周秀兰打圆场，笑道：“陛下你如今身登高位，气势比往常更盛，怪不得东哥认生。陛下劳累一天，快请入座吧。”

赵佩兰一路上对儿子耳提面命，但现在见了面，依然是不理想，心中又急又气。

如今不同往日，东哥需要更争气些才是。

赵佩兰无奈将哭泣的儿子先交给乳娘哄，然后站在姜榕身侧贤惠地要为他布菜。

这让已经坐下来的周秀兰坐也不是站也不是，只见姜榕一摆手道：“自家人坐下来一起吃。”

赵佩兰推辞了两次，这才坐下，频频为姜榕夹菜。

姜榕道：“如往常一样便是，我有手有脚，不必在意我。”

赵佩兰容貌纤细柔弱，姜榕见她只盯着自己，嘱咐了几句要她不用管自己。

赵佩兰嗔了一眼姜榕，道：“今日怎能与往日相比，陛下如今是皇上，自然是金尊玉贵。”

姜榕见她如此在意自己，便没有再说拒绝的话，与她一问一答起来。

周秀兰在一旁默默地夹菜吃饭，对赵佩兰与姜榕眉来眼去暗送秋波视若无睹。

宫里的饭菜果然好吃得很。

周秀兰与姜榕吃得十分满足，只有赵佩兰意思意思地吃了两三口。

饭后，姜榕与两人又说了一会子话，便要起身回去。

赵佩兰脸色微红，扭着帕子，眼睛似抬非抬，多了几分风情，期盼道：“陛下，东哥许久未见你，若是陛下留下与东哥相处一段时间，父子必定能熟悉。”

姜榕笑着拍拍赵佩兰的手，道：“国朝初立，政务繁忙，而且来日方长，我先回去处理政务。”赵佩兰只能不舍地看着姜榕带着仪仗离去。

周秀兰与赵佩兰在艰难的日子患难与共，互相安慰。

如今姜榕登上皇位，周秀兰年老色衰，又无子，赵佩兰自恃有子且年轻，自觉尊贵在周秀兰之上。

蓬莱殿。

郑湘在巨大的铜镜前走来走去，身形曼妙窈窕，看得自己都忍不住要赞叹几声。

“陛下，怎么还不来呀？”郑湘迫不及待地要向姜榕展示自己的新衣服。

香兰面带忧色，道：“主子，陛下身边的两个老人来了，一个住在仙居殿，一个住在临仙宫。”

郑湘明白香兰的担忧，但眼睛没有离开铜镜，浑然不在意道：“那又如何？”

这后宫的主子只有一人，那就是姜榕，再者姜榕后宫又无皇后，所以郑湘对其他人根本不在意。

香兰凑上来，耳语道：“如今陛下只有一个儿子呢。”

郑湘转过身，朝香兰歪头一笑，道：“陛下的身子你又不是不知道。”

香兰听到这话满脸羞红，随后变得激动起来，道：“主子，你要是……”有了儿子就一辈子无忧。

郑湘轻哼了一声，道：“谁知道呢？你去前面看看，请陛下过来。”

香兰浑身充满了干劲，来到前殿，通禀进去，见了姜榕，跪下道：“奴婢参见陛下，主子娘娘请陛下过去。”

姜榕抬头，转念一想，或许湘湘得知周赵二人前来心中不安，向自己寻求依靠和安全。

别看湘湘平日吆五喝六，其实是色厉内荏，最是柔弱。

他感到既无奈又心疼，于是起身随香兰来到蓬莱殿。香兰将姜榕领进殿后，便悄无声息地退去。

姜榕一手撩开帘帐，只见郑湘迈着轻快的步伐朝他走来。

她只穿着一件米白色的缎袍，在烛光下闪烁着细碎的光芒，恍若银河流过她曼妙的身姿。

耳上带着一对孔雀尾羽式样的耳环，悠悠地荡着，为整个房间添了一抹冷艳华丽。