收到消息的秦离洲第一时间就赶了过来，宋景年正要上前寒暄，却见秦离洲看了一眼眼前的情况，便自然地走到了沈明恒身后，没打扰沈明恒说话的兴致。

这倒是有些奇怪。

宋景年不动声色地打量秦离洲。

长安城里周时誉对文黎盛赞秦将军的“一片赤胆忠心”，而秦将军正满脑子想着等会儿该怎么向太子殿下表态效忠。

他是真真切切凭着能力当上的大将军，没怎么在官场上混过，说不出冠冕堂皇的漂亮话。秦离洲认真地打着腹稿，面色纠结，心想要是直说“殿下臣想追随你造反”会不会显得不太矜持？

“秦将军，秦将军？”

“啊？”

秦离洲推翻了第八十七个腹稿，正要思量第八十八个版本，后知后觉得反应过来似乎有人在叫他。他尴尬地笑了笑：“宋先生，你请说。”

宋景年连喊了他三声，一声比一声音量大，向来温文和缓说话的文人嗓子都有些难受。他喝了口水润了润嗓子，神色都忍不住变得有些怪异，“将军见过柳家商队了？”

秦离洲神色一凛，知道聊到了关键话题，他谨慎地回答：“见过了。”

“那将军是什么想法？”其实自进营地以来看到秦离洲的表现，宋景年便已能确定对方的选择，本就不多的担忧与焦灼尽数散去，反倒显出几分咄咄逼人来。

他知道结果必定如他所愿，可有些事情，还是要秦离洲亲口说一遍为好。

秦离洲吐出一口浊气，他没回答这句话，而是看向一旁置身事外兴致勃勃的沈明恒，问道：“殿下刚来军营时，曾向臣要指挥之权，殿下可还记得？”

“你不肯给，孤记得。”沈明恒仿佛还耿耿于怀，记仇地揶揄道：“柳家的商队来了，看来孤的项上人头是保住了。”

他为了三千人的指挥权对秦离洲立下军令状，结果这秦将军收了状不干事，迟迟不曾点兵，最后还是他自己找的人。

秦离洲脸色微红：“臣有眼无珠……”

秦离洲拿出准备好的虎符，单膝跪地，双手奉上。他试图想想他打过的腹稿里有没有此刻能用的，然而脑中乱得很，根本无法思考。他只能摒弃那些浮华苍白的字句，极尽诚恳与肃穆，“愿为殿下驱使。”

他低着头，听见沈明恒走动的声响。

打了半辈子仗的秦将军此刻有些紧张，他听着耳畔的声音，猜度沈明恒接下来的动作。

沈明恒可能会亲手把他扶起来以示对他的看重，也可能就让他跪着而后敲打一番以免他拥兵自重，可能会说一番慷慨激昂的话来回应他的效忠，也可能只是寥寥几语掩过此事背后的骇人意味……

沈明恒停在了他面前，所有的胡思乱想都消散，秦离洲屏住呼吸。

他感受到沈明恒拿起了他手心的虎符——这是接受了他的效忠？

“原来，”沈明恒说：“真正的虎符就长这样啊，孤感觉不如孤做的。”

秦离洲：“？”

沈明恒伸手把秦离洲拉起来，将两个近乎完全一样的玉质虎符递给他，得意地炫耀：“你看，是不是很像？”

确实很像，这块虎符秦离洲拿了十多年，一时半会都辨不出真假。

沈明恒期待地等着回复，反应过来的秦离洲面色惊恐。

“殿下，你假造虎符？这可是大罪……不对。”秦离洲急切的语调突兀顿住，他迟疑地问：“您这该不会是用来防着臣吧？”

他早就做好了沈明恒或许要谋反篡位的准备，相比起来，假造虎符似乎也算不得什么大事。