不由得吓得一个哆嗦，回头一看，却是秦贞娘。

她心下微动，主动挽住秦贞娘的胳膊：“四姐，你是特地在这里等我的吗？”

秦贞娘先将妹妹上下打量几眼，才点点头：“自然是，我扯了你过来，害得你被爹盘问，至少也该候着你一起回去。”她说着，又仔细看看秦芬的表情：“爹……没说什么吧？”

秦芬笑着摇摇头：“父亲只是问问我徐姨娘的事。”

这话秦贞娘不太好答，“嗯”一声便又说起旁的事来：“我这些天要多往你那里躲，爹去跟娘说那事，娘肯定要发火。”

“呀，到时候太太不是连我一起迁怒了？我才不要你去。”秦芬口里故意嫌弃，却仍将秦贞娘挽得牢牢的，“要么……我到时候偏偏在太太面前做针线，叫太太看见，然后使劲骂你懒惰！”

“哈，你这丫头促狭！瞧我挠你痒痒！”

深秋的晋州多雨，方才还是晴天，转眼便是一片乌云蔽日，又隔一阵，就细细地落起雨来。

书房里没了孩子们稚嫩的声音，秦览的心头又闷了起来。

此次的差事，谋得不顺。

原是已经谋了户部的差事，谁知有个什么康禀安冒了出来，户部侍郎竟不曾知会秦览，直接把差事派给康大人了。

秦览气不过，一打听那人，竟是太子嫔的远房姑父，他知道这是无论如何争不过的，只能作罢。

熬了这么多年，总算有个调任京官的机会，话都说出去了，如何再收回面子，再呆在外头也是徒惹人笑话，干脆向吏部告了假，言道探望母亲，往家里歇息来了。

紧赶慢赶，不曾赶得上中秋，见了妻子的面，她不知是怨自己晚归，还气不肯痛快处置两个妾室，整个人都冷冰冰的，夫妇两个现如今似隔了层窗纱，亲近不起来。@无限好文，尽在晋江文学城

孟氏那位继母，秦览是实在敬重不起来，因此回家后只往主院去沾了沾椅子便罢。

回得晋州，左右盘算竟无甚乐事，总不好日日消磨在后宅间。幸而与秦斯喝茶闲聊，倒还能解开心怀。

况且对于秦斯这位小弟，秦览还不算太厌恶。

秦斯比两个兄长小了七八岁，当继母嫡子间争得如火如荼时，他才是个五六岁的孩子，不知府里风波，日日扯着两位兄长替自己上树掏鸟窝、下河捉鲤鱼，好不快活。

秦翀秦览两个再恨孟氏，也是读书知礼的，不至于把火气撒在秦斯这孩童身上，于是兄弟三个，不论内里立场如何，面上总是和睦的，聚在一处，也还能和气坐着喝杯茶。

这些日子，心中烦闷，也只秦斯领着他四处赴宴，偶尔才能松快一些。

家里好了，外头却又不如意了。秦览想到这里，不由得长长叹口气。

隔着窗户，一道男声响起：“东翁何故长吁短叹？”

“哦，伍先生，快请进来！”秦览站起身来，亲自迎了伍先生进屋。

伍先生似是怕冷得很，添了件酱色马甲，头上戴一顶褚色圆帽，又拿起了烟袋：“东翁子女如金如玉，本该开怀才是，怎么偏生闷闷不乐的？”

秦览微微一笑：“犬子和女儿们，叫先生见笑了。”

“哎，严重了，我可不是在拍东翁的马屁。”伍先生稍稍正色，“兄友弟恭，姐妹和睦，这是家宅兴旺之兆，东翁该高兴才是。”