灵愫说是呀，晃了晃瘪了不少的钱袋子：“这年头物价涨得飞快，去年歇了好久，再歇下去连房租都付不起了。”

靠那点行侠仗义的江湖情怀，就算是她这般最优等的杀手也无法维持生计。

老妇麻溜捆好两条鱼，不由分说地塞到灵愫手里。

“怪可怜的。这两条鱼就当给那阁主送了礼，往后让他多照顾照顾你。”

见灵愫推拒，老妇飞快扭回身，重新坐回案板前，若无其事地吆喝叫卖，刮鳞剁鱼。

仿佛刚刚无事发生，不给她任何拒绝的机会。

灵愫摸出两串钱，悄悄塞到鱼肉摊角落，继续往前走。

择菜的、剥豆的，卖鱼的，都阗挤在一方小天地里。地上是菜叶豆荚掺着鱼鳞，有的泡在刚开始融化的雪水里，稍一停留，脚底就会被泡湿，粘上垃圾。

去年她大多时间都窝在家里，懒得出去，吃什么用什么都有热心邻居投递，所以到今日她才发现，这片土地，留给老百姓的地方越来越少，几乎是人挤着人，稍不留意就能被挤倒。

留给达官贵人的消遣场所却越来越多。

最明显的，是朱雀长街前多了好几座马场。

所以刚一推开杀手阁的门，她就抱怨：“能去马场消遣的人家那么少，地方却格外大，衙门难道就不怕百姓击鼓告状？”

话坦坦荡荡落了地，没有一个人来接。

灵愫抬头一看，不远处，杀手同僚们人头攒动，都在看榜上各行各列的任务单。

难怪没人搭理她。

每年开春放榜，任务都会贴在二楼大厅里，数量有限，杀手众多，因此每到这时候，大家顾不得相亲相爱，都在抢着接任务。

她来得晚，想着今日抢不到任务，干脆就不往前挤了，慢悠悠地走着。

有个妹妹扭头看见了她，脸色蓦地变得灰白，“易姐，阁主刚才跟大家说，你的任务得亲自找他去领。不在二楼，在六楼。”

六楼是杀手阁的顶楼，阁主在那里办公，若无特令，一般人不得靠近。

但灵愫不是一般人，她与阁主是发小。同僚怕他惧他，她可不怕。

不过这次情况特殊。

在六楼领来的任务，基本没人能完成，反而会把杀手自己的命给坑进去。

灵愫大大咧咧地拍了拍小妹妹的肩，又分给她一条鱼：“我没事，不要担心。”

在小妹妹表示“自求多福”的目光里，她上了楼。

*

“喏，卖鱼阿婆让我把鱼送来贿赂你。”

灵愫把鱼甩在长桌上，对桌对面的人说道。

鱼尾巴猛得在桌面扇了几下，带着腥气的水珠四溅，有几滴恰好溅到对面那人的衣袖上。

她往太师椅里窝得舒服，“老妇让你好好照顾我。别再给我发那点还不够塞牙缝的薪酬了。”

对面，月白氅衣掩着一张精致疏离的面孔，背对灵愫坐着。

听到她气人的话，对面冷淡的表情上裂开了一个小口。

阁主把鱼从草条上解下，扔到鱼缸里。又拿出一张帕子，擦了擦袖口，擦了擦桌面。

“别这么说，”他道，“你的底薪是阁里最高的，平常接任务的酬金也是最高的，我给你的所有待遇也是最好的。我没有苛待你。”

但那又怎样。

阁主重新坐回椅里，“你攒不住钱，不能怪我。”

话落，从抽屉里掏出一封密信，推到灵愫面前。

“这里写着你的任务，难度特等，但我相信你能完成。”

灵愫盘着双腿，笑眯眯的。

她这人，所有心机都藏在笑眯眯里。

阁主无奈地叹口气：“不要轻敌，的确很棘手。”

灵愫依旧笑眯眯的，完全不当回事。她拍了拍肚子，哀怨道：“知道啦。但我现在好饿，你这里有没有什么吃的？”

阁主额前青筋