苦难和挫折,的确是磨砺精神，锻炼意志的磨刀石。
可如果能在健身房里锻炼的，谁愿意去跑山路呢？
能减少损伤和夭折率的锻炼总好过冒着死亡危险的野生野长好吧？
魔兽的确能吃苦也不怕吃苦,对它们而言,优胜劣汰、弱肉强食是大自然的法则,尤其是像它们这样高等级魔兽，遇到更加残酷的考验也属于正常。
知道归知道，亚历山大族长还是为雪鹰族群越来越低的成年率和日渐稀少的猎物而忧心忡忡，它已经四百多岁了,还不知能守护族群多久，到现在出去游历的成年雪鹰还没回来,守护族地的也不足二十只,还有十多个未成年的雪鹰宝宝和六个待孵化的雪鹰蛋。
还有最多两三个月就到了雪鹰蛋的孵化时间,恐怕那些该死的偷蛋贼和偷猎者就会冒出来,亚历山大让小雪把希雅带回来的目的之一，就是想借助女巫的力量，帮助这些雪鹰蛋孵化，避开即将到来的危险。
结果它还没来得及提出这个要求,希雅居然想要更多的雪鹰去她的领地,亚历山大一开始想要拒绝的,在危机到来之前，它得安排更多雪鹰守卫雪鹰蛋和雏鹰们。
可希雅她有治疗之雨啊！
而且是那么充沛那么温暖那么充满生机的治疗之雨，连它背上的旧伤都被滋润得感觉好了许多,这两年变得有些滞涩的魔力现在又开始在体内流动，那感觉，简直像是一下子年轻了几十岁。
不过它还是没有隐瞒希雅，坦白地告诉她,“如果跟你去，那我们还得带上未成年的雏鹰和待孵化的雪鹰蛋，因为我们的死敌很快就会前来偷蛋，到了你的领地，它们或许也会跟去的。”
人类的偷猎者最近两三百年以来已经十分罕见，尤其是雪鹰在千年不化的雪峰之巅筑巢，能上去的人少之又少，好不容易能爬上去，就要面对十几二十只雪鹰的攻击，就算是天空骑士也得当场被风刃切片。
“你们的死敌？”希雅在传承记忆中搜索了一下，有些无语地看着亚历山大，的确是死敌，你们一族都是以它们为食物的，可反过来说，它们也会以雏鹰和鹰蛋为食。
那是帕瓦尔雪峰独有的一种毒蛇，叫冰原蝮蛇。一般的蛇类根本无法再又冷空气又稀薄的高原地带生存，只有这种冰原蝮蛇经过独特的进化，能够在这种恶劣的情况下生存繁衍。
以前的话，希雅或许会以为这是大自然的生物奇迹，可根据冰雪女巫的记忆和雪鹰族长的说法，她才明白，这种进化，恐怕也是因为雪峰下的魔晶石影响，让它们体内生出魔核，进化成魔兽，才能脱离一般蛇类的生存限制，在这种高原地带存活繁殖。
愈是难以生存，就会拼命进化出各种有利于族群繁衍的能力，对于雪鹰来说，抗寒和驾驭风系魔法是它们的生存能力，对于冰原蝮蛇来说，钻洞和超强繁殖力，是它们能够在雪原残酷的自然环境和雪鹰的食谱上幸存下来的生存能力。
雪鹰一年才能产下顶多十几个蛋，孵化成功
率不足一半，能成年的就更少了，可它们吃的一点儿也不少，一只雪鹰，每天至少要吃十几条冰原蝮蛇，但凡冰原蝮蛇繁殖力差一点，早就被它们给吃到灭绝了。
可冰原蝮蛇也不是光挨打不还手的那种，它们其实和雪鹰一样吸收了魔晶石中的魔力，虽然等阶不高，但架不住数量多啊，它们能够钻进山崖缝隙，藏在地底繁衍，除了吃地下的老鼠和虫子之外，就是每年去偷吃即将孵化的雪鹰蛋。
雪鹰蛋要吸收足够的魔力才能够孵化，所以雪鹰筑巢必须用大量魔晶石装饰打窝，才能够给宝宝提供足够孵化的魔力元素。
可冰原蝮蛇也需要魔力石，更眼馋在孵化时能够吸引大量魔力元素的雪鹰蛋，所以每年在雪鹰蛋孵化时，都会有无数冰原蝮蛇从山腹中钻出来偷蛋，让雪鹰一族防不胜防，就算它们一抓能撕一条蛇，风刃能杀百十条，可面对成千上万的冰原蝮蛇，总是会有一些损失。
尤其是今年，因为旱灾和蝗灾，导致山下的植物都被啃食殆尽，食草动物和虫类也少了许多，冰原蝮蛇的食物不足，就需要更多的魔晶石和雪鹰蛋。
希雅明白过来，原来不止她需要援兵，雪鹰也同样需要。
她十分爽快地答应下来，“没问题，你可以带着雏鹰和雪鹰蛋一起到我的领地，我有办法对付那些蛇。”
亚历山大圆溜溜的眼睛上方有一对白色的长翎毛，就像人类的长眉毛一样斜飞两鬓，听到她这话忍不住跳了跳，提醒她：“那些蛇可不少，有……我数都数不清，反正它们来一次，我们都得吃好久。”
雪峰之巅冰雪千年不化，冰原蝮蛇就算死了也不至于腐烂发臭，可雪鹰吃东西十分挑剔，哪怕是冷冻蛇肉放久了也不乐意吃，对于它们来说，这一年一次的考验，就算赢了也要恶心好久。
这次希雅送上门来，亚历山大原本想让她帮忙对付这些冰原蝮蛇，因为三百年前的冰雪女巫就曾经帮它们清理过这些冰原蝮蛇，以冰雪之力将山腹中一大半的蝮蛇都冻死后炸成了冰渣，甚至还摸到蛇窝里去杀了一遍，让那些冰原蝮蛇足足有几十年都没能恢复族群数量。
这也是雪鹰一族愿意跟威斯特家族签订血契的原因之一，如果威斯特家族能够再出一个冰雪女巫，那它们又可以安稳发展几十年甚至上百年，就能扩大族群一倍以上的数量。
魔兽虽然天生魔力，不用像人类那样苦苦修炼，但它们的力量增长，往往需要几十年甚至上百年的积累，可人类中的天才，却能够在十几二十岁就达到魔兽百年以上的积累。
跟人类契约，有些魔兽会觉得委屈，不屑，可雪鹰一族……亚历山大不得不承认，最初它们也不愿意，可被冰雪女巫打败了不说，人家还帮忙清理了雪山里的冰原蝮蛇，吃到甜头的雪鹰们这才发现，跟人类契约也没什么不好的。
除了冰雪女巫之外，其他的人类天空骑士，跟它们只是普通契约，无需它们分享寿命，只是去当几十年坐骑，就有人类小心翼翼地把它们当大爷一样供着，管吃管住管魔晶石
供应，魔力提升的速度比自己在山里还快。
只是可惜威斯特家族好多年都没有女巫觉醒，听说当初跟女巫契约的那只雪鹰，跟着她一起去了无尽之海，让它们羡慕得口水都快流下来了。
看到老族长亚历山大鸟喙处明显的口水痕迹，希雅相信那绝对不是自己的治疗之雨，就忍不住问：“不是都说无尽之海十分危险，从来都是有去无回吗？”
“是啊！”亚历山大砸吧了一下嘴，咽回口水的同时也吸了口治疗之雨，露出向往的神色，“那边是魔力充沛的阿斯拉尼大陆，有无数高等魔兽和魔植，如果不是当初我没……咳咳，我要守护族群，否则我也想去啊！”
“你是不知道，无尽之海里的魔兽味道，可比那些死长虫好吃多了！”
好吧，我知道你是馋海鲜了，也知道你是当初没打过那只雪鹰才被留下看家的，能跟着我家老祖宗飞越无尽之海的，肯定是当时雪鹰一族中的最强者。
希雅看破不说破，只能委婉地说：“艾斯米亚河可以直通大海，以后有机会，我让人带些海鲜回来给你尝尝。”
画大饼是每个当老板，呃，当领主的必备技能，无论是对打工人还是打工鹰都一样好使。
于是，当鹰愁谷要塞的士兵看着自家领主大人骑着一只雪鹰飞走，却带着浩浩荡荡十几只雪鹰飞回来的场面，当场就震惊得差点把眼珠子瞪出来掉地上。
哪怕以前也有人见过老伯爵的坐骑雪鹰，可每代领主只有一只雪鹰，还都十分高冷，需要专人伺候，一般人根本看不到。
而现在，头顶上的十几只雪鹰，从翼展数米长的，到十几米长的，最大的那只雪鹰，尽管脑袋上的毛都白了，可体型却大得堪比教廷那种足以承载百人以上的神圣飞艇。
雪鹰们的翅膀几乎遮蔽了半边天空，吸引了无数人的视线，等它们降落在鹰愁谷中，希雅就安排人去给它们在鹰愁谷搭建临时巢穴。
毕竟，它们习惯了睡在雪峰上，如今下了高原，不光是高度落差大，温度和气候的差异更大，要塞里也没有适合它们这个体型居住的地方，倒不如直接在外面的山林中用搭建个木制的鸟巢供它们暂居。
等回头还得找合适的地方用石头砌成城堡哨塔，也比破坏山林开凿山洞要好。
希雅已经决定，正好借着这个机会，巡视一下要塞周围的地形，这些雪鹰要住的哨塔，必须建在最前方，能够拥有最好的监控视野，才不枉费她花这么大的力气把雪鹰一族给哄下山来帮忙。
至于雪鹰蛋，当然要安放在威斯特城堡，由她和雪鹰族长一起守护才能放心。
毕竟，为了确保雪鹰蛋的安全孵化，雪鹰族长可是连孵化洞穴里的魔晶石都一起带过来的，光是这些魔晶石对整个帕瓦尔山脉的魔兽吸引力，绝对不亚于对那些冰原蝮蛇的吸引力。
谁知道在这里，会不会还招来些其他魔兽过来抢蛋。
希雅让它放心，从鹰愁谷到威斯特城堡，都有冰雪女巫当初设下的魔法防御
结界，如果那些魔兽敢来，就等于给她送菜，她也不介意请雪鹰们吃一顿大餐。
亚历山大十分满意，尤其是希雅承诺每天早晚都会给所有雪鹰们下一场治疗之雨，甚至还会让人打造一个水池供它们泡澡，就对这位新领主又多加了几分好感度。
结果就连希雅向它借调几只雪鹰送人去阿乌尤尼峰的火山腹地挖魔晶石矿，愿意把挖回来的魔晶石分两成给它们做运费，它都毫不犹豫地一会翅膀答应下来，挑了五只最健壮的雪鹰跟着她去运魔晶石。
为这，希雅还把正在耕地的卡尔也调了回来。
毕竟，挖矿这种事，她的魔法技能还不够专业对口，自己现在的魔力池每天能吸收消化的数量有限，更何况还得带回来给雪鹰蛋备用。
一开始她也问过雪鹰族长，为什么它们和冰原蝮蛇都没有去阿乌尤尼峰的魔晶石矿脉那边。
亚历山大眼神古怪地看了她一眼，“你觉醒的血脉里有火系元素，我们可没有，那群长虫更怕火，怎么可能去火山口找死？”
希雅一拍脑袋，她原本还想回来后让人去领地的各个小镇搜集雄黄回来准备驱蛇之用，听它这么一说，她才忽然想起来，其实蛇怕的不是雄黄，而是雄黄中所含的硫磺，重点是硫化物的气味。
而硫黄这种东西，那就是火山特产啊！别的人找不到或是不好挖，可对她来说，那就是顺路搂一把的事啊！
高等魔兽不愿去火山口，难怪小狐兔这种低等魔兽还能在那儿蹭到魔晶石，果然这世界奇妙无比，任何生物都有自己的生存进化之道啊！
“那行，我就让人顺便也挖点硫磺回来，在领地外围洒一圈，正好可以防蛇防蚊虫。”
这硫磺可不仅仅能驱虫驱蛇，它还是造火药最主要的原料之一呢！
更不用说，火山灰可以造水泥，火晶石可以提升火系魔力……
希雅越想越觉得心头火热，恨不得立刻就能把里面的各种宝藏都挖回来，一个大招就能把自己的领地打造得固若金汤不说，还能弄点普通人就可以用的大规模杀伤x武器，到时候别说是王国军教廷军来围剿，就算是神明，只要亮出血条，说不定也能打一波。
YY过后，希雅就果断告辞了美滋滋泡澡孵蛋的雪鹰族长，带着五只雪鹰和卡尔等精壮的卫兵前去阿乌尤尼峰挖矿，啊不，是挖宝！
火山是个宝，谁用谁知道。
阿乌尤尼峰并不是一座死火山，希雅上次跟小狐兔去帮助安娜觉醒时，就已经发现，那山腹下方仍然有岩浆翻滚，热气灼人，若不是她一直开着水盾将自己和安娜护在里面，小安娜恐怕根本撑不住。
好在她有火系血脉，安娜的光系魔力是一种非常独特的魔力，不属于地火风水木系自然魔力元素，而是属于神赐魔法，完全不在希雅的理解范围之内。
她一开始还以为这是一个类似自己原本世界的中世纪时代，文明与愚昧并存，王权与神权并立，在经济危机到来之际，除了通过战争化解贵族间的矛盾之
外，把所有矛盾转嫁到所谓“女巫”身上，以猎巫为名，来树立自己的权威，镇压平民与奴隶们。()
可等她真的发现这个世界有魔法，有魔兽，还有很多神秘不可说的传奇，才知道这个世界是真的有神明，却更加不懂了。
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神明若是真的如教廷宣扬的那样仁慈无私，惠及万民，那为什么会对教廷的做法熟视无睹？如果说教会神官的神力来自祂的恩赐，那女巫和其他魔法师的魔力又是从何而来？
原本无神论者的希雅骨子里就没有对神明的敬畏感，尤其是发现这个世界的神明对祂的信徒并没有多少约束力，更不会因为他们的祈祷就轻易降临人间，她就更不怕与教廷军作对了。
嗯，塞西尔就是个试验品。
是她用来试探神官的神力能做到什么地步，上面那位光明神会不会管她与教廷之间的战争？
她杀了泽菲鲁斯，把塞西尔变成血肉荆棘城墙的魔力源，将纳多亚拉教堂改成了救济院，收容救济那些孤儿和无人照顾的老弱病残，始终没有受到光明神降下的神罚。
可见，神已经默许了她的存在和做法。
说不定，祂也看不下去教廷那些人的做法，正好借自己的手来清理门户呢！
只要神明不干涉，光是对上教廷军和王国军，希雅还是有点把握的。
至于周围那些邻居们，真还不是希雅小觑他们，当初如果不是威斯特家族镇守鹰愁谷要塞，北方部落联盟一旦杀过帕瓦尔山脉，这些人有一个算一个，只有送菜的份。
按照奥兰王国规定，男爵领最多可征召五百私兵，子爵领一千，伯爵领五千，侯爵领一万，公爵两万，而皇家骑士团号称五万大军，实际上能有三万常备军就不错了。
实际上大多数贵族领地，根本养不起足额的常备军，他们名下的私兵，大多平时是农民或平民，需要出征时再临时征召入伍，训练上几天就拉上战场。
能打过两三次仗还活下来的，就能算得上的精锐老兵，可是跟鹰愁谷要塞那些年年对抗北方部落联盟的老兵相比，完全不是一个等级的。