不上，又爱惜名声，不愿与官宦世家结亲，落得个攀权富贵的口实，遂一直洁身自好，乃至房中连个伺候的人都没有。

然每每有人当面与沈念提及此事时，他皆是说笑间打个圆场过去，面上波澜不惊，心间却苦涩难当。

八年前，新上任的齐州知府沈念，奉旨缉捕前朝余孽，却因一时心软，酿成了大错。

前朝公主，竟藏身佛寺，假借修佛之名，实则暗自集结叛党训练杀手，图谋复国叛逆之事。

沈念前去奉旨捉拿，那老公主为全颜面，竟当场自刎于佛寺之中！

而老公主尚且年轻的女儿，却在一旁眼睁睁看着母亲自戕，随后扑到沈念痛哭流涕，认罪俯首，只求一条生路。

那女子含泪抬眸一刹，眼底貌若新荷沾露，清丽脱俗，五官绝美浓郁，又胜牡丹雍容，眉眼日月同盈，冰肌更伴玉骨。

在女子楚楚可怜的请求下，他鬼使神差将人带回了府中。

自幼读书习武，无暇接近女色的沈念，这一番相遇纠葛，整颗心便如开天辟地混沌初分一般，摇晃动荡到一发不可收拾。

他将她藏得极好，保护得极细，他想着给她一个新身份，再明媒正娶。

如今再想来，沈念觉得自己还真是蠢得过分，以至于害了旁人。

……

“所以，这一切都还是你在搞鬼……”

“金玉鸾……！”

前朝遗孤，公主之女，而今蓬莱新乡所谓的神女，金玉鸾。

沈念正欲发作，却见金玉鸾自身后扯出一人，伸手一掌，将其推向沈念……沈念下意识闪身一躲，再定睛一瞧，登时震惊不已！

“程先生？！”

看清来者，沈念连忙上前将人扶起！只见程如一双手被反绑身后，衣衫破碎处尽是淤青伤痕，嘴角犹挂血迹，而刚刚那一下，又摔得他有些灰头土脸。

“先生受苦了……”

沈念看着不由揪心自责，正欲替人松绑，然而程如一却似是万分不愿，只挣扎着要避开。

沈念不解，只得按住人松绑，然那绳上却像是嵌了刀片一般，竟将沈念手掌划开一道不浅的血痕来。

他此刻顾不得那许多，只不解问道：“程先生，老严跟雪娘已经去救你了啊？你怎会……在她手里？”

“程先生……程先生？程青鱼……？”

沈念又连唤几声，这才发觉不对。

程如一似乎能听见沈念唤他，但眼珠却如同生锈的轴承，只偶尔艰难的转动一两下，那双严况曾再三赞过的“含情目”，此刻目光涣散，唇瓣阖动像有话要讲，却发不出声音来。

而金玉鸾……却正缓步向沈念走来。

她似乎身姿僵硬不复旧日袅娜，眸中也没了柔情似水，反而杀意凛凛。

“大人小心！”一旁衙役立即拔刀上前护法，金玉鸾面色不改，乃至目光都未曾移动半分，只抬手一掌，便将人轻巧击退。

“老陈！”沈念见状高声唤那衙役，心忧不已欲要上前查看，却又不能把程如一扔下，只觉分身乏术。

而此时此刻，懂医术的不在，能打的也不在，光剩自己一张嘴，却又遇上昔年冤家。

眼看面前死局，沈念咬紧牙关，打定主意将程如一护在怀中，强撑精神质问道：“金玉鸾，你到底要做什么！”

金玉鸾却不为所动，甚至未曾正视沈念，只从他身侧路过，端起架子一字一句道：“罪人沈念，私放薄云天众恶鬼，致使怨气冲天。”

“罪人，当以死谢罪，恶魂安息，方得万世太平。”

金玉鸾回眸瞥向沈念，轻声又道——

“沈念，该死。”