正兴十六年，时任秘书监、集贤院学士报刊院使的王昌龄上表致仕。
这年他高寿七十又九，自觉小半辈子埋首纸墨，而今天下文风愈昌，不该再由他这个眼昏脑沉的老头子继续主理报纸，想卸任回年少时学道的嵩山看一看。
暮春三月，太子李祚以弟子之礼为王昌龄牵马执缰，相送至灞陵。
李祚的老师众多，王昌龄虽只教他诗赋，但师徒间感情甚深。
眼看李祚依依不舍，王昌龄笑道：“殿下肩负重任，不可作小儿女情态。临别之前，老臣尚有一礼相赠殿下。”
“老师，是什么？”
“过些时日殿下自知。”
说罢，王昌龄拂去一身的世俗尘土，登上马车，沿着宽阔平坦的直道，向着朝阳而去。
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与此同时，少陵原，杜宅。
杜五郎敲门走进书房，只见杜有邻鼻梁上架着一副老花镜，手里捏着一支铅笔在写着什么。
“阿爷又在写集注吗？”
“这次著的是王昌龄集。”杜有邻道。
杜五郎不由担心道：“阿爷还是量力而行，莫得罪了王公。”
这话虽不甚恭孝，但不少文人确实是嫌他阿爷诗才平庸，只是运气好才位居宰执。
果然，杜有邻当即怒叱道：“你这说的是什么话？是王兄亲自登门，请我为他的诗集作注。”
“为何？”杜五郎颇为不解。
“自是因老夫集注写得好。”
听罢，杜五郎微微挑眉，显然不信。
杜有邻颇气恼这个不学无术的儿子竟还能反过来看不起他的才华，冷哼了一声，懒得与之多言，说起了正事。
“找你来，是为殿下与阿苽的婚事。”
“婚事？”杜五郎道：“谁说阿苽要嫁殿下了？此事我可还未答应。便是当今陛下，也亲口说过此事他尊重我的意见！”
一提到这个话题他就有些激动，提高了声量，显出了他极少有的气势。
这桩儿女婚事，薛白确实曾私下问过他，被他拒绝之时就表示不会插手，让李祚自己想办法打动他。
“我答应的！”
杜有邻声音更大，道：“昌龄兄亲自来为弟子提亲，聘礼我已收下了……”
“阿爷为何把阿苽往东宫的火坑里推？”
“小儿女彼此有情，阿苽不嫁殿下还能嫁谁？”
“谁说她一定要嫁人？”杜五郎道：“便是一辈子嫁不出去，我也养得起这女儿。”
“你靠种土豆来养全家人！”
杜有邻拍案怒叱，摆出了父亲的威风，喝道：“滚出去，此事老夫作主了。”
因他这一句，杜家终究是出了一个太子妃。
而就在东宫的大礼告成之后，这年秋天，杜有邻收到了一封请帖。
“秦淮河畔，白鹭洲头，金陵诗会，稽候贵降。”
再看下面的落款，却是“右谨具呈，王昌龄札子”。
杜有邻当即重视了起来，询问了一番。
原来，王昌龄致仕归隐嵩山之后，忽然怀念起曾经在江宁任县尉的时光，遂以老迈之躯又跋涉江陵。
而时任礼部侍郎、翰林学士的李白也不愿待在长安，辞官游历天下，说是要出海远洋，见识天地尽头的风光。
王昌龄与李白在金陵相遇，江南文人们认为是胜事，便以他们的名义办了一场文会。
杜有邻如今因为天子的诗写集注而在文坛颇有地位，少不得要前往。
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十月，金陵。
秦淮河流水潺潺，夫子庙前人影交织。
文德桥上，一对男女正在眼泪汪汪地话别。
而更多的人则是围在夫子庙前，伸长脖子看着旁边院子里正在举办的文会。
因报刊与造纸的兴起，使得本就诗文璀璨的大唐更加文风昌盛，便是没读过书的市井小民也能念几首诗，凑个热闹。
“看，‘四夔’来了。”
“那是谁？”
“寄居于江宁的四个名士，韩会、卢东美、崔造、张正则，皆是一时俊杰。”
“跟在他们后面的孩童又是谁？”
“想必是四夔之中某人的儿子吧……”
熙熙攘攘中，七岁的韩愈时不时仰着脖子好奇地张望着。
韩愈自幼丧父，乃是由兄长韩会抚养长大。他喜读诗书，今日随兄长前来增些见识。
当听到韩会与友人见礼寒暄，聊及“今日颜公是否会来”的话题，韩愈不由眼睛发亮，满是期待。
他最喜欢由天子托名为“韩愈”、颜真卿手书的那篇《马说》，觉得那文章与自己有缘，觉得今日若能见到颜公一面就太好了，于是在心里把那“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”的诗又默诵了两遍，想要在颜真卿面前好好表现。
到了会场，韩会遂让韩愈在一旁坐下，交代道：“你便在此观看，不要走动。”
“是，兄长。”
韩愈应了，盘膝坐下，四下打量，发现旁边坐着两个妇人，各自都怀抱着三四岁大的孩子。
那两个孩子互相闹了一会，转过头来，目光灵动，都十分好奇地打量他这个大哥哥。
“你们叫什么名字呀？”韩愈逗问道。
“我乳名‘阿谁’哩。”
“大名呢？”
“居易。”那奶声奶气的声音答道：“白居易。”
韩愈遂向另一个孩子问道：“你哩？”
“我是十九郎啊。”
那孩子伸出两只小手，想比划出十九又不知怎么比，很是为难。
白居易已用那糯糯的声音抢答道：“他叫刘禹锡哩。”
“我还没说，我来说我名字。”刘禹锡大急，偏是说话还不如白居易利索。
韩愈不由好笑，问道：“你这么小就来参加文会吗？”
白居易把头一偏，道：“可你也不大呀。”
正说着，门外忽然传来一阵欢呼声。
韩愈扭头看去，顿时也兴奋起来，因为来的是《新思报》的主编姚汝能。
若论诗词歌赋，此间有太多名家都远比姚汝能强得多。但报纸的兴盛给了他一个展示的舞台，百姓极爱看他的纪实故事，诸如《安禄山实录》、《杨国忠实录》，而这些年他转而揭露权贵的恶行，在民间已享有极大的声誉。
“姚公，远洋船队已经归来了，你对此事怎么说？”
“这次远洋船队真的回来，这是好事，但我依然认为此前朝廷隐瞒了真相……”
“姚公，敢问顾炎武先生今日能露面否？”忽有人这般问了一句，引得一阵骚动。
“好教诸君知晓，连我也未曾见过顾先生其人。”姚汝能答道。
众人皆感失望，一阵唏嘘。
姚汝能遂笑了笑，又道：“不过，今日的文会，顾先生也作了一首诗，介时诸君自当听到。”
又有人问道：“棠戊先生能来吗？”
听得“棠戊先生”四字，就连韩愈也站了起来，瞪大了眼，满是期待。
他年纪尚小，看不懂顾炎武的文章，却常听他兄长说顾先生是个旷世之才。
至于棠戊先生，则是常往《新思报》投稿的另一位奇人，其文章大巧不工，平实中有大智慧，更容易被现在的韩愈接受。
坐在上首的杜有邻则是微微皱眉，他凡事都站在天子这边，对姚汝能的文章自然不满。
另外，《新思报》上的一些内容，杜有邻也颇为排斥，这些年隐居少陵原，他几乎是看都不看这份报纸。
随着姚汝能到场，时间也到了隅中，可文会还没有开始，场馆渐渐安静下来，有人低声议论起来。
“怎还不开始。”
“李太白还没到。”
“怕不是醉了，李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。”
“今日该是‘风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝’啊。”
“秦淮河聚会怎么少得了李太白。旁的不说，就是这门前的文德桥，就是因他曾在此饮酒观月，遂有了‘太白醉卧捞月处’之说……”
正议论着，一人大步而来，朗声道：“王公、杜公，以及诸君勿怪，我来得迟了。”
杜有邻并不认得这人，还是王昌龄俯过身来，低声道：“这便是崔洞了。”
崔洞一到，众人纷纷侧目，因知如今他已是富甲天下了。
投入海政的名门世家很多，但持有最多股券的个人就是崔洞，当年被人弃之如敝履的券书，每一份都成了能源源不绝开垦的金矿。
他算是当今大唐海商的代表。也是从世家大地主到海商的转变的第一人。
今日这场文会虽是以王昌龄的名义办的，但出钱的却是崔洞，他才是真正的东道主。
在场的都是文人，一向看不起商人，但崔洞并不是完全的商人，他的诗才胜过了在场的绝大多数人，属于有钱之后依然还爱好诗文。
“杜公，久仰了。”
崔洞对杜有邻十分敬重。
这种敬重来源于他对当今天子的崇拜。
说来荒唐，博陵崔氏嫡支的公子与以狠辣手段打压世家的皇帝本该水火不相容，如今却是目标一致，思想共鸣。
崔洞不仅坚信大唐的未来，对天子的诗词文章思想，乃至一言一行都无比信奉。
当然，世人更爱的还是李太白。
连杜有邻也是先问道：“太白先生未与你一道前来吗？”
“是啊，太白先生怎还没来。”
提起李白，众人都伸长了脖子，满是期待地看着门外。今日不少人都是为了李白来的。
韩愈也是握紧了拳头，眼睛发亮，心里不停地有个声音在呼唤。
“李太白，李太白！”
然而，崔洞却是团团一揖，道：“诸君，抱歉，太白先生本是要来的，只是……”
王昌龄听到这里已是苦笑，心知以李白的性格，今日只怕是不会来了，但不知去了哪里。
“方才在长江边遇到了一群白鱀，太白先生兴致上来，乘舟与它们一起遨游长江去了。”
换作任何一个人，都不会为了这样的理由抛下那么多的名士文客。换作任何一个人，众人也都不会原谅他的任性妄为。
也只有李白，人们喜爱他，喜爱的就是他的自由与不羁。
韩愈的目光望过场上的所有“俗人”，仿佛能幻想到浩瀚长江之上，李白与白鱀们一同逐浪戏水的情形。
文会开场，诸人拿出诗作请王昌龄点评，其中不乏佳作。
韩愈初时还只是旁观，听了许多诗句之后渐渐兴奋起来，眼中渐渐泛着跃跃欲试的光，遂高举起了手。
他本有些怯场，但“老眼昏花”的王昌龄竟是看到了他，笑道：“这位小友可是也有诗作？”
“有。”
韩愈初生牛犊不怕虎，脆生生应道：“小子也写了一首诗。”
王昌龄年纪大了，就喜欢小孩子，抚须笑道：“好好好，念来给诸贤听听。”
那边，韩会转头瞪了韩愈一眼，韩愈却已走到场中，有模有样地执了一礼。
“小子方才来时，见到文德桥有一对离人，听他们互诉衷肠，一时兴起，作了一首诗。”
韩愈说罢，开口便吟了起来。
“青青水中蒲，下有一双鱼。”
“君今上陇去，我在与谁居？”
一诗念毕，引得堂中不少文人惭愧自己竟不如一个七岁孩童。
王昌龄连连点头，夸赞勉励了韩愈。
此时桥上那对男女还未走远，便有好事者追上他们，将韩愈这首小诗相赠，并引他们入场向其告谢。
杜有邻便问起他们为何要离散，那女子泣泪称她家中父母嫌男方家境贫寒，不许他们的婚事，那男子便决定往长安贩货。
“岂还有这种门第之见？”杜有邻摇头感慨，向那女子道：“让你爷娘前来，老夫代你与他们说。”
他原本是个拘于礼法的古板之人，能这么说，是因这些年来世人观念的渐渐改变，已出现了些打破门第界限的声音。
“杜公稍待，只怕强扭的瓜不甜。”崔洞开口提醒了一句。
众人正觉得这个世家子是看不起贫寒子弟，他却接着说道：“所谓授之以鱼，不如授之以渔。我看小娘子戴的首饰质地不凡，当属高门，令尊想必看不上贩夫走卒之辈，你这小郎若想配得上她这世家千金，我教你两条路，一是随我做远洋贸易，二可往安西从军，年内安身立业不难。”
那一双男女没能听出他这番话的价值，依旧垂泪，不知如何选择，反而是姚汝能提醒道：“还不谢过崔公。”
姚汝能很清楚如今是个充满机遇的时代，让贫寒出身的子弟能够在几年之内跃迁到与高门贵胄相配的地步，这放在以前，崔洞是提都不会提的。
《新思报》的主编在民间年轻男女中颇有信服力，那男子这才请求追随崔洞，之后与那女子千恩万谢地退了下去。
这算是为韩愈的诗增添了一桩小小的佳话。
之后的文会虽也有数首传世诗词问世，终究是没能弥补李白的缺席带来的遗憾。
于是姚汝能不紧不慢地从怀中掏出两张纸来，道：“那我便念一念顾炎武先生往蔽社投稿的诗句。”
“好。”
场面登时安静下来，人们都想听听那个一向只喜欢议论国事的顾先生能写出怎样的诗来。
此时已是黄昏，姚汝能转头看去，不知何时夕阳已在门外铺了一层金辉。
他自然而然地吟出那诗来。
“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。”
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
寥寥几句勾勒出了秋日黄昏的气氛，这是一首藏而不露，颇具韵味的诗，不少人很快领悟到了那荣华富贵过眼烟云的沧桑感。
再联想到顾先生昔日的文章中对世家大族的态度，便能感受到世家衰败的时代变迁。
崔洞若有所思。
他如今虽是巨富，却曾亲眼见证了整个家族的分崩离析，而除了崔家，这些年因变法而衰败的高门世家不胜枚举。
身处洪流之中，他尤其能感受到那大势所趋非个人所能抗衡。
“旧时王谢堂前燕啊。”崔洞感慨道，自怜身世。
那边，三岁的刘禹锡抬起头来。
他听得众人都在念这首诗，忍不住张开嘴也参与了进来。
“小燕子，穿花衣，年年春天来这里……”
这是好几年前就有的儿歌，白居易也会唱，忍不住跟着哼哼唧唧地唱了两句。
崔洞听了歌声，脑中忽然泛起一个想法。
那位神秘的顾炎武文章风格其实总让他觉得熟悉，且还会作诗。
“顾先生莫非用的是化名，他文章诗赋与陛下……”
因太过激动，崔洞没忍住便直接问了出来。
话到一半，他意识到不对，立即住嘴。
但人们已经听到了，且早有人像他这般有所察觉，遂全都滞愣住了。
论诗文造诣，恐怕当今天子才是大唐第一人。只是天子久不作诗，没想到竟是以这样的方式参与到今日的文会中来。
李白缺席的遗憾这才得以弥补，文人墨客们方觉不虚此行。
文会这便到了结束之时，七岁小儿赋诗成佳话，再加上疑似天子化名的顾先生千里寄诗述世事变迁，也只是为当今大唐的文华璀璨再添一缕光彩而已。
忽然，有人问道：“姚公，你拿了两张稿子，还有一张是什么？”
正要散场往抱月楼用饭的人们于是停下脚步，以期待的目光看向姚汝能。
“还有诗吗？”
“是什么诗？姚公快念来！”
姚汝能只好摆摆手，道：“这不是诗，棠戊先生往蔽社投稿的一份菜谱。”
“《新思报》竟还刊菜谱，往日却未见到。”
“往后便有了，朝廷鼓励种新作物，但这些果蔬如何吃、如何能好吃，其中大有文章。棠戊先生可谓是这方面的第一人，今日我不仅带了菜谱，还请崔公备了食材，稍后的宴上，诸君都能吃到。”
“好！好诗好酒配好菜，我等今日有口福了。”
“……”
长江浩瀚，夕阳在波浪上点缀出点点黄金，分外壮丽。
一叶扁舟随波逐流。
李白散着长发，立于舟上饮酒，任风吹动他的长袍。他已有三分醉态，仿佛与天地融为一体。
不远处的江面上，不时能看到白鱀跃出，仿佛是他的朋友一般。
“太白先生！”
后方忽有一艘小船驶来，船上有人高喊不已，打扰了李白的兴致。
“太白先生，天色已晚，文会也结束了，阿郎邀你到抱月楼赴宴。”
“不去，不去。”
李白带着醉意摆手，悠悠然道：“我宁与白鱀共逐月。”
“可今夜的宴上有棠戊先生的新菜。”