事情过了，她叙述的口气不再恐惧，而是惟妙惟肖好像说书一样，带听者身临其境：

“我被装在麻袋里背着，到地儿歇息吃饭，‘扑通’一丢，摔得我骨头都散了。”

“吃的倒不差，用我家的银子买的。”

“走了十几天，才到青华山。”

“他们要我当丫鬟，叫我煮饭。”

“那是毒蛇，叫五步倒！”

听到胡齊亞把毒蛇倒在她面前时，江如澄和落无尘也变了脸，心揪了起来。

江如澄发狠想：等见到那小子，小爷定要将他摁在水里，灌他一肚子水，再挤出来；再灌他一肚子水，再挤出来；不淹他十次，小爷就不姓江，改姓海！

落无尘也想：用毒蛇吓唬一个才八岁的姑娘，这胡齊亞太无耻下作了，枉为男儿！日后，我定要会一会他，叫他见识比毒蛇更可怕的手段。

李菡瑶说到自己逼得胡清风两次签卖身契，不由自主露出笑容，小心眼里隐隐自豪。

江如澄夸道：“妹妹真坚强勇敢！”

落无尘也道：“李妹妹机智过人，知道留后手。”

李菡瑶笑靥如花道：“我也觉得自己蛮机智的。”

两人见她如此童真，都笑了。

正在这时，王妈妈来叫吃饭。

三人方起身，往正院来。

李卓航虽经历了这次劫难，但他想：大难不死必有后福。再者，他父女失踪期间，岳父和舅兄的表现均没有让他失望，江如澄也不错；落霞父子更是患难见真情，竟赶来湖州帮他稳定家宅，所以他心情很好。

江老太爷得知落霞只是个账房，但李卓航却当他好友一般，甚为尊敬，不免觉得奇怪，等看见落无尘跟江如澄和李菡瑶一起过来，他更吃惊了。

李菡瑶再小，也是女孩儿，江如澄是她的表兄，他表兄妹之间可以不避忌，落无尘凭什么？

江老太爷心生强烈危机感，担心落霞跟李卓航结亲家，不论是落无尘娶李菡瑶，还是入赘李家，都是他无法容忍的。

酒席上，江老太爷经过观察，断定落家父子都不是那曲意逢迎之辈，心中便有了计较。

饭后，李卓航歉意地对落霞道：“贤弟远道而来，想也累了，再者愚兄刚回，有许多俗务要处置，就不陪贤弟了。明日再与贤弟畅谈。”

落霞忙道：“小弟正要歇息。”

李卓航便叫管家送他回竹院。

江老太爷忙自荐道：“女婿你忙，我送落先生回去。落先生人品不凡，正要与他亲近呢。”

李卓航道：“这更好了。现在睡觉早了些，岳父不妨领落贤弟在园子里逛一逛，消消食。”

江老太爷满口答应，请落霞出来。

当时，墨管家带人在前引路，江老太爷和江玉行陪着落霞缓缓慢步，江如澄和落无尘在后，一行人穿过一重又一重廊院，一边游玩，一边向竹院行去。

江老太爷与落霞闲话，把落无尘好一顿夸，随口问：“令郎仪表出众，年少聪慧，可说亲了？”

落霞道：“尚未说亲。”

又问：“江少爷定亲否？”

江老太爷正等着他呢，若他不问这一句，还要想法子把话题往这上面引，听他问了，正中下怀。

因叹道：“尚未定亲。原本要与他表妹亲上做亲的，只是李家子嗣艰难，目前只得外孙女一个，若不能再添嫡子，外孙女恐怕要招赘婿、撑立门庭。澄儿乃我江家嫡长子，断无可能入赘李家。可惜了！”

说完，悄悄地关注落霞。

落霞果然一怔——