若是不能认识并直面战争的残酷和牺牲，一味地庸懦仁慈，反而会造成更多的不必要的流血。

再睁开眼时，楚霁的眸光已无半分动摇。

他只是沉声道：“按规矩发抚恤金。”

这规矩是秦纵一早便定好的。

凡是在战争中牺牲的士兵，全部一次性发放十年月银作为抚恤金。家眷每月还可去官府领取相应的粮食和布匹，以保证烈士家眷衣食无忧。

城墙下，战士们的精神倒还算不错，正排着整齐有序的队伍打饭。

如今正是战时，东郊大营离得远，再回食堂吃饭并不方便，楚霁便命人在城墙下就地摆起大锅饭。

晨风吹过，城内的血腥气尽数散去，袅袅炊烟起，是沧州城内的百姓自发前来帮忙。

昨夜周珩率兵攻城的动静那般大，百姓们自然也都是听见了。

早先便听闻那个洵州兵曹起兵造反，众人一时之间惶恐万分，却恍惚间听见沧州军守城的号角，于是才心下稍定。

但战火当前，到底是辗转反侧，夜难安眠。

翌日一大早，听见外头鸣金收兵，知晓是敌军退了，这才敢出门查看。

城内并没有什么异样，虽说开门的商户不多，平日里摆摊的西市也没了往日的热闹，但衙役们依旧在尽心尽责地巡逻，面上没有一丝一毫惊恐的表情。

可直到走到了城门口，众人才看见了神情坚毅却衣衫染血的将士们。

显然是经过了一夜的苦战。

再回想起城中的祥和宁静，百姓们几乎要落下眼泪。

城中是为桃花源，将士血肉以守之。

恰在此时，黄均几人走了过来。

为防城中恐慌蔓延，楚霁命官员一早便要到市井中安抚百姓。

见到了神色有异的百姓们，黄均停下脚步。

“诸位莫慌，我等必然身先士卒，人在则城在。”

百姓们闻言渐渐聚拢过来，经过这么多个月的重新相处，大家对于原先的沧州城官员已经没有了敌意，反而因为他们切实地给大家做了不少事，名声口碑蒸蒸日上。

按照楚霁的命令，黄均几人并没有隐瞒百姓发生了何事。

得知是胶州牧周珩想要攻占沧州，百姓们一个个都愤怒地不得了。

这周珩在桐昌城里做的好事，醉乡楼里的说书先生早就讲得明明白白，他们是越听越生气。

沧州百姓曾受贪官污吏迫害多年，知晓了周珩的恶行后，对胶州百姓更是感同身受。

现如今这人还人心不足蛇吞象，想要来他们沧州作恶，起兵攻打他们好不容易才重建起来的家园，百姓们自然不能答应。

一瞬间，众人的血性都被点燃，激愤不已，口中大喊着要保卫家园。

好在黄均几人将百姓及时拦住。

他们的目的可不是要百姓们上战场。

只是未来的几个月里，周珩攻城之举只会越来越多。时间久了，次数多了，百姓

过好自己的生活，不要陷入恐惧慌乱中，便是对他们最大的支持。

“大家放心，有楚大人和秦将军在，必然要叫那周珩付出代价！”

半晌过后，众人才终于安静下来。

一抬眼间，众人发现食堂挪到了这里来，而那边的将士们都眼巴巴地等着开饭呢。

可这城墙下边儿就连灶台都才刚刚搭起来，火都没生上呢，这可不叫大家等得饿坏了肚子？

就那么几个火头军负责烧饭，能够什么用的？

于是乎，众人袖子一撸，不约而同地上前帮忙，倒是把火头营的人吓了一跳。

了解到百姓的来意后，炊事长第一反应是拒绝，但一转念又想到了秦将军常说的军民一家亲，便不再拒