谢丕何尝不觉无处下手，他沉沉道：“尽力而为吧。”

他道：“你先替我打听一个人的下落。”

谢云问道：“谁？”

谢丕道：“就是最开始，开设水转纺丝场之人。”

谢云一怔：“那个女子？你找她做什么？”

谢丕一时思绪万千，他想起当日和张文冕长谈时的情形。他亦是在京为官多年，岂会不识大太监刘瑾身边的谋士。他彼时刚在朱厚照那里受了一肚子气，眼见这个下巴光溜溜的谄媚之人，更是怒火中烧。

他道：“我与阁下没有什么好说的！”

张文冕轻摇折扇，上下打量了一回：“哎，话不必说得那样早。”

他随手指向窗外的绿竹：“就如这竹子一样，看着翠绿修长，只可远望，可谁知它也会遭人做成竹扇竹盏等器物，常伴人身边呢？”

谢丕眉心一跳，心中厌恶烦躁之意更重：“这是权贵的作为，却绝非君子的言行。”

张文冕闻言一笑：“依您而言，权贵当如何，君子又如何？”

谢丕凝望窗外的绿竹，只见其亭亭玉立，郁郁苍苍：“权贵爱竹，并非发自真心，他们不知竹贞，更不谙竹性，只会一味按私心去裁剪修正，名为爱竹，实是爱己。”

张文冕面上的笑意凝固了，谢丕道：“可君子不一样。君子爱竹，是重其品行，慕其气节，‘凌霜尽节无人见，终日虚心待凤来。’【1】比起顺着心意将其攀折，君子更愿它节节而高、四季青翠。”

张文冕抚掌笑道：“说的真好。那么，即便这竹子不在你的园中，和你毫无干系，你也毫不在意吗？”

谢丕苦笑一声：“它本来就跟我没关系，既没有开始，又何谈遗憾。”

张文冕道：“可它立根破岩，已挨千磨万击，饱受风刀霜剑。你既自称是爱竹之人，为何却漠不关心？”

谢丕道：“你不觉得奇怪吗？因为仰慕竹的高洁，反而将它其困于矮檐之下，囚于盆栽之中，美其名曰替它遮风避雨。如若它安于这富贵乡中，岂非失了你最看重它的品行，变得面目全非。如它宁死也要离开，那你的关心究竟是爱护，还是催命符？远远观望，不去打扰，这不论是对竹子，还是对岩石，才是最好的。”

饶是能言善辩如张文冕，一时都哑口无言，他道：“谢郎中，咱们也算是熟人了，此言万不能再提及了。”

谢丕当然知道他是什么意思，可他一想到月池，更是怒不可遏：“圣上如此作为，岂是贤君待士之道！”

张文冕忙道：“谢郎中，谁人无亲，谁人无故，难道不知隔墙有耳，祸从口出。”

这一言堵得谢丕面色通红。张文冕叹道：“你须知，天时不利，再怎么琴瑟和鸣，到头来也不过是虚凰假凤，否则李尚书又何必千里迢迢将人送走呢？想来，与其托付给旁人，她更愿托付给你。你竟自称真君子，也必能做惜花人。”

谢丕大吃一惊，他这时才想通月池送贞筠离开的意思，他忍不住拍案而起：“这算什么事！怎么可以这样！简直滑天下之大稽，难道就不怕受人耻笑，遗臭