少年太子行了个礼，转身缓缓走出门外。

他比任何人都知道他该守口如瓶。

只是走了好几步，他回过头来看，就望见了崔夷玉垂眸静静地看着腿上的鹦鹉玩闹，在温暖却空荡荡的屋子里，像是一座冰凉且华美的玉像。

精雕细琢，克己守礼。

那对姐妹相像，他与太子想必过去也很是相像。

可惜辛夷哪怕甚是无辜，为了保守这个不能为人所知的秘密，她也必须留在这里。

崔尚书转过头，往前走的步伐逐渐坚定。

无论是出于利益还是处于相连的血脉，他都必须死守在崔氏家主的这个位置。

门外日光刺眼，却落不进万般愁绪的人的心里。

自正是此日起，太子和崔氏再次死死地绑在了一条船上。

只是白驹过隙。

入冬之后，寒雪飘落。

皇后病重垂危，在一个寒天的夜里，哆嗦着手，悄然崩逝。

一夕之间，京城上下挂上白灯，换上丧仪服饰。

皇帝顾及朝野上下忙碌，多番探讨，又言皇后在世时体恤上下，言不应大动干戈，感慨之下，下令将三年服丧缩减为为三月。

至于皇后到底说没说，此时已经不重要了。

皇帝替朝野百官乃至后宫中人减了负，却不代表太子夫妻不需得守孝。

停灵，哭丧，守夜，护香。

哪怕是有人常侍奉着，也让林元瑾与崔夷玉在这个严寒的冬天里遭了不少罪。

皇帝不愿他们来回奔波，又嫌东宫路远，便将他们又留在了之前住过的献和宫里。

林元瑾又不得不派人在献和宫里安置了个暖房，供给蒜苗来住。

鹦鹉性子敏感，冬日又不能到处走，久不见它便会抑郁掉毛。

古时的权贵规矩多，皇室中人尤甚，格外折腾人。

又是一日。

林元瑾靠在崔夷玉肩膀上，神色恹恹地任由他揉着她的腿，哪怕是戴着护膝，用裙子压着时不时挪一下姿势，都难免发麻发酸。

不过皇后崩逝，身为太子的崔夷玉忙于丧事，倒难得从皇帝手中拿了些休沐，免了许多杂事。

“殿下，皇后宫里的宋姑姑来了。”桑荷在殿外说起。

“宋姑姑？”林元瑾当即睁开眼，将腿从崔夷玉手里抽出来，放下裙摆坐好，唤人请她进来。

就见宋姑姑身着一身白衣，身上别着纸花，缓步走进来，脸色也透着青白，竟像是疲惫不堪，连步子都失了往日里的平稳。

宋姑姑缓步走到两人面前，行了个礼，险些晕倒，被林元瑾慌忙地扶住了。

“奴婢失礼了。”宋姑姑歉意地被拉着坐到一侧，再望向面前的两人，一时之间竟有些不知道说些什么。

她想了想，呼吸了几下，等平复下来，欣慰地看着他们，轻声说道：“两位殿下如今可放心了。”

“辛苦宋姑姑了。”林元瑾担忧地望着她。

“大仇得报乃奴婢志向所在，哪里谈得上辛苦呢？”宋姑姑嘲讽地笑了笑，眼底却透着怅然若失。

她与皇后多年主仆情分，终究是破败不堪至此。

“奴婢今日来，一是来恭喜两位殿下，二是想来辞别的。”

宋姑姑也不多说，只是望着他们：“奴婢年岁不小了，早便想外放出宫，只是不得机会，直至今日，虽为时已晚，但也想完成这个心愿。”

“此事我早便想提，只是没寻着机会。”林元瑾说道，“此事我来安排便好，住处和银钱我都替您备好了。”