到了心肺，如今的每一口呼吸，于他都是一种折磨。

可就算这样，当时三准备上前给他一个痛快时，他还是用尽最后一口气力，抬手挡在了自己额前，艰难地晃了一下脑袋：“不——”

时三动作一顿，终于露出一点错愕。

周兰茵分明也是有听到时三的话的，但她仿佛自动将不好的诊断过滤了一般，扭头又是：“救救他。”

她几近祈求：“救救他，求你……”

时三屈膝跪下：“奴婢无能，还请王后恕罪。”

“胡说！”周兰茵猛地爆发出来，扭头嘶喊道，“我要你救活他，救活他，听懂没有！”

“十九，十九……你再撑一会儿，你忘了吗？这还在北地呢，你不是一直想回京城，不是一直想去时府做寻常护卫？只要你撑过这一劫，我立刻放你回去！”

“十九——”

周兰茵用力拍着十九的侧颊，也只是让他双眼张开一条极窄的缝隙，聚焦许久，才看清她的身形。

十九的呼吸停滞了一瞬，动了动嘴巴：“殿下……”

周兰茵本是大周公主，未出嫁前，便是以殿下尊称的，其实在她刚嫁来北地的头一年，十九也总是喊错。

后来时日长了，才变成王后的。

周兰茵俯身靠过去，声音颤抖：“在，我在这儿，十九你说什么？我听不清，你能不能——”

大点声。

十九扯出一个极淡的笑，无声拒绝了她的命令。

又过好久，才听他说出下一句话来。

这个时候，十九的呼吸已经跟风箱一般沉重了，那些空气被他吸入肺里后，根本停留不住多久，又全部逸散了出去，以致他再是大口喘息，还是感到了难耐的窒息感。

“殿下……”十九呢喃着，“奴婢知道殿下所愿，好在、好在……奴婢未负殿下所托，护住了小王子。”

“摄政王已死，幼王不足为虑，殿下——”

“终临尊位。”

“奴婢……不回去了，奴婢就在北地，守着殿下。”

他浑身上下都在渗血，连着周兰茵身下的衣裙也被浸透，白皙的双手也再看不出原先的模样。

十九知道，他大概是撑不下去了。

他想往时归那里看一眼，再看看让他记挂了许多年，并驱使他前往北地的人，只是遗憾，到底没能如愿做了她的家人。

然这般想着，他却没有再转头。

在生命的最后时刻，他只是将周兰茵的面容刻在了眼中，过去几年的点滴快速从脑海中闪过，留下满目的残影。

“十九？”周兰茵轻声喊了一声。

轻轻抬起的手无力地坠在地上，与周兰茵的衣裙仅差最后一指的距离，却终究没有触碰上。

……

直到万俟部落的叛乱彻底平定，独孤部落幼王失智一事暴露人前，不足周岁的小王子在北疆将士的拥护下登临汗位，周兰茵作为王太后，垂帘听政。

时归才知道。

原来当年十九被选中前来北地，并非偶然。

只因时序答应他，若能平安归来，可改去他死士的身份，放他去时府做个寻常护卫。