伊里斯停顿了一下，然后看着安东尼村长的眼睛说道：“这些虫兽似乎没有了[理智]。”
村长的瞳孔骤然收缩。
理智——
就像伊里斯得到的那枚“理智之戒”中所描述的那样，无论对于什么样的魔法生物来说，理智都是相当重要的一种东西。
最起码，它能维持住最基本的思考，包括进食、修炼、睡眠、甚至是生和死。
而这些正面的情绪，他们几乎没有在那条洞穴蠕虫王的身上发现过。取而代之的，是愤怒，杀意，同归于尽的疯狂——
对于一条能迅速修炼到20级的虫兽来说，这本身就是不合理的、自相矛盾的。
“······果然是这样啊。”安东尼村长叹息一声，“所有的情况都和‘那份情报’相吻合，星辉村以前所遭遇的，果然是、”
他停顿
() 的间隙，就迎上了伊里斯他们两个充满求知欲的目光。
“唉。”村长又叹了口气，接着，他从壁炉的后面取出了一个铁匣，然后在里面摸出了一枚金光璀璨的徽章，别在了自己的领口上。
他的所有行动都是那么理所当然，似乎只凭着这样，就能对很多事做出解释。
别管是伊里斯还是麻瓜都不认识那枚徽章，但好在，他们是玩家，可以查探它的属性——
【道具名称：圣骑士三阶勋章】
【道具说明：勋章是骑士的荣耀，它象征着一位圣骑士全部的尊严、实力、地位和品德。】
教廷麾下的圣骑士——村长居然是来自教廷的人！
伊里斯就算再无知，对这种基本的事还是有所了解的。难怪奥特兰德村的建立是来自教廷的慷慨拨款，原来连新村子的村长就是他们内部的人员。
看来，教廷应该是早就注意到了那场灾难背后的不对，也派出了村长安东尼一直关注着这里。
并且听对方的说辞······黒炎洞窟的情况并不算“个例”？
“事实上，早在一百年前，就曾经出现过类似的事情。只是当时的人们将它认作了黑教会中那些极端黑法师们的手笔，并没有注意到其他奇怪的地方。”
“直到近几十年，类似星辉村的事件频频发生，而在检查过幸存者们的情况后，大家才意识到，这些灾难的背后恐怕有着其他的原因。”
“至于这具体的原因······”
安东尼村长沉吟了下，还是决定告诉他们。
“调查这件事的圣骑士们怀疑，这可能是一种全新的、比黑魔法更可怕的力量。这种力量不受人类的把控，却能腐蚀智慧生命的理智，污染他们的精神力——当精神力被彻底污染的时候，就会变成你们所说的虫兽一样的疯狂。”
“教廷内部暂时将这种力量命名为······”
“【深渊】。”
“深渊？”这下轮到伊里斯愣住了。
“对，深渊——它们就像来自那传说中的世界缝隙，是来自深渊一般可怕的力量，目前几乎没找到多少应对这种力量的办法。甚至关于这力量的本身，教廷也是在逐步地探索中。”
说着，安东尼的目光已经落在了两位玩家的身上。
“而像你们这样能力出众的冒险者，说不定就是这片大陆上新的希望！”
“我们？那我们能为此做些什么？”天字一号麻瓜用手指向自己，有点茫然地问道。
安东尼正色道：“就像是你们做过的那样——在那些被深渊能量污染的场地之中，往往存在着像洞穴蠕虫王这样的[领袖]级怪物，它们是深渊能量在那处凝结的核心。而只要成功将它击杀，那片场地就会失去最核心的力量源头，进而拥有了被净化的可能！”
“当核心消失后，深渊能量只能不停地污染和生成新的怪物，只要持续击杀这些新诞生的怪物，就会降低该地点被污染的程度，如此反复
。”
“你们对黒炎洞窟所做的就像是那把钥匙，那些积极向我打听这些事的冒险者们，或许就能成为钥匙开启后、那些英勇战斗的勇士！”
说到后面的时候，天字一号麻瓜终于听懂了。
看来这深渊能量就是游戏的背景，而副本就是被深渊能量污染的地方。
刚才村长的话转化成专业术语后，就是当玩家首通/击杀了最终BOSS时，这个副本就会对外开放成普通的模式，而那些来反复刷副本刷怪的玩家们，就成了“净化深渊能量”的贡献者。
原来宣传动画里所说的拯救世界——就是这个意思啊！！
猎人左手握拳锤在右手之上，恍然大悟。
而伊里斯那边也同样理解了。
——之前他还对玩家们的反应感觉奇怪，不明白为什么他们会认为能反复进入“副本”“刷怪”。
原来是这样啊······
【深渊】。
伊里斯垂眸，盯着手里的黒炎晶石。
难怪书上早已经“灭绝”了的矿石，如今会再次出现在大陆上——
每一次反常出现的背后，果然都有着更反常的事情发生。
*******
最终，安东尼村长将一样东西送给了他们。
那是一封烫着金色花纹的信，上面的纹路和村长的那枚圣骑士勋章一模一样。
【叮！恭喜获得道具‘村长的介绍信’！】
【获得任务道具，自动开启相关任务‘前往神殿’！】
【任务名称：前往神殿】
【任务说明：请带着村长的介绍信前往塔塔城的神殿，在圣光的指引下，毫无疑问，你将获得更好的机遇。】
【任务奖励：未知】
伊里斯盯着任务的说明，深深地皱起眉来。
而天字一号麻瓜则是十分兴奋——
“伊里斯，我们这是撞大运了啊！”他压低了声音，和自己的同伴分享着这份喜悦，“我敢拿自己玩过的所有游戏担保，这绝对是转职任务啊！！”
“能被村长那么郑重当成奖励的绝对不会差到哪去——想想吧，更好的机遇！说不定过去之后我就直接变成什么[圣猎人]了呢？”
“你这专业不是更对口，再加上这个推荐信，教廷绝对会大力培养······呃，伊里斯，你这个表情是笑吗？”猎人看少年的表情不对，原本激动的声音越来越小。
安东尼当然没有在意他们的这些小动作。能看得出来，他发自内心地对自己神殿的出身感到自豪。
他十分温和的将伊里斯的那封信拿过来，在上面额外盖上了自己的勋章。
“你是这个村子里唯一选择牧师这条路的冒险者，也是被白魔法所热爱和亲近的好孩子。从看到你的第一眼起，我知道你注定不属于这里——”
“拿上它去找塔塔城的大神官吧，他一定能像我一样看出你的潜力。珍珠，就不该被埋没
在砂砾里。()”
村长的话音刚落，伊里斯的任务说明已经发生了变化。
“那个，我能不能不、、?()_[()]?『来[]&看最新章节&完整章节』()”少年的话语才说到一半，就被身边的同伴慌忙打断。
天字一号麻瓜一手抓着伊里斯的袖子，另一只手则是僵硬的和安东尼村长挥别：
“啊！伊里斯！我都忘记你说过你要饿扁了——哈哈哈村长谢谢你的奖励，我先带着他去吃点东西不然真的饿死了······拜拜！”
他快速又浮夸地念完这一大串台词之后，就直接拉着同伴脚底抹油——开溜！
被强行拉出去的伊里斯：“我不饿，我是想问······”
“砰”的一下，村长家的大门已经在他的面前关上。
“呼——”猎人总算是松了口气，这才恨铁不成钢地看向伊里斯：“不是，我的好伙计，你刚才不会是想拒绝村长的推荐吧？”
伊里斯：“······”
虽然少年没说话，但麻瓜还是凭借着自己和对方相处得出来的经验，从这沉默中读懂了答案。
“你疯了吗！这可是神殿啊，一听就是牧师最好的转职方向！就算你真的有别的打算，也别直接拒绝他——村长可是拿捏着所有人出村的资格的！”
“······算了，可能是我关心则乱。”猎人刚想继续劝说，却看见伊里斯执拗的表情。他叹了口气，退了一步说：“那你要不然先跟我说说，刚才想问村长什么？”
伊里斯：“我想问问他黑教会是开在哪里。”
“什么玩意儿？？”麻瓜的表情当场裂开，满脸怀疑地看向对方。
少年默默别开了脸：“黑教会。那里应该更适合我去转职。”
听后，天字一号麻瓜沉默良久。
他还是第一次知道自己家的奶爹，居然还怀揣着那么、呃、伟大的志向？
且不说黑教会是能被和“深渊能量”相提并论的反派存在，就说你一个牧师好端端的为什么要想着跟黑魔法混在一起啊！
“你是真的饿了——各种意义上都是！走，跟我先去填饱肚子再说。”
“······就算真的那么想加这种反派阵营，也得悄悄的，悄悄的懂吗？”
“嘘——”
——
在麻瓜那么说完的第二天，伊里斯路过某个村民的家附近时，被悄悄地拉进了屋里。
“麦克？”少年有些奇怪地看着对方。
昨天交完村长的任务之后，他就来把麦克的任务也交了，顺便将星辉村当年的事情也告诉了对方。
铁匠听了之后独自坐了半天，然后付出了一笔慷慨的经验值和礼物。
伊里斯本以为这件事就这么结束了，却不曾想出现了现在这种情况。
“伊里斯，我思考了一个晚上，觉得还是有必要告诉你一些真相。”
麦克面色严肃地又给他倒了一杯茶水，然后讲述了一个和村长差不多的故事。
() 只不过，故事开展的视角有些不同。
“那些调查的结果显示，这是一种奇特的能量——()”
直到这句话之前，对方的说法和安东尼都是一模一样的。
“教廷那些伪君子们将它称之为【深渊】，并且固执地认为这力量是黑魔法师研究的产物，试图威逼教会交出罪魁祸首。?()_[()]?『来[]#看最新章节#完整章节』()”
麦克的话锋一转，脸色也跟着阴沉下来。
“······你说什么？”伊里斯的表情有些空白。
铁匠的脸上闪过一丝愧疚：“抱歉，我隐瞒了早就知道村子真相的事，那时候我只想验证关于山脉禁区的传闻。”
“不是这个。”少年缓慢地摇头。
“教廷那些伪君子们把这种能量叫做【深渊】？”
“也不是，是后面那一句。”少年继续摇头。
“他们试图威逼教会交出罪魁祸首······你会觉得陌生也是正常的，但这正是今天我想说的。”麦克叹了口气。
他有些忧心地看着伊里斯那头火红的短发，继续说：“因为一时的懦弱，我选择躲进了不起眼的村庄，但你是冒险者，注定了和我不同——”
“虽然说所有的烦恼都来源于自身的无能，但在彻底成长起来之前，那些歧视和流言或许会在这条路上为你带来许多不必要的麻烦。”
“我想，你说不定会需要一些来自‘同类’的保护。”
说着，麦克将一块令牌状的东西放进了伊里斯的手里。
“很多人会对此感到害怕，但实际上，我认为教会只不过是‘异端’的保护所。正是它收容了像我这样被当做灾难的存在，其中的许多人也、、”
伊里斯低下头去，看着手中这块沉甸甸的令牌。
额前的碎发随着他的动作落下，也遮挡住了他那双暗金色的眸子，让人看不清少年此时的表情。
麦克误以为对方在害怕，急忙又解释说：
“相信我，最少有着我的令牌，他们是绝不会伤害你的······别太害怕。那些可怕的能量绝对和教会无关，说不定是教廷为了给大家扣帽子才制造出来的借口！”
“我没有害怕。”伊里斯回答说。
“我想知道，麦克在精神力方面是不太擅长吗？”
身形高大的铁匠挠了挠脖子，好像有些不好意思：“是的，虽然是教会的成员，但我并没有什么魔法上的天赋——我是个初始精神为2的战士。”
“我明白了。”少年点点头。
“明白了什么？啊，不管怎么说，反正你明白了就好。”麦克有点茫然，但还是回答道。
“那你为什么觉得我会适合你所说的······‘教会’呢？”伊里斯又问了一句。
这次，对方回答的就迅速多了。
“这当然毫无疑问——当我第一次看到你的时候，就觉得你看起来和那些黑教使大人们一模一样！”
······
······
等天字一号麻瓜跑完一圈日常回来，和自己的好队友汇合的时候，却发现少年的表情是自己很少见到的愉悦，像是有什么不得了的好事发生了——就在他不在的这段时间。
“怎么了？难道是乖乖又帮你从丽萨太太那骗来了奶油炖鸡？”猎人好奇地猜测。
“我承认你说得对，麻瓜。”伊里斯却自顾自地说道。那双金色的眼睛里闪烁着奇异的光芒，其中满是对猎人的认可和欣赏，“果然是要悄悄的——”
“？？？？你在说什么？”天字一号麻瓜被对方搞得一头雾水，不知道小伙伴这是受了什么刺激。
健忘的他早就忘了昨天对伊里斯说过什么敷衍的话，以至于他还在联想，自己这个胆子好像有点大的队友，该不会是想趁夜去偷人家NPC的菜谱？
对天字一号麻瓜的追问，伊里斯只是但笑不语。
而在少年的面前，那个仅有自己可见的任务面板上，不知何时已经多出了一行新的任务。
【任务名称：前往教会】
【任务说明：请带着麦克的身份令牌前往黑教会的据点。摒弃虚伪与谦让，黑魔法将善待每一位追寻力量的信徒。】
【任务奖励：未知】
嗯，悄悄的。！
()