王壑想起母亲对周惟安的评价：

周惟安拍马的功力十分深厚，对媳妇的畏惧程度同样深，夫人的话堪比圣旨——不，比圣旨更有威力。

同僚们嘲笑他，说他这拍马的技能是在闺房内应对夫人而练就的生存手段。他分辨说，他没成亲前就这样。同僚又道，那定是被老母压迫的。

周惟安不置可否。

比起用滥美之词捧人，他的奉承能因人而异，让听的人身心舒畅，且他有一项本事：再平庸的人，他也能找出对方的与众不同之处，加以赞扬。

想到这，王壑对周惟安深施一礼，然后真诚道：“周大人年纪轻轻便位居三品，堪称我辈楷模。危难之时，更能以社稷苍生为重，更是令人钦佩。那些自诩正直、清明的官员，拍马也难及大人分毫……”

周惟安瞪圆了黑眼睛——这话透着一股子熟悉的味道，与他师出同门的感觉，令他心潮澎湃。

“哎呀贤弟，你我一见如故，相见恨晚……”周惟安激动地把住王壑双臂，诉说衷肠。

赵朝宗也瞪圆了眼睛。

白虎王郑基用力咳嗽。

周惟安根本没听见，凑近了王壑，压低声音说秘密：“……贤弟此次顺应民心，我等莫不响应……”

可是王壑听见了，忙打断他道：“周大哥，咱们闲了再聊，眼下先处理正事。王爷叫呢。”

周惟安忙转脸看向白虎王。

白虎王叫道：“周惟安。”

周惟安忙道：“下官在。”

白虎王双眼微眯，瞅着他一本正经评价道：“你这拍马的功夫并不如传闻厉害嘛。”

周惟安忙道：“请王爷赐教。”

白虎王道：“本王乃白虎王，年纪又长，你三言两语就打发了，却对着这小子长篇大论地夸赞，是何道理？就不怕本王介怀？可见你不会看人眼色。”

周惟安：“……”

他终于无言以对了。

众人都低头忍笑。

王壑笑道：“王爷也有心情说笑起来。”说罢转向周惟安，笑容一收，问：“崔华呢？”

周惟安道：“在二层门内。”

王壑急问：“假钦差呢？”

周惟安道：“被崔华识破身份，逃进了第三层。”

白虎王道：“不说崔华被假钦差杀了吗？怎么还没死，又打起来了？这到底怎么一回事？”

周惟安道：“王爷且听下官回禀……”遂如此这般，将这两天军火研制基地发生的事一一告知。

王壑听说假钦差被崔华识破并追杀，眼中寒光一闪，对白虎王道：“请王爷下令，炮轰山门！”

白虎王环视周围，满面寒霜。

对崔华，他早不满了！

他当即接管了指挥权。

“轰——”

又一声惊天爆炸在山中响起。

……

原来，李菡瑶扮成內侍庄夏，在陈真的带领下，成功混入军火研制基地，向崔华宣圣旨。