朱厚照点点头：“也可。只是，这些都要银子。短期内要弄到这么多钱，就只能走非常手段。你明白吗？”

月池垂头不语，朱厚照开始解释：“朕本打算让你去吏部，其上有梁储给你顶着，即便装鬼吓人，他们也不会怪到你头上，只会找梁储那个大鬼头子。可没想到阴差阳错，你自个儿去投了都察院，张岐又是如此识趣。朕就想，不如将错就错。更何况，吏部只管官员之事，不利于你积累声名，都察院的管辖范围却涉及军队、盐政、漕运、茶马和关税等等，一方面能让你遍览政务，另一方面你又能建功立业，在朝堂上立稳脚跟。这岂非一举三得？”

月池听得也有几分心动。刘瑾则觉惊心动魄，皇上居然还真一一掰开给他说清楚。听这口气，还是怕他误会？

朱厚照掐了掐月池的脸：“怎么，现在不害怕了？”

月池一惊，扯下他的手：“臣就没怕过。”

朱厚照撇撇嘴：“你就吹吧。行了，说了这半日话，朕也饿了，今天吃什么？”

月池想了想道：“八宝饭，豆腐丸子，炒饼，香菇烧面筋。”

“再来个拔丝芋头，恩，还要甜汤。”朱厚照接口道。

月池点头领命，若说他心机重，的确城府极深，可偏偏既喜欢哭，又爱吃糖。

她暗叹一声，让时春去跑一趟买菜，然后开始做饭。贞筠在一旁打下手，嘴撅得可以挂油瓶。月池听她在碎碎念：“以前是把人叫进去，现在是自己跑出来。紫禁城里是没米下锅吗？”

月池失笑：“别说了，他说不定突然就冒出来了。”

贞筠一惊：“不会吧，他属猪，又不属老鼠。”

月池道：“那可不一定。”

两人正说着，果有人冒了出来，不过不是皇帝，而是他身边的老太监。

刘瑾一进来就让贞筠离开。贞筠有心顶嘴，却被月池喝止。她一面剁着豆腐，一面问刘瑾：“刘公公大驾光临，不知有何贵干？”

刘瑾嗤笑一声：“李越，说你笨，你还真是笨。事到如今，你还敢在咱家面前张狂。”

月池不由莞尔：“你不会以为，当个洗黑钱的，是什么了不起的活吧？”

刘瑾反唇相讥：“那你这个敲诈的，又算得上什么？以前咱家忌惮你，是觉万岁把你放在了心上，现在看来，也不过如此。大家都是狗，何必咬得一嘴毛吗？”

话音刚落，门外就传来了大福愤怒的汪汪声，紧随的是朱厚照的笑声。

月池听了片刻，看向刘瑾：“咱们俩的恩怨，说来可是你先来咬人的。”

刘瑾道：“那是万岁的意思，我不过听命而行。咱们这位爷，在玩弄人心上可谓高手。事情是他让做的，好处是他得，锅却是我们背。以前如此，现在也是如此。李相公，你日日做鬼的事，难保不被人收啊。”

月池挑挑眉：“我明明做得是钟馗，打得才是恶鬼。刘公公替恶人作保，一旦万岁手中筹码足够，彻底清算时，你安有好下场。”

刘瑾低低笑出声来：“你不会真以为有事成的那天吧，实话告诉你，自正统十四年起，武将就是扶不起来的阿斗了。”正统十四年，正是明朝由盛转衰的节点，土木堡之变，明英宗被俘，京师二十万精锐死伤大半。

刘瑾继续幸灾乐祸：“孝期一过，万岁就要纳妃了，那么多莺莺燕燕，珠围翠绕。哪里还记得起你？你树敌众多，又无万岁相护，即便要死，也是你死在咱家前头。”

语罢，刘瑾仔细观察月池的神色，希望从她脸上看