皇后早早得了消息，知晓时归会来，还特意把尚在呼呼大睡的周兰湘给叫了起来，又让婢女把留好的西洋物件儿都装好，晚些给时归带回去。

见面后，时归乖乖给皇后见了礼，尚未来得及多说一句，就被皇后招呼到跟前儿去。

“你说你，那东阳广平两郡才遭了水患，哪里是什么好去处，你就不听话，偏要跟着公公一同去。”

“这去也就去了，路上定然没能吃好穿好，你瞧瞧这手腕细的，还有这小脸，都不复之前光滑了。”

皇后开口便是指责，但明显还是疼惜和关心居多。

时归也不顶嘴，赔着笑，不时应上一句：“都过去了，我这不已经回来了，娘娘行行好，便饶了我这回吧，娘娘不知道，我一入冬就想锅子吃。”

“还不能是外面的锅子，必须是娘娘宫里的才行，外面的锅子再好吃，与娘娘殿里的比起来总是差了点什么，娘娘若看我可怜，不如赏我一口吃呢？”

“你呀你——”皇后被逗笑了，再说不出半句呵责的话来，“瞧你说的，这个可怜劲儿，不知道的还以为是饿了多少天来着，就这样稀罕娘娘宫里的锅子？”

“那可不！”时归连连点头，“娘娘宫里的锅子肯定有什么秘密在，不然如何会那么香！”

“哈哈哈好好好，素心，可听见了，快叫御膳房准备些吃锅子的菜肉，瞧把咱们小阿归给馋的，咱们今儿晌午就吃。”

素姑姑俯身称是。

随后皇后又问了几l句这半年的见闻，时归也没有隐瞒，直说百姓灾后的艰苦和惨痛，只她见过的几l幕，就说得皇后泪眼婆娑：“天灾无情，只苦了百姓们了。”

“这回却是多亏了公公，能帮着璟承多多周全，不然面对那样的惨状，璟承又是头一回出宫办差，还不定会出什么纰漏，幸好有公公在啊。”

“还有阿归……”皇后说到一半，忽然想起皇帝的叮嘱，默默将余下的话收回去，又改成，“这一路也是用心辛苦了，如今既是回来了，可得好好补补。”

“等会儿你回家时，娘娘给你捎带些补元血的药材，回去了记得叫下人做给你吃，可千万别觉得你年纪小，不吃什么也能养回来，殊不知这身子骨啊，有什么小灾小病，那许多都是小时候落下的，长大可就难喽……”

前不久才跟阿爹说过的话，转头又回到时归身上。

时归还能怎么办。

她团着手，又是穿了一簇雪白的裘衣，跟个银丝仓鼠似的，一下一下点着头。

终于等到周兰湘过来，时归才从皇后的殷切教诲中得以解脱，当下就解了狐裘，灿笑着迎上去。

久违的小姐妹，见面自有说不完的话。

皇后省得，自然也不去做那扰人的，挥了挥手，就叫她俩到外间的暖阁里去坐着。

稍后皇后又叫人送来了新做的茶点，还烹了一小锅药膳，药膳的味道微微苦，但并不算难吃。

周兰湘光顾着追问时归这半年的经历了，对学堂的事反少有提及，但既然她不着急说，想来也是没发生什么大事，至少他们玩得好的几l个，多是无恙的。

午膳果然是时归心心念念的锅子。

她说皇后宫里的好吃，可不只是恭维之语。也不知宫里的锅子底料是如何调制的，不辛不酸，汤底奶白，又有一股淡淡的草药香。

加上宫里的食材尤其新鲜，入锅前还会经独特的处理，既能满足口腹之欲，又不会对肠胃造成多余的负担，最是适合冬日暖身了。

桌上只她们三人围坐着，又不是外人，也没必要拘谨，时归更是捧场，用行动彰显了她对娘娘宫里的锅子有多喜欢，直