既然明着对抗徒劳无功，识时务的刘公公便选择暗中伺机逃跑。可李越防他防得太紧了，他根本没有独处的机会，虽没有时时捆着他，却拿绳子像拴狗似得拴着他。随着离京城越来越远，眼瞅着都到了居庸关附近了，刘瑾终于放弃了独自逃回京城的打算，他如今是一心留下东厂的暗记，希望亲信发现能够及时来救他。可标记是留下了四五个，却到如今都没有动静，这让刘公公的心渐渐跌到了谷底。

他因极度愤怒而冲昏的头脑终于冷静了下来，他开始思索，就算李越有那些文官帮忙，一路畅通，可东厂的密探也不是吃白饭的啊，都这么久了，怎么会一点儿他的行踪都探不到呢？难不成是魏彬那个小兔崽子背叛他了，还是他们正在往此地赶？刘瑾思来想去，却始终不敢往那个最糟糕的情况动一丝一毫的念头。

他不断安抚自己：“不可能的，不可能的，爷怎会这般对我。他还需要我大肆敛财，当个钱袋子呢。我前些个日子还给他送了小豹子……”

饶是这样不断洗脑，刘公公还是日复一日地焦躁起来，直到月池撑不住大病，才让他从腹热心煎中暂时解脱出来。他咬牙想到：“不论如何，李越死了就好！”

他听着月池的咳嗽和呕吐声，开始闭目养神。

时春熬了满满的一碗药，端上前来，将头昏脑胀的月池扶起来，要给她喂药。月池苦笑着摇头：“这么一勺一勺下去，只怕舌头都苦没了。”

她伸手想去端药，可双手虚浮颤抖，竟然连药碗都拿不住。时春心下忧心如焚，却只是说：“就着我手喝吧。”

月池微微阖首，谁知才喝了一两口，她便呛住了，仓皇之间一碗药都生生打翻来。她伏在床畔，“哇”得一声连今早好不容易喝下去的米粥都吐了出来，可米粥只是饮了少许，最后吐无可吐，竟然连苦胆汁都呕了出来。

时春看得胆战心惊：“这可如何是好，我去再请大夫回来。”

月池艰涩地摇头，半晌方哑着嗓子道：“不中用了。终究是我太自负了。”

时春哪里听得了这话，眼泪刷得一声流下。她硬声道：“多少大江大河都过来了，难道就在这小阴沟里翻船？贞筠还在京城等着我们呢，还有唐先生，他们还在苏州……一定是这山野大夫开得药不好，咱们入关去找个好大夫，一定能治好你！”

月池眼中泪光闪闪：“可我，我太难受了。时春，我害怕，我怕是不成了……”

这些日子以来的风波实在是太多了，即便精神上没有立即崩溃，可早已千疮百孔的身体也经不起这样的高压与疲惫。月池又一次感受到了死亡的气息。死神带着腐臭的漆黑羽翼笼罩在她的躯体上。

她的四肢仿佛坠上了石头，而她的肺部却像生了密密麻麻的倒刺。每一次呼吸，每一次起伏，都是一次尖锐的刺痛。后方有接连不断的暗杀，前方却是缺衣少药的军镇，她身边只有时春一个人，还得带着刘瑾这么一个王八蛋。

她很少有后悔懊恼的时候，可如今却忍不住搔耳捶胸。她太骄傲、太自负了，宁愿和朱厚照撕破脸，走上这一条满是荆棘的道路，也不肯稍稍低一下头。她以为她可以熬下来，可没想到，还没到宣府，她就要撑不住了……

温热的泪水从她的眼角不断滑落，在枕头上留下了大片的湿痕。她死了就无知无觉了，可是贞筠、时春还有师父，她们该怎么办呢？

时春飞快地抹了把眼泪：“既然放不下我们，那就别做小儿女态来。一个风寒怕什么，难道比皇上还可怖吗？你连那个活阎王都不怕，