疼痛，疼痛始终跟随着他。

忍耐也就成了他的必修课。

他不再在父母面前哭泣，那样的丑态不适合暴露于人前，报喜不报忧这项原本独属于游子的技能，也让他这只困在病痛囚笼里的鸟儿学会，今天又多走了几步路，护士说他比前段时间看起来更精神了，睡眠质量提高了很多啊。

他说这些的时候父亲就在一旁不做声地听着，中年男人沉默着，安静地看着独子，等他气喘吁吁告一段落，就伸手拍拍他头顶。

尽管父亲什么都没说，他却有种被彻底看穿了的感觉。

他能为父母做的，也就只有报喜不报忧来了。

无能至此，难怪落到今日境地。

“路嘉？”

毫无预兆地听见有人这样喊自己，喊这个阔别多年的真名，他却没能立刻反应过来，如一脚踩虚阶梯，他愣愣地看着对方，就像那个叫路嘉的人实打实和他没有半点关系似的。

紧接着他就知道那不是幻听，那被他耗尽心血去守护的男子凝视着他，眼里只有他，他不明白对方此刻又有着怎样的思绪，只听男子慢慢地，慢慢地又唤了一遍:“路嘉。”

身体与心灵都没能立刻明白这意味着什么，他也一如既往平静回视着男人的眼睛，却在那里面看见一个满脸惊慌的自己。

——完了。

如当年他找到生命的意义一般，这两个字也闪电般出现在他的脑海，他就知道，一切都变得无可挽回。

无论是强笑着装作不清楚路嘉是谁，还是立刻逼问他是如何知道了这个名字，都变得无意义，他耳边仿佛听到了玄凤的哀鸣，凄厉而不详，在天空里盘旋，最后离他远去了。

离他远去的不只是玄凤，还有拼尽全力要去博取的，那唯一的希望。

他孤零零站在那些人面前，相隔如此近，可大约从认识他们的那一刻起，他就从未真正贴近过这些天选之人的心，机械地完成着自己的使命，对自己身旁一花一木的喜乐，都毫无所知。

毫无所知，那也该毫无怨言。

说来稀奇，眼高于顶的天选之人们难得有着这样默契的时候，在喊出他的名字后就都不再开口，只是这样长久望着他，挡在他身前，等他的回答。

他能有什么回答，他只是在想为什么。

为什么要这样对我，要我生来病弱，要我一无所有，要我……前功尽弃。

或许谁都没有做错，万般苦果，皆因天意如刀。

许久，路嘉喉头滚了滚，如同是生生咽下一口腥热的血，他说不上什么意味地提了提唇角，极轻地道:“嗯，路嘉，答对了，扣一百分。”

随便他们怎么处置吧，这一页步步错的答卷，已经永远停在此处了。

大约一时难以决定该如何处置他这个借尸还魂的异乡人，预料中的严刑拷打并没有降临到身上，姬宣忙着为姬湘扫清新王朝的种种障碍，谢澄也不得不赶往群龙无首的寒山门，为这些年的爱恨情仇落下帷幕，一时分身乏术，权衡利弊后，路嘉交由最为清闲的袁无功监管——自然，天选之人中谁都没想过，至少要放他回黑风岭。

谢澄直白地道:“你以什么身份回去，那个叫英娘的女人，她知道你只是个占据了她弟弟尸体的鬼魂吗？你觉得若是她清楚这一切，还能接受你的存在？”

这话说得有道理极了