屋内暖意融融，身上披着柔软厚实的棉袍，又喝了一杯水，那书生渐渐缓和过来，意识到自己被好心人救了。

他虚声道：“小生马阳，字谦之，海南道下里县大鳌村人士.”

马阳今年三十有二，是他们村里唯一的读书人。

他自幼家境贫苦，以勤奋刻苦在本地出名。

为了参加春闱，九月初带着全村老少凑齐的路费，搭乘商船入海北上进京。

海南道没有四季，一年皆在盛夏。

又因上次前往应天府考试属于夏秋之季，马阳根本没能意识到京都的冬天有多冷。

直到下了船，刺骨寒风吹来，他这才领略到冬天的厉害。

当然，衣衫单薄也并不是因为他错误估计冬天的严寒程度。

实在是囊中羞涩，不舍得将全村老少凑的银钱拿去买一身昂贵的棉衣。

毕竟这才刚入京，往后还有好几个月要生活、打点人情。

手里这点银子，一文掰成两文花都不够。

他得赶紧找个住处住下，再想法子赚些银钱。

可人倒霉的时候，就是喝口凉水都塞牙。

刚入城没多久，马阳钱袋就丢了。

那一刻，马阳只觉天旋地转，险些没站住。

心里无比后悔，早知如此便不再节省那些钱，买身厚棉衣御寒也好啊！

他当即去报了官，可巡街女兵们只让他先去衙门登记，有消息后官府衙门自会通知他。

饥寒交迫的马阳，在京城举目无亲，绝望之下，不知不觉走入宽正坊。

他嗅到饭香，一路寻来，在精神和身体的双重打击之下，晕倒在秦瑶家大门口。

“算你运气好。”

刘季戏谑道：“正好晕倒在我这个人美心善的刘大老爷家门前。”

“你先起来吃点东西吧，咱们也算同场考生，既然有缘相遇，那肯定是上天的安排。”

刘季一边请马阳上座吃剩菜剩饭，一边说：

“你我缘分一场，如今马兄遇到难处，我也愿慷慨解囊，借你些银两助你渡过难关。”

秦瑶众人听得眉头一挑，他这么好心？

果然，刘季从不让家人们失望，下一句立马接道：

“等马兄发达后，只需付我三成利息，外加一个人情即可。”

马阳刚吃到嘴里的菜“吧嗒”掉了下来。

他惊一跳，但眼神几经变换后，很快变得坚定。

摇晃撑起身，冲刘季重重一抱拳，“刘老爷好意，谦之就此谢过了！”

“来日发达，必兑现此承诺。”

临行前，爹娘嘱咐他。

出门远行，去到一个人生地不熟的地方，行事更要万般谨慎小心。

天生不会掉馅饼，一定要远离那些无缘无故对你好的人。

所以在听见刘季愿意借钱给自己渡过难关，却要收取高额利息后。

马阳除了内心震惊一瞬之外，立马便意识到，这才是真实的人性。

刘老爷这般，倒叫他松口气。

而且眼下他这样的情况，还有人愿意借钱给他，就已是上天眷顾了。

不敢再求更多。

不过马阳答应得这么爽快，让已经做好讨价还价准备的刘季有点懵。

秦瑶嘴角微抽，上前道：

“马公子，我家相公跟你开玩笑的。”

她笑着打了刘季肩膀一巴掌，差点没把人拍桌底下去。

警告意味十足

刚刚不干人事的刘季捂着肩膀，暗暗抽气。

他立马改口冲马阳苦涩一笑，“我刚刚不过是试探一下，知道马兄也是性情中人，那我就放心了！”

已经做好要还这份高利欠债的马阳一呆，啊？