他正是心乱如麻，还有几步就能进侧门，想装作听不到，先回了庄府再说，熟料刚一迈步，身后的叫声又变大许多，两步过后，庄冬卿被拽住了衣袖。

这下是彻底装不了耳背了。

认命回头，瞧清楚人，庄冬卿诧异。

“冬卿兄，终于又见到你了。”

本文男主，也就是六皇子李央，微微喘着气道。

一看就知道，定是见喊他不应，跑了几步追上来的。

庄冬卿心虚地摸了摸鼻子，李央却并不责怪他耳背，只关切道，“春日宴后两日你都没来，说是病了，眼下……身子可是大好了？”

神色诚恳，不似作伪。

哪怕心里仍旧膈应，在这种关怀下，庄冬卿也很难板起脸来。

“六……”刚说了一个字，怕隔墙有耳，庄冬卿改口道，“六公子，好久不见。”

“刚心里在想事情，没听到，对不住。”

“身体……还行。”

“您这是……？”

在庄家门口，还是侧门处遇到李央，庄冬卿可不觉得是偶遇。

果然一说，李央赧然地笑了笑，却并不避讳，直言道：“那天之后我就想找你，但一直碰不上，眼下又要春闱了……恰好前几天三德撞见你去瞧大夫，所以……”

话头顿了顿，蓦的深深作揖，“冬卿兄，之前的事是我不对，我在此向你赔个罪，还望你见谅。”

“如果冬卿兄还肯听我分辨一二，那再好不过。”

“如果冬卿兄不愿，那我也道过歉了，于心无愧。”

庄冬卿：“……”

李央说完，便就着作揖的姿态，定在他面前不动了。

态度十足。

这可真是……

心念几转，数番纠结，庄冬卿缓缓伸出手，到底将李央扶了起来。

强行挤出一个笑：“六公子使不得。那天，我脾气也急了些，您别往心里去，什么见谅不见谅的，言重了。”

听出关系尚有转圜余地，李央露出个灿烂笑容。

庄冬卿跟着笑，但内心实在是五味杂陈至极。

话都说到了这个地步，李央一时半会儿是不会走了，侧门到底不是个聊天的地儿，庄冬卿领着人换了个地方。

等再回庄府，天色已经微微擦黑了。

——“冬卿兄你最近都在看大夫吗？可需要我帮忙？”

——“那天其实多亏了冬卿兄你，若不是……日后若是冬卿兄有什么难处，只管向我开口，能办到我绝不推辞。”

回忆着李央的承诺，庄冬卿只觉无力。

虽然扶起男主的那刻，他就大致地能预料到，但……

真的得到了这个保证，他也并没有因此高兴多少。

庄家固然是死路一条。

可投向男主，又何尝不是另一种火坑。

脑壳痛。

在受死和受活罪之间，庄冬卿完全选不出来。

回了院子，将那包同样让他心烦意乱的药藏好，又懵了会儿，庄冬卿将事情全都抛到了脑后，和六福吃饭去了。

吃饭吃饭，千事万事，吃饭大事。

*

受了这么两重刺激，庄冬卿也壮着胆子，分别找了庄老爷和夫人。

想劝庄老爷辞去有关春闱的工作，刚提到了边儿，便被骂了个狗血淋头。

夫人倒是听完了他的开头，但神色平静，并不在意，只叮嘱了些好好备考，不要把心思放在攀附权贵上的套话，让心腹妈妈将他请了出去。

虽然早知道会是这个结果，但至少，庄冬卿