见他醒了，灵愫舀起一勺汤直往他嘴里塞。

蔡逯被汤味呛得偏过头咳嗽，“你这是去哪儿了？”

“我跑到集市那边，向卖鱼婆求来个退烧偏方。”她气息不稳，说一句喘一口长气，“葱须，白菜头和芫荽根下锅熬汤，喝一碗病就好了！只是宅里没有葱，我就跑去挨家挨户地敲门问他们要葱。一个不小心，就……就左脚绊右脚摔倒了。”

她把伤手往身后藏，“承桉哥，良药苦口，你快喝！”

蔡逯捧着汤碗，心乱如麻。

他几口就将汤咽下，“走了那么远的路，很累吧。”

灵愫飞快摇头，“不累，一点都不累！”

她没底气地找补：“没关系的，我很喜欢走路。”

这么冷的夜，这么大的风雪，她说她喜欢走路。

蔡逯的良心遭到猛烈暴击。

“过来让我看看，磕哪绊哪了？疼不疼？”

她说不疼，可她的手还在流血，裙摆也被石头划烂了。

蔡逯让她坐到床边，她却还担心身上的泥点会把床褥弄脏。又不想坐，又怕挨他数落，最终只欠身坐了一点点地方。

蔡逯手边没手帕，就拿衣袖给她擦脸。

“傻不傻……”他虚弱地说，“小事一桩，哪里值得你这么费心。”

灵愫皱皱鼻，朝他笑了笑。

“承桉哥，在我这里，与你有关的任何事，没有一件是小事。”

她说：“先前都是你在照顾我，这次我想报答你。”

蔡逯给她暖手，“仅仅是为了‘报答’么。”

“不是。”灵愫曼声道。

她将目光移到药炉上面。

水烧开了，咕嘟咕嘟地顶着锅盖，往外冒豆大的气泡。

“不仅仅是为了报答，更是为了……”

她将指腹按到蔡逯的唇瓣上，“更是为了爱。”

爱……

蔡逯对这个字很陌生，但在它被灵愫说出来后，他感到有个巨大的密不透风的气泡，把他包裹了起来。

在这个甜蜜的如梦如幻的气泡世界里，他感到了前所未有的温暖，与安心。

他在梦乡里飘啊飘，不愿醒来。就这样，在她的陪伴下，这一夜并没有想象中那样难熬。

次日阳光乍泄，蔡逯摸了摸额头，烧已经退了。转眼一看，灵愫披着他的氅衣，挨着床榻将就睡了一夜。

喉管里的干涩灼热已然褪去，蔡逯的意识渐渐恢复清明。

昨夜她唱着乡间童谣，哄他入睡。这样温馨的时刻，连母亲都不曾给过他。

蔡逯盯着她酣睡的侧脸愣神。

她已经换了身干净衣裳，手上的伤口也清洗过，包扎好了。

她懂事到令他心疼。

蔡逯叫醒她。

“明日审刑院放年假，今日是年前最后一日上值。我想带你去那里看看。”

灵愫打着哈欠，“好啊。只是怎么突然提起这事了？审刑院那等公职场所，我也能进么。”

蔡逯爱怜地揉了揉她的耳垂，“当然能进。”

至于为甚突然提起……

都说生病时才知道谁是真心对你。他这一病，倒是考验了她对他的真心。

她说他常照顾她，细细想来，她照顾他的时刻又何曾算少。

对爱的最好回馈，莫过于将自己生活的全部细节都展现给她。

先前他尚有顾虑，怕她对他好是别有所图。现在看来，她仅仅是喜爱他这个人。

所以他愿意带她赴宴，让她接触他的圈层。也愿意带