的爬痕示意菊花看。

菊花道：“再埋上。咱们要了来也没用，还不如让它孵化出来长小乌龟。”

高姨娘有些不舍地问道：“大嫂，你们不会孵化吗？要不孵化出来咱们弄回家养？”

菊花摇头道：“不会。还是埋上吧，省得白费了这蛋。”

小葱忽然指着前面的山坡，高兴地扯着菊花的衣袖对她道：“爹跟二叔来了。咦，哥哥跟表哥也来了！嗳哟，咋小萝卜头都来了哩？这不是找麻烦么？娘，这下咱们可不安生了。”

菊花抬头一看，只见从橡树林的小径上，下来一溜人，原来是槐子带着张杨、板栗、葫芦、黄瓜、青山、黄豆等人来了，后面还跟着几个小子。

顿时，高兴地招呼问好、埋怨声不断。

菊花奇怪地问板栗：“你们不上学了？”

板栗忙道：“夫子家来了客人，让我们自己温书。我就跟葫芦表哥告假了。”看见菊花面色一沉，他急忙表白。“娘，我们晚上会把漏下的给补上。我可是最喜欢摘桃儿了。要是今儿不告假，你们都摘光了，那不是没得摘了？”

菊花警告地对他道：“说好了。晚上把漏下的功课给补上，再不然就明儿早点起来……”

“不用，我今儿晚上就补上。”板栗慌忙道，他遗传了菊花的脾气，最怕起早了，特喜欢赖床。

张杨从妻妾的包围中脱身出来，笑眯眯地对菊花道：“菊花姐姐。小娃儿不要管太紧。我读书那会儿，你不还老劝我多活动么，说整天看书都成了书呆子了，咋轮到自个当了娘，就这么望子成龙起来？”

葫芦和板栗听了精神一振，急忙问道：“真的？我娘让你多玩？”

菊花轻拍了板栗后脑勺一下，笑道：“甭听你二叔说，那能比么？他当年光读书去了。整天捧着书，跟个小老头似的，一点也不可爱。就不如你石头叔机灵会玩。哪像你们，整天爬树下河，活动的还少了？我再要劝你们多活动，那也甭念书了，直接跟你爹上山下田不更自在？”

板栗听了菊花的话，望着张杨嘿嘿笑道：“跟个小老头似的？那是啥样？”

张杨没想到菊花这么评价他，神色有些尴尬。

曹氏等人难得听见夫君小时候的事，都觉得很有趣，抿嘴微笑起来，黄姨娘还一个劲地问菊花。老爷小时候读书到底怎样用功。

张杨忙拉着板栗道：“走，快去摘桃。今儿小叔也要爬一回树，瞧这手艺有没有丢下。”

林中顿时热闹哄天，娃儿们大呼小叫，女人们娇声呼喊，男人们吆喝不绝。还夹着狗叫声在山间回荡。有爬树摘桃的，有用长竹騀绑了镰刀往下勾的，女人们就在树下捡，等装满一篓，就有小子抬了往旁边放。

菊花看着葫芦和板栗等小娃儿跟猴儿似的，挂在树梢上摇摇晃晃，心里紧张不已，就算知道乡下小子皮实，但亲眼见到他们爬那么高，心脏还是有些承受不住。

槐子来回指挥几趟，等安排好了来到她身边，见她死盯着一棵桃树上的黄豆，眼里都是担心，就安慰她道：“小娃儿身子灵活，不要紧的。咱们打小都这么过来的。再说，树底下都有草，还有这么些人看着。”

菊花咽了下口水，死掐住他胳膊道：“槐子哥，我瞧了心里受不了哩，让他们下来吧。那个黄豆最是调皮了，也没个轻重，回头掉下来你们也来不及接住他哩。”

槐子握了她的手，示意她不要紧张：“不让他们上去哪成哩，那还不吵死了。你不晓得，这爬树还非得小娃儿才成，大人身子重了，容易压断树枝掉下来；小娃儿就算把树枝压断了，因他们身子轻，肯定是连树枝一块挂下来，也不会摔坏。你瞧黄豆，鬼精的很，把那根枝桠抱得死紧——他也怕死哩！”