芬和蒲草都松得一口气，点头应了。秦芬又道：“既是太太如今爱吃些蜜饯果子，桃香便去给徐姨娘捎个口信。”

前次母女两个一句话不曾说好，闹了别扭，如今秦芬也少往徐姨娘屋里走，有事只派人去传口信，徐姨娘不知为何，竟也少来搅扰秦芬。幸而天气热，人人都懒得动弹，母女两个的官司，一时倒无人察觉。

桃香领命便去了，秦芬这才问：“蒲草，太太此次只许一个贴身的跟着，可是有什么事？”

蒲草先点点头，又摇摇头：“表姐也没明说，只是叫姑娘打扮得可爱活泼些便好，还说此事与姑娘无干的，叫咱们不必悬心。”

要可爱活泼些，便是要往小孩子打扮了，秦芬想了想，忽地想到了曾与秦贞娘开玩笑时，提起的那个姜同知夫人来。她心下了然，命蒲草取一身喜气的衣裳准备正日子穿，又吩咐：“那日给我梳两个环髻，戴两朵金花就是。”

这头桃香寻了一条阴凉小路，用帕子挡着太阳，慢慢往徐姨娘院里去。此时太阳缓缓由当中转西，地上的热气正往上蒸腾不住，虽是午后，却还是热得厉害，路上莫说是闲人了，连知了都歇了喊叫，只余树叶随着热风，有气无力地摇摆着。

转过一个弯，展眼就是徐姨娘的院子，然而桃香实在热得受不住，看左近便是个茶亭，便往亭子里歇脚去了。

这亭子只不过是两个长巷交界的角落，两面粉墙紧紧夹着这小亭，狭小逼仄，平素无人来坐，只是丫鬟们送东西时偶遇落雨，在此歇脚罢了，桃香坐了片刻，只觉得这角落热得犹胜路上，于是站起身又要走，谁知却隐约听得些声音，侧耳一听，竟是隔墙的另一面，两个低低的人声在说些什么。

桃香虽是外头买来的，在徐姨娘院里也识得些眉高眼低，跟着秦芬去了上房，更是把谨言慎行烙在心里，她知道大宅门里阴私多，若是听得多了，只怕是自身不妙，于是悄无声息地站起身，往徐姨娘院里走去。